아이들의 마음을 치료하는 어린이 심리치료사들조차 본인들의 자식을 대할 때 힘겨움을 느낀다고 토로한다. 그들도 본인이 듣기를 원치 않았던 부모에게 배운 말투들이 녹음해둔 것처럼 입으로 술술 나오는 경험을 한다. 다만 어떤 방법이 현명한지를 알며, 되도록이면 현명한 방법을 통해 갈등을 해소하려고 끝없이 훈련한다. “아이의 마음을 알아주는 것”이 이 책을 관통하는 주제다.각종 사례와 구체적 대답 예시들이 나와있다. 일일이 상대의 기분을 알아주기란 쉽지 않다. ‘갑자기 봉변당한듯한 내 기분은?’ 이란 생각이 고개를 쳐든다. 하지만 그동안 우리가 훈련되었듯 남을 대하듯 예의를 갖추고 비난하지 않는 편이, 윽박지르고 군림해서 당장 입을 막다가 결국 별 것 아닐 수 있던 일이 큰 사건이 되는 것을 막을 수 있다고 책은 말하고 있다.감정코칭이나 비폭력대화와도 맥이 닿아있다. 여러 충격적 사례들을 담담하게 풀어놓음으로서, 부모가 실제로 맞딱들이는 현실을 반영했다는 생각이 들었고, 아이들을 키우며 틈틈이 읽는 동안은 이 안의 사례들을 충분히 적용하려고 노력하게 되었다. 아이들에게서 효과는 금방 나타났다. 심리치료사가 아닌 보통의 부모가 할 수 있는 노력은 이 책을 반복적으로 접하는 것일 것이다.