우리 모두의 할머니

할머니 ㅣ 일공일삼 6
페터 헤르틀링 지음, 페터 크노르 그림, 박양규 옮김 / 비룡소 / 1999년 3월

위에 책 표지가 보이지요? 거기 뒷모습만 보이는 할머니가 바로 이 책의 주인공입니다.

생각해보면 할머니가 주인공이 되는 책은 참 드물지요. 그러나 이 책의 지은이가 쓴 다른 책 중에는 주인공이 된 할아버지도 있답니다. 바론 '욘 할아버지'라는 책인데 다음에 소개할게요.


 

할머니 옆에 앉아서 뭔가를 하는 아이는 손자 칼레입니다. 맞아요. 칼레는 할머니와 함께 살아요. 칼레가 할머니와 단 둘이 살게 된 것은 칼레의 부모님이 교통사고로 돌아가셨기 때문이예요. 칼레가 다섯 살때였어요. 그리고 그때 할머니의 나이는 예순여섯이었지요. 지금 칼레가 아홉살이니까 할머니도 엄청 나이가 드셨네요. (최고령 할머니 주인공 답지요?)

 

부모님을 잃고 할머니와 살아가는 칼레의 하루하루는 어떨까요? 여러분이 할머니와 함께 지냈던 때를 한번 기억해 보세요. 지루했나요? 아니면 아주 신났거나 그냥그랬나요? 다행히 칼레도 할머니와 지내는 게 때로는 좋다가도 할머니가 잔소리를 하면 도망가고 싶고, 돌아가신 엄마 흉을 보면 할머니가 미웠답니다. 그래도 칼레에게는 할머니가 최고였어요. 건강하던 할머니가 아파서 병원에 계신 일주일동안 칼레는 내내 할머니 생각만 했답니다. 칼레에게 할머니는 이미 소중한 사람이 되어버린 것이지요.

 

씨앗샘은 이 책이 좋아 두 번이나 읽었는데 거기에는 특별한 이유가 있답니다. 책을 읽으며 씨앗샘이 대학교에 막 들어가자 돌아가신 외할머니 생각이 났기 때문이죠. 어렸을 적 부모님이 일을 하느라 외할머니와 함께 보낸 시간이 참 많았거든요. 너무 어릴 때 일이라 할머니와 무슨일이 있었는지는 잘 몰라요. 게다가 우리 할머니는 칼레의 할머니처럼 수다스럽거나 유머는 없었지만 포근함이랄까? 그 느낌이 몽글몽글 피어났어요. 그래서 칼레의 할머니가 우리 할머니 처럼 느껴진 거같아요.

 

여러분도 이 책을 읽으며 할머니나 할아버지와 함께 했던 추억을 떠올려 보세요. 그리고 그때 느꼈던 느낌도 되새겨보고요. 그렇게 하면 책과 하나가 된답니다. 그리고 그런 순간을 차곡차곡 마음 속에 쌓아놓으세요. 여러분이 외로울 때, 힘이 필요할 때, 누군가 옆에 있어줬으면 싶을 때 마음에 쌓여진 것들이 도움이 될 거예요. 그러면 어려운 일도 척척 무찌르고, 마음 속에 힘이 봉긋 솟아나 다시 생기발랄한 나의 모습을 되찾게 되지요. 이것이 바로 우리가 책을 읽는 진짜 이유입니다. 학교에서 상을 받기 위해서, 할일이 없어서, 논술 때문에 읽는 책일기는 반쪽짜리지요. 바른 책읽기가 여러분의 삶을 변화시킬 거라 확신해요.

 

비밀의 힘

작가가 되고 싶어! ㅣ 사계절 아동문고 62
앤드루 클레먼츠 지음, 남궁선하 그림, 정현정 옮김 / 사계절 / 2006년 11월

오늘은 '작가'가 된 열두 살 소녀의 이야기를 할까해요.

글쓰기나 책읽기를 좋아하는 친구라면 누구나 한번쯤은 '나도 작가가 되고 싶어'라는 꿈을 가져보았을 거예요. 그런데 오늘 만날 나탈리라는 미국에 사는 소녀도 작가를 꿈꾸었지요. 바로 여러분 처럼요.

