역사적 하루를 배경으로 한 청소년 역사소설

멈추고 싶다면 멈추지 마! ㅣ 푸르른 숲 57
댄 솔로몬 지음, 이민희 옮김 / 씨드북(주) / 2025년 1월

댄 솔로몬의 『멈추고 싶다면 멈추지 마!』는 2013년 텍사스 주 의사당에서 웬디 데이비스의 필리버스터가 펼쳐진 역사적 하루를 배경으로 한 청소년 역사소설입니다. 웬디 데이비스의 열세 시간에 걸친 연설은 임신 중단 제한법 통과를 막기 위한 필사적인 시도였으며, 민주주의와 평화적 정치 행동의 상징적 순간으로 기록되었습니다. 주인공 알렉스는 짝사랑하는 친구 캐시의 초대로 텍사스 주 의사당을 방문하며 뜻하지 않게 중요한 사회적 이슈와 마주하게 됩니다. 단순한 하루였지만, 이 경험은 알렉스에게 ‘침묵하지 않는 것’의 의미를 깨닫게 해줍니다. 이 책은 독자들에게 "나는 어떤 세상에서 살고 싶은가?"라는 질문을 던지며 자신만의 답을 찾도록 이끕니다.

책은 단순히 역사적 사건을 재구성하는 데 그치지 않고, 개인의 목소리가 얼마나 큰 변화를 가져올 수 있는지를 강조합니다. 웬디 데이비스의 필리버스터가 단순한 연설이 아니라 신념의 목소리가 되어 민주주의의 힘을 증명했듯, 이 책은 한 사람의 용기 있는 선택이 얼마나 중요한지를 보여줍니다. 주인공 알렉스는 하루 동안 찬반 양측의 이야기를 듣고, 처음으로 자신이 어떤 입장을 취할지 고민합니다. 이 과정에서 독자들은 ‘소극적인 방관자’에서 벗어나 적극적으로 사회 문제에 참여할 필요성을 느끼게 됩니다.

가장 공감이 갔던 부분은 알렉스가 침묵 속에서 죄책감을 느끼다가 결국 목소리를 찾는 장면입니다. 특히 친구 제시와의 일화는 개인적인 경험과 사회적 이슈가 서로 얽히며 알렉스가 자신의 책임을 깨닫게 되는 전환점이 되었습니다. 남성 청소년인 알렉스가 처음에는 임신 중단 문제를 ‘나와는 무관한 일’로 여겼지만, 점점 더 깊은 고민을 하며 그 의미를 이해하고자 노력하는 모습은 매우 인상적이었습니다. 이러한 과정은 독자들로 하여금 우리 각자가 침묵하거나 무관심으로 외면했던 사회적 문제들을 돌아보게 만듭니다.

『멈추고 싶다면 멈추지 마!』는 단순한 성장 소설이 아니라 민주주의의 가치를 되새기게 하는 책입니다. 책을 읽으며 내 주변에서 일어나는 사회적 문제에 대해 더 많은 관심을 갖고 목소리를 내야겠다는 생각도 했습니다. 또한 이 책은 우리에게 "침묵하지 말라"는 메시지를 던집니다. 개인의 작은 목소리도 모이면 큰 힘이 될 수 있음을 알렉스의 하루가 잘 보여줍니다. 우리도 자신이 믿는 가치를 위해 용기 내어 목소리를 내야 한다는 교훈을