알마, 너의 별은 – 차별과 편견을 넘어 진실을 향한 여정

알마, 너의 별은 ㅣ 특서 청소년문학 42
하은경 지음 / 특별한서재 / 2025년 1월

『알마, 너의 별은』은 비룡소 제2회 틴 스토리킹 수상 작가 하은경의 신작으로, 미래 사회를 배경으로 차별과 편견에 맞서 숨은 진실을 쫓는 청소년 SF소설이다. 외계 행성 아르파라 출신의 무용수 알마가 정치적 탄압을 피해 지구로 망명하지만, 그곳에서도 차별과 편견 속에서 살아가야 한다. 그러던 중 그녀는 뜻하지 않게 살인 용의자로 몰리게 되고, 그녀를 돕기 위해 친구 시오와 윤설이 진실을 추적하는 과정이 펼쳐진다. 이 책은 단순한 SF를 넘어, 외계인 난민을 향한 차별과 배척의 시선을 통해 오늘날 우리 사회의 편견을 날카롭게 조명한다.

이 책에서 가장 인상적인 부분은 ‘다름’에 대한 시선과 이를 극복하려는 인물들의 용기였다. 외계인이라는 이유만으로 사회에서 배척당하는 알마의 모습은 오늘날 소수자들이 겪는 현실과 닮아 있다. 특히, 시오와 윤설이 편견에 맞서 알마를 돕기 위해 나서는 과정은 ‘진정한 우정’과 ‘연대’의 의미를 다시금 생각하게 만든다. 낯선 존재를 향한 사회의 냉혹한 시선과, 이를 극복하기 위해 필요한 것은 결국 ‘이해와 공감’이라는 메시지가 강렬하게 와 닿았다.

이 소설은 단순한 외계인 이야기로 보이지만, 결국은 ‘우리 사회에서 소수자를 어떻게 대할 것인가’라는 중요한 질문을 던진다. 외계인 난민이라는 설정을 통해 이주민, 난민, 사회적 약자들이 현실에서 마주하는 차별과 편견을 예리하게 포착하며, 그 안에서 인간이 가져야 할 태도를 고민하게 만든다. 또한, 사건을 추적하는 과정에서 추리와 미스터리적 요소를 가미해 독자들이 흥미롭게 따라가면서도 깊이 있는 성찰을 할 수 있도록 구성했다.

『알마, 너의 별은』을 읽으며, 우리는 다름을 어떻게 받아들여야 하는지에 대해 다시 생각하게 되었다. 단순한 ‘이해’의 차원을 넘어, 적극적으로 ‘포용’하고 ‘연대’하는 것이 필요하다는 메시지가 깊은 여운을 남겼다. 또한, 진실을 추적하는 과정에서 주인공들이 보여주는 용기와 결단력은 독자들에게 강한 인상을 남긴다. 낯선 존재에 대한 편견을 넘어서 함께 살아가는 세상을 만들어가는 것, 그것이야말로 이 책이 전하는 가장 중요한 가치가 아닐까 생각한다.

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멸치와 꽁치와 함께 배우는 어린이 안전 수칙

멸치와 꽁치의 어린이 안전 그림책
후뉴 다케오 감수, 구마미네 그림, 김보나 옮김 / 북뱅크 / 2025년 3월

《멸치와 꽁치의 어린이 안전 그림책》은 초등학교 입학을 앞둔 어린이들이 일상생활에서 마주할 수 있는 다양한 위험과 그에 대한 대처 방법을 쉽게 이해할 수 있도록 구성된 책이다. 주인공인 쌍둥이 고양이 멸치와 꽁치는 초등학교 1학년이 되면서 여러 가지 위험한 상황을 경험하고, 이를 극복해 나가며 안전에 대한 개념을 배워간다. 이 책은 아이들이 직접 공감할 수 있는 이야기와 그림을 통해 길을 걸을 때, 혼자 집에 있을 때, 친구와 놀 때 등 여러 상황에서 주의해야 할 점을 알기 쉽게 설명한다.

책에서 가장 공감되었던 부분은 '수상한 사람은 어떤 사람일까?'라는 질문을 던지며, 아이들이 직접 생각해 볼 수 있도록 유도하는 방식이었다. 무조건적으로 낯선 사람을 경계하기보다는 어떤 행동이 의심스러운지를 스스로 판단할 수 있도록 돕는 점이 인상적이었다. 또한, 최근 아이들이 인터넷을 자주 이용하면서 생길 수 있는 위험도 다루고 있어, 시대에 맞는 안전교육을 제공한다는 점이 돋보였다.