 

나탈리에게는 단짝 친구 조가 있었어요. 음, 친구 누구요? 하고 되묻는 친구가 있다면 앞 문장으로 되돌아가서 '단짝 친구 조'까지 침착하게 다시 읽어주세요. 바로 그 친구 이름은 '조'예요.

나탈리는 글을 잘썼고 조는 말을 잘했어요. 둘은 어찌보면 전혀 친구가 되기 어려운 성격을 가졌어요. 나탈리를 보면요. '글쓰기 좋아해-조용해-수줍음'이런 단어가 떠올라요. 그런데 조를 보면 정 반대예요. 왜냐하면 '조는 말을 엄청 잘해-수다왕-씩씩해'라고 책을 '두 장만 넘겨도' 바로 알 수 있거든요. (한 장만 넘기고도 알 수 있다면 씨앗샘보다 더 눈치가 빠른 친구네요! )

 

나탈리가 글쓰기를 좋아하는 건 (나탈리 입장에서 보면) 자연스러운 거예요. 왜냐하면 나탈리의 아빠가 어려서부터 나탈리에게 책을 실감나게, 자주 읽어주셨거든요. 그러니 책을 좋아하게 될 수 밖에요. 그리고 나탈리 엄마는 책을 만드는 출판사에서 편집일을 하고 계시거든요. 그러니 나탈리가 글쓰기를 좋아하는 건 아주~ 자연스러운 거지요?

 

그런데 나탈리는 글쓰기를 좋아했지만 작가가 되는 것은 '언젠가' 이루어질 미래의 일이었어요. 그런데 일은 조가 나탈리를 작가로 만들기로 결정한 날부터 시작됐답니다. 조는 나탈리 엄마가 일하는 회사에서 더 많은 학교 생활에 대한 책을 만들기 원한다는 말에 아이디어를 얻었어요. 바로 얼마전 친구 나탈리가 쓴 글이 바로 학교 생활에 관한 것이었거든요. "일년에 9개월, 일주일에 닷새씩이나 학교에 다니는 나보다 학교를 더 잘 아는 사람이 누가 있겠어요?"라고 나탈리는 생각했고 그래서 글을썼답니다. (어머, 이 대목에서 손을 불끈 쥐는 친구 있나요? 열심이 써보세요.)

 

그런데 열두 살 소녀들이 출판사며 작가, 대리인 같은 어른들의 일을 어떻게 알 수 있겠어요? 어머나, 그런데 (아까도 말했지만) 조는 보통 소녀가 아니거든요. 조에게는 변호사 아빠가 있었어요. 조는 아빠 사무실에 갔다가 자신이 나탈리의 대리인을 해야겠다고 마음 먹었어요. 그것은 나탈리의 글이 책으로 만들어질 수 있도록 돕는 거예요. 그게 바로 조의 역할이 되었죠. 와우~ 조는 정말 멋진 친구예요. 그리고 기발하고 재미있어요.

 

다행히 어린 소녀들에게는 든든한 지원군이 있었지요. 바로 클레이턴 선생님이었요. 디어리 학교에서는 작문수업을 강조했는데 마침 클레이던 선생님이 나탈리와 조의 담당 선생님이었거든요. 처음 선생님은 교장선생님을 생각하며 도와주기를 꺼려했어요. 그렇지만 어린 학생들을 도와주기로 결심하지요. 누가 설득했는지는 말 안해도 알겠지요? 바로 대리인 조였어요. 조와 대화하기 시작했다면 이미 진거나 다름없거든요. (그러니 여러분도 조와 함부로 대화하지 마세요!)

 

이 책이 더 재미있는 이유는 '비밀'이라는 장치때문이예요. 모두가 다 아는 것은 비밀이아니고 흥미가 떨어지지요. 그러나 일단 '비밀'이라는 단어가 붙으면 사람들은 관심도 없다가 갑자기 궁금해해요. 이 책을 읽게 되는 친구들은 그 비밀을 아는 사람이 되는 것이랍니다. 그 비밀은 바로 '나탈리, 카산드라 데이 작가 만들기 프로젝트'랍니다. 어, 카산드라 데이는 또 누구야? 하는 친구들, 비밀을 모르는 책속의 나탈리 엄마나 조의 아빠 같은 사람이 되고 싶나요? 얼른 도서관이나 서점에 가서 책을 구해서 곧장 집으로 오세요. 그리고 조용히 방으로 들어가서 책을 읽어보세요. 아마 책을 펼치기 무섭게 끝까지 읽게 될거예요. 씨앗샘은 진심으로 여러분이 이 비밀을 알게 되길 바란답니다!

