책을 통해 여유를 갖는건 어떤가?

책 읽는 사람이 세계를 이끈다
김영진 지음 / 웅진주니어 / 1995년 11월

2004년 3월 12일 노무현 대통령의 탄핵 가결은 국민들에게 크나 큰 충격이었다. 그 직후 술 판매량이 크게 급증했다고 한다. 현재 50만 명에 육박하는 청년실업과 380만 명에 달하는 신용불량자 문제는 해결될 기미가 보이지 않는다.  경제문제는 또 어떠한가? 너무나도 각박한 세상이 아닐 수 없다. 이 책은 나에게 “이보게 친구, 책을 통해 여유를 갖는 건 어떤가?”라고 묻는 듯 하다.

빌게이츠는 ‘독서야말로 끝없는 정보의 샘’이라면서 여전히 가장 구체적인 정보를 전달하는 매체로 책을 손꼽는 것을 주저하는 않는다. ‘왔노라, 보았노라, 이겼노라!’, ‘주사위는 던져졌다’는 기원전 50년에 율리어스 시저에 의해서 나온 말이다. 많은 양의 독서와 사고와 저술로 닦여지지 않았다면 쉽게 나올 수 없는 말이다. 링컨대통령은 ‘톰 아저씨의 오두막집’이라는 책을 읽음으로써 남부와의 전쟁을 선포하게 된 계기가 되었다고 한다. 책을 통해 세계를 이끈 많은 이들에 대한 소개로 이 책은 시작하고 있다.

한국은 어떠한가? 삼성 이건희 회장도 독서광이라고는 하지만, 독서를 통해 세계를 이끈 한국인은 별로 없는 듯 하다. 아마도 한국에서는 독서를 통해 성공한 사람이 적을 뿐만 아니라 책의 중요성에 대해서 그다지 큰 의미를 두지 않았던 것이 가장 큰 이유인 듯 하다. “한국이 요즘 들어 크게 휘청거리는 이유 또한 이것이 아닐까?”라고 생각해보는 것도 큰 무리는 아닐 듯 싶다.

이 밖에도 이 책은 책 속에서 길을 찾은 사람들에 대해서 그들이 남긴 말을 바탕으로 많은 부분을 할애하고 있다. “좋은 책을 읽는다는 것은 과거의 가장 훌륭한 사람들과 대화하는 것이다”라고 데카르트는 말하고 있으며, “책은 책 이상이다. 책은 생명이다. 지난 시절의 심장과 핵심이요, 인간이 왜 살고, 일하고, 죽었는가의 이유이며, 생애의 본질과 정수이다”라고 A.조웰은 말하고 있다고 이 책은 소개하고 있다. 그 많은 이들이 공통적으로 말하는 것은 무엇일까? 아마도 책 속에서 지혜를 얻는다가 아닐까?

몇 일전 김성길 목사님이 브라질 선교 문제을 어떻게 해결했는지에 대해 시은소교회 3부 예배 때 말씀하셨던 기억이 난다. 브라질내에서 선교사끼리 파가 갈려 분열되어 있었는데, 이를 해결하기 위해 누구에게도 대접받지 않고, 오히려 대접을 했다고 한다. 그 말씀을 듣고 김성길 목사님의 그 지혜에 얼마나 감탄했는지 모른다. 물론 주님께서 솔로몬과 같은 지혜를 주셨겠지만, 김성길 목사님이 꾸준히 해 오신 독서가 바탕이 되었다고 생각한다.

막연히 생각했었던 책에 대해서 깊게 알 수 있도록 해준 지침서와 같은 책이었다. 이런 책읽기의 유익함을 왜 늦게 깨달았는지 아쉽기만 하다. 하지만, 그 와중에 기쁨이 있는 이유는 “읽어본 책보다 읽어볼 책들이 휠씬 많기 때문이 아닐까?”라고 이 책이 대답해 주는 듯 하다.  여러분들도 이런 좋은 책들을 통해 자신을 돌아보는 여유를 가져보았으면 한다.