이 책이 가장 강조하는 것은 '미리 알고 대비하는 것'의 중요성이다. 위험한 상황을 실제로 맞닥뜨리기 전에 예방하는 것이 가장 효과적인 안전 대책이라는 점을 알려준다. 또한, 가족과 함께 읽고 서로 의견을 나누며 우리 집만의 안전 규칙을 세울 수 있도록 유도하는 점이 인상적이다. 이를 통해 아이뿐만 아니라 부모도 아이의 안전에 대해 다시 한 번 생각해 볼 기회를 제공한다.

이 책을 읽으며 어린이들에게 안전 교육이 얼마나 중요한지 다시금 깨닫게 되었다. 특히, 아이들이 단순히 책을 읽고 넘어가는 것이 아니라, 직접 고민하고 가족과 함께 논의하며 실생활에 적용할 수 있도록 구성된 점이 좋았다. 안전사고는 예측할 수 없지만, 미리 준비한다면 충분히 예방할 수 있다. 이 책이 많은 아이들과 부모들에게 좋은 안전 지침서가 될 것이라 생각한다.

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[100자평] 멸치와 꽁치의 어린이 안전 그림책

멸치와 꽁치의 어린이 안전 그림책
후뉴 다케오 감수, 구마미네 그림, 김보나 옮김 / 북뱅크 / 2025년 3월

쌍둥이 고양이 멸치와 꽁치의 모험을 통해 자연스럽게 안전교육이 이루어지며, 친근한 캐릭터들이 아이들의 흥미를 유발할 것으로 보입니다. 또한, 가족이 함께 참여해 ‘우리 집 안전 규칙’을 만들어보는 활동은 온 가족이 함께 안전에 대해 생각하고 실천하는 계기를 마련해 줄 것 같아 기대됩니다.

마법과 성장의 여정, 런던이의 마법병원

런던이의 마법병원 - 내 아이와 함께하는 감동적인 판타지
김미란 지음 / 주부(JUBOO) / 2024년 8월

『런던이의 마법병원』은 비 오는 날 무지개 지렁이를 만나 마법병원의 세계로 들어가 다양한 모험을 겪으며, 두려움을 극복하고 성장해가는 과정을 그린 어린이 동화책이다. 이 책은 기존의 동화 장르를 뛰어넘어 판타지와 마법의 요소를 결합해 흥미를 유발하면서도 감동적인 메시지를 전달한다. 아이들이 무서워하는 주사, 편식, 양치질 등의 주제를 재미있게 풀어내며, 두려움을 극복하는 용기를 북돋아 준다.

이 책은 어린이들에게 상상력과 용기의 중요성을 강조한다. 주인공이 마법병원을 탐험하며 겪는 사건들은 단순한 판타지가 아니라, 어린이들이 실생활에서 겪는 두려움을 극복하는 과정을 반영한다. 또한, 가족의 사랑과 소중함이 이야기 속에서 자연스럽게 녹아 있으며, 후반부에 등장하는 할아버지와의 관계는 예상치 못한 감동을 선사한다.

특히, 다양한 나라에서 출간된 만큼, 어린이들에게 문화적 다양성을 접할 기회를 제공하며, 공감대를 형성하는 요소가 많다. 아름다운 일러스트는 이야기의 몰입도를 높여주며, 어린 독자들에게 더욱 친숙하게 다가간다.

책에서 가장 공감 가는 부분은 주인공이 마법병원에서 두려움을 극복하는 과정이다. 특히, 어린이들이 흔히 무서워하는 주사나 편식, 양치질과 같은 일상적인 요소들이 마법적인 설정과 어우러져 자연스럽게 극복되는 점이 인상적이다. 이는 실제로 아이들에게 실용적인 교훈을 줄 뿐만 아니라, 부모들도 아이들에게 친숙한 방식으로 교육할 수 있도록 도와준다.

또한, 후반부에서 등장하는 가족에 대한 이야기는 많은 독자들의 감성을 자극한다. 특히, 할아버지와의 관계에서 느껴지는 따뜻한 감동은 어린이뿐만 아니라 어른 독자들에게도 여운을 남긴다.

『런던이의 마법병원』은 단순한 판타지 동화가 아니라, 성장과 감동을 함께 담은 작품이다. 마법과 모험이 가득한 이야기를 통해 어린이들은 자연스럽게 용기와 상상력을 키울 수 있으며, 부모들도 자녀와 함께 읽으며 의미 있는 대화를 나눌 수 있다.