 

마지막으로 이 책을 옮긴이 정현정 친구에 대해서 이야기 해줄게요. 씨앗샘이 '정현정 친구'라고 했지요? 바로 분당에 있는 초등학교에 다니는 6학년 학생이예요. (2006년도에 6학년이었으니 올해 중학생이 되었겠네요) 방학때 영어로 된 이 책을 읽고 너무 재미있어서 우리말로 옮기면서 이 책이 나오게 되었데요. 나탈리처럼 직접 글을 쓴 것은 아니지만 현정이도 자신의 이름이 새겨진 책을 만들게 된셈이예요.

그러니 우리도 씨앗 교실에서 글쓰면서 책을 만들어봐요. 아자~

 

아, 이 책이 너무 재미있어서 할말이 많지만 비밀을 지키기 위해 참겠어요. 빨리 비밀을 공유하도록 해요!

 

 

우리 모두의 아이 질리 홉킨스

위풍당당 질리 홉킨스 ㅣ 일공일삼 40
캐서린 패터슨 지음, 이다희 옮김 / 비룡소 / 2006년 11월

책을 선택할 때는 항상 이유가 따른다. 입양과 뉴베리 상이라는 두 가지 이유로 인해 나는 질리를 만났다.

처음에는 이 책이 1979년 뉴베리 상을 거머진 거 맞나? 하는 생각에 앞뒤를 자꾸 넘겨보았다. 1978년 출간되고 1979년 뉴베리 상을 받은거 확실했다. 자, 그럼 어쨌든 읽어가자.

외국 서적은 어쨌든 번역자가 중요하기 마련이다. 이 책을 원문으로 읽을 수 있다면 더한 감동이 있겠지만 그럴 능력이 없는 나로서는 옮긴이 이다희 씨에게 고맙다는 말을 하고 싶다. 초반에 질리라는 아이가 늘어놓은 행동과 말이 너무 노골적으로 느껴졌다. (그래서 앞뒤를 자꾸 뒤적거린거다) 그렇게 느끼는 것은 내용이 큰 몫을 했겠지만 개인적으로는 번역이 잘 된 덕도 있다고 생각된다. 어쨌든 그런 의미에서 옮긴이에게 고마움을 전하고 싶다.

내가 질리가 되어서 읽었다면 자연스러웠겠지만 초반부터 나는 독자의 역할에 너무 충실한 나머지 질리의 입장을 객관적으로 볼 수 밖에 없었다. 실수였다. 질리의 캘리포니아 사건이 무산되고 나는 하룻밤을 잤다. 다음날 아침에는 한결 가벼운 마음으로 질리를 만났다. 그런데 왠걸 이 아이 너무 변해버렸다. 자신도 모르는 사이에 말이다.

아무리 냉정한 사람이라도 아플 때는 약간은 부드러워진다. 작가는 독감 바이러스를 톰슨 파크에 급파한다. 그리고 초토화 시켜버리는 임무를, 마지막 목표는 질리 홉킨스였다. 독감 덕분에 후반 질리가 톰슨 파크의 일원이 되어가는 과정은 매끄러웠다.

처음부터 질리 엄마에 대해서, 도대체 어떤 여자인지 참 궁금했다. 끝까지 그 엄마 무성의했다. 작가는 끝까지 그 이유를 설명하지 않았지만, 옮긴이의 후기를 통해서 알 수 있었다. 하지만 누가 히피기질이 다분한 질리의 엄마에게 돌을 던지랴. 질리의 마음을 안 이상 그럴 수는 없을 거다. 질리 자신만이 엄마를 미워 할 수도 사랑 할 수도 있지 않을까.

