10년 만의 재회

압록강은 흐른다 - 상 ㅣ 한빛문고 9
이미륵 지음, 윤문영 그림 / 다림 / 2000년 11월

여고시절 도서관 어느 서가에 꽂혀있던 <그래도 압록강은 흐른다>를 본 적이 있다. 작은 문고판이었던 것 같고 내용은 잘 생각이 나지 않지만, 잔잔하고 문체가 무척 아름다웠고 한국적이었다는 느낌은 남아있었다.

10여년이란 세월을 뛰어 넘어 내가 일하는 작은 학교도서실 어느 서가에서  <압록강은 흐른다>를 다시 만났다. 옛날과 달리 책은 화려해지고 그림까지 곁들여지고 쾌쾌한 종이 냄새도 나지 않은 새책이다. 그러나 옛날 느꼈던 잔잔하고 한국적인 문체는 여전하다.

이미륵이라는 작가분을 좀 더 알아보고 싶다는 생각이 든다. 조선땅에 태어나 아버지를 통해 알게 된 유럽이란 문화문명의 선두자 독일에서 생을 마감한 귀한 우리 조선인 이미륵. 귀한 집안에서 자라난 외아들이었지만 그의 유년시절은 혼라스러웠던 시대적 분위기임에도 불구하고 그리 각박하지도 비통하지도 않다는 점이 참 마음에 든다.

그리고 우리 옛 조선의 선비 가운데도 그의 아버지 같이 새로운 것에 대해 자연스럽게 열린 마음과 사상을 지닌 분들이있었고 아내와 집안 여러 일들을 상의하는 민주적인 남편의 모습과 자식에게 친구로 표현받지만 결코 그 권위를  잃지 않는 자상한 아버지의 모습은 정말 인상적이다. 나는 이미륵이라는 분을 통해 구한말의 한 청초한 선비였던 그의 아버지를 만나보았다.

이 책을 읽는 여러분들은 뉴턴의 법칙이란 것도 모르던 시절의 우리네 삶의 모습이나 새로운 시대의 혼란을 보게 될지도 모른다. 마음을 열고 깊이 들여다 보면 여러 장면들이 사진처럼 찍힐 것이다. 그걸 기억하고 느낀다면  더 없이 좋을거 같다.