전 세계적으로 사랑받은 이 책이 한국에서도 출간된 것은 반가운 소식이다. 아이들의 눈높이에 맞추면서도 중요한 메시지를 전달하는 이 작품은, 단순한 재미를 넘어 교육적 가치까지 갖춘 동화책으로 추천할 만하다. 런던이와 함께하는 마법 같은 모험을 통해 많은 어린이들이 용기와 희망을 얻기를 바란다.

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일상을 예술로 만드는 책

그랜트와 틸리가 시골길을 산책해요
모니카 쿨링 지음, 시드니 스미스 그림, 김난령 옮김 / 불광출판사 / 2025년 1월

《그랜트와 틸리가 시골길을 산책해요》는 미국의 유명한 화가 그랜트 우드의 삶을 바탕으로 작가 모니카 쿨링이 상상력을 더해 완성한 그림책이다. 화가로서 자신의 정체성을 찾아가는 여정을 그린 이 작품은 단순한 전기적 이야기를 넘어 예술과 삶에 대한 깊은 통찰을 담고 있다. 시드니 스미스의 그림은 인간과 동물 간의 따뜻한 우정을 세밀하게 표현하는 동시에, 그랜트 우드의 독창적인 미술 기법까지 반영하여 더욱 생동감 있는 작품으로 완성되었다.

이 책은 진정한 예술은 멀리서 찾는 것이 아니라, 가장 가까운 곳에서 발견할 수 있다는 점을 강조한다. 그랜트 우드는 한때 파리에서 예술을 배워야만 진정한 화가가 될 수 있다고 믿었지만, 결국 자신이 가장 잘 알고 사랑하는 고향과 사람들, 그리고 동물을 그릴 때 비로소 자신의 예술적 정체성을 찾을 수 있었다. 이는 단순히 화가에게만 해당하는 이야기가 아니라, 각자의 삶 속에서 의미를 찾고 자신만의 길을 만들어 가는 모든 사람들에게도 적용될 수 있는 메시지이다.

또한, 이 책은 평범한 일상이 얼마나 특별한 순간으로 채워질 수 있는지를 보여준다. 그랜트 우드가 소젖을 짜면서 예술적 영감을 얻었다는 일화처럼, 위대한 아이디어는 거창한 환경이 아니라 소소한 일상 속에서 탄생할 수 있음을 일깨운다. 꿈을 이루기 위해서는 반드시 먼 곳으로 떠나거나 화려한 무대에 서야 하는 것이 아니라, 지금의 자리에서 자신이 가진 것들을 소중히 여기고 가꾸는 것이 중요함을 일깨운다.

이 책에서 가장 공감이 갔던 부분은 그랜트 우드가 결국 자신이 가장 잘 아는 것을 그릴 때 비로소 위대한 작품을 만들어 낼 수 있었다는 점이다. 우리도 종종 남들의 시선을 의식하며 더 나은 환경이나 조건을 찾아야 한다고 생각하지만, 사실은 이미 우리 안에 충분한 가능성과 자원이 존재할 수 있다는 점을 깨닫게 해준다. 특히, 책에서 강조하는 ‘따분해 보이는 일상 속에서 특별한 가치를 발견하는 것’이라는 메시지는 현대 사회에서 너무나 쉽게 간과되는 중요한 교훈이라고 느껴졌다.

이 책은 단순히 예술가의 삶을 조명하는 전기적 이야기에서 그치는 것이 아니라, ‘자신만의 길을 찾는 과정’이라는 보편적인 주제를 담아 많은 독자들에게 깊은 울림을 준다. 특히, 시드니 스미스의 그림은 감성적인 요소를 극대화하며, 인간과 동물 간의 따뜻한 유대감을 한층 더 돋보이게 한다.

또한, 이 책을 읽고 나서 현재의 내 삶을 돌아보게 되었다. 우리는 때때로 꿈을 이루기 위해 더 나은 환경이나 조건을 찾아야 한다고 믿지만, 정작 가장 중요한 것은 지금의 자리에서 무엇을 할 수 있는가이다. 작은 일상 속에서도 의미를 발견하고, 그것을 소중히 여기는 것이야말로 진정한 성장이 아닐까 생각하게 되었다.

결론적으로, 《그랜트와 틸리가 시골길을 산책해요》는 예술과 삶의 의미를 돌아보게 하는 따뜻한 그림책이다. 단순히 어린이들만이 아니라, 자신만의 길을 찾고자 하는 모든 이들에게 추천하고 싶은 작품이다.

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