질리에게 아끼없는 사랑을 전한 트로터 아줌마와 윌리엄 어니스트, 랜돌프 아저씨, 해리스 선생님 모두에게 박수를 보내고 싶다. 편견없이 조건없이 사랑 할 수 있다는 것은 멋진 일이다. 마지막으로 입양한 자녀를 키우며 이 작품을 썼을 작가 캐서린 패터슨에게 감사의 마음을 전한다.

사람에게 큰 힘이 되는 그것

우리들의 클라라 - 생활.팬터지, 4단계 ㅣ 익사이팅 북스(Exciting Books) - 4단계(12세이상) 1016
페터 헤르틀링 지음, 페터 크노르 그림, 장현숙 옮김 / 미래엔아이세움 / 2003년 4월

작가 페터 헤르틀링은 장애를 가진 아이를 중심으로 한 가족이 겪는 아픔과 기쁨을 이 책을 통해서 그려내고 있다. 그 시선은 아주 섬세하고 때론 날카롭지만 따뜻하기에 나는 새로운 진주를 발견한양 기분이 흡족하다.

'할머니'와 '욘 할아버지'를 쓴 작가가 페터 히르틀링이라는 사실을 알게 되었을 때 크게 놀라지 않았다. 역시! 하는 감탄사가 느껴질 뿐이었다. 그는 이 책에서도 장애라는 아이들이 감당하기엔 낯설고 무거운 도구를 사용해서 현실을 직접 체험할 수 있도록 한다. 피해가거나 외면하는 것이 아니라 온 몸으로 느끼고 새로운 희망을 갖도록 한다는 점이 무척 마음에 든다.

"자기 자신의 내면을 들여다보는 것은 바깥 현실을 보는 것 못지않게 중요합니다. '슬픔과 기쁨, 사랑과 절망 같은 감정을 말로 표현할 수만 있어도' 사람에게 큰 힘이 된다는 것을, 헤르틀링은 압니다." 라는 옮긴이의 말은 나의 생각을 잘 표현해 주고 있다.

구슬 깨기

나의 린드그렌 선생님 ㅣ 창비아동문고 219
유은실 지음, 권사우 그림 / 창비 / 2005년 1월

나는 아이들이 왜 그렇게 삐삐 책을 빌려가는 지 이해가 되질 않았다.

내 기억속의 삐삐는 빨간 머리를 양갈래로 땋은 주근깨가 엄청 많은 빼빼마른 여자 아이였고, 이상하고 황당한 행동을 많이 한  아이로 남아있었다. 그래서 나는 비읍이의 엄마보다 더 못한 독자가 아닐까?라는 생각이 들기도 했다.(비읍이 엄마는 최소한 삐삐 영화 내용을 기억하고 노래도 잘 불렀다) 나는 삐삐 노래도 도무지 기억이 나질 않았다.

그러나 내가 알지 못했던 세계에서 살고 있는 비읍이가 나와 유일하게 공유한 것이 하나 있었다. 그건 책과 그 속의 세계를 상상과 현실로 오가는 체험, 바로 그것이었다. 일주일 동안 린드그렌 선생님 얘기로만 일기를 쓰는 아이에겐 상상의 세계를 왔다 갔다하는 것은 전혀 어려운 일이 아니다. 그리고 비읍이에겐 좋은 방향 키와 같은 존재 그러게 언니가 있다. 나는 비읍이가 너무 부러웠다.

문득 구슬 깨기에 대해 말하는 그러게 언니를 보노라니 어린이 문학에 중요한 도구는 바로 성장에 따르는 고통이 아닐까 하는 생각이 든다. 유년에서 청소년으로 다시 청년으로 넘어가면서 우리는 그렇게 나름의 성장통을 겪는다. 그것을 어떻게 받아 들이고 이해하느냐에 따라 인생은 가지각색의 모양으로 변하게 되는 것이지 싶다. 그런 의미에서 유은실 작가는 비읍이가 책이라는 세계를 통해 성장할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 책을 읽지 않고 자란 어른들은 어떤 구슬 깨기 과정을 겪었는지 새삼 궁금해 진다.

아이들에게 좋은 책을 읽히고 싶은 마음에 나부터 삐삐를 만나보려고 우리 도서실에 있는 책들을 찾아냈다. 그리고 도서실에 없는 린드그렌 선생님의 책 목록을 잘 적어두었다.