99%를 위한 성공노하우! 운칠기삼!

아웃라이어 - 성공의 기회를 발견한 사람들
말콤 글래드웰 지음, 노정태 옮김, 최인철 감수 / 김영사 / 2009년 1월

간혹 주위를 보면 타고난 천재들이 있다. 누군가의 말처럼 그들은 인구의 1%다. 그 1%와는 달리 나머지 99%와는 대다수는 어떻게 해야 원하는 결과를 성취할 수 있는가? 우리들 대다수가 관심갖는 문제이기도 하다. 책을 읽고 강연도 듣고 성공한 사람을 만나고 밤 새워 일하고 고민하는 등 많은 노력을 기울이고 있다. 많은 크고 작은 자기계발서들은 이러한 욕구에 편승해서 시장을 확대해가고 있는 실정이다.

말콤 글래드웰, 티핑포인트, 블링크 등으로 유명한 저자가 이제는 성공 노하우를 언급하고 있다. 이 한권의 책을 통해 저자가 이야기하고자 했던 것은 무엇일까? 한 마디로 정의한다면 아마도, '운칠기삼 [運七技三]'이 아닐까? 곧 모든 일의 성패는 운이 7할을 차지하고, 노력이 3할을 차지하는 것이어서 결국 운이 따라주지 않으면 일을 이루기 어렵다는 뜻이다. 저자는 이야기하는 '운(運)'은 바로 '기회(Opportunity)'와 '유산(Legacy)'이며 각각을 5장을 할애해서 설명하고 있다.

1부 기회(Opportunity)
1장 마태복음 효과
2장 1만시간의 법칙
3장 위기에 빠진 천재들
4장 랭건과 오펜하이머의 결정적차이
5장 조셉플롬에게 배우는 세가지교훈

기회는 의도되지 않았지만 주어지는 주변 환경에 의해 유리함과 불리함이 나눠지는 것이라고 생각된다. 우리나라에서도 2월 28일 생과, 3월1일 생이 겪는 다른 인생과 같은 것이다. 똑같은 서울도 강하나를 두고 강남과 강북이 다른 역사를 겪은 것도 그런 예일 것이다.

2부 유산(Legacy)
6장 켄터키주 할란의 미스터리
7장 비행기 추락에 담긴 문화적 비밀
8장 아시아인이 수학을 더 잘하는 이유
9장 마리타에게 찾아온 놀라운 기회
10장 자메이카에서 온 이야기

불지불식간에 우리를 지배하는 타고난 환경의 차이 즉, 문화, 사회, 역사 등을 유산이라고 할 수 있겠다. 중국 고사 '강남의 귤나무, 강북의 탱자나무'와 일맥상통하는 의미라고 할 수 있겠다.

그러나, 저자는 절대로 운명론적, 환경론적 성공론을 이야기하는 것이 아니다. 기존의 성공론의 개인의 노력만을 강조하는데 대한 경종으로 다른 요인을 강조하는 것이라고 생각된다. " 어느 분야에서든 세계 수준의 전문가, 마스터가 되려면 1만 시간의 연습이 필요하다." 그리고, "가장 똑똑한 사람이 성공하는 게 아니다. ...성공이 우리 스스로 만들어낸 결정과 노력의 산물로만 이뤄진 것도 아니다. 성공은 주어지는 것이다. 물론 그들에게는 그 기회를 움켜잡을 힘과 마음자세가 있었다."라고 이야기하고 있다.

성공하기 위해서 즉, 아웃라이어가 되기 위해서는 천부적인 자신의 재능과 자신에게 주어진 기회와 유산을 파악하고 그와 더불어 부단한 노력이 필요한 것이라고 생각된다. 자신이 원하는 목적지에 도달하기 위해서 차를 고속으로 운전하는 것만으로는 부족하며 네비게이션을 잘 찍는 등 경로를 잘 선택해야 하는 것처럼 말이다.

오히려 성공하기 위해서는 더 어려워진 듯하다. 하지만, 이 책을 읽는 내내 가벼운 흥분과 즐거움이 전해진다. 누구나 부여받은 재능이 있을 것이며 굳이 천재일 필요도 없다. 그리고, 자신의 기회와 유산을 잘 파악하여 죽도록 노력하면 누구나 될 수있다는 희망을 준다. 얼마나 희망적인가? 천재일 필요도 없다. 60억분의 1등 혹은 4500백만 중의 1등이 될 필요가 없는 것이다.

이 책은 자기계발서와 옴니버스식 소설과 같은 구조를 하고 있어서 배움과 즐거움을 함께 할 수 있는 훌륭한 책이다. 저자의 날카로운 통찰력과 풍부한 지식 그리고 긍정적인 시각 때문이 아닐까 생각된다. 진로를 고민하는 사회 초년생이나 학생에게 권해주고 싶은 책이며 자녀를 둔 모든 부모들의 필독서가 아닐까 생각된다.