음식남녀! 애정사의 색다른 드라마!

Eat & Love - 섹스와 음식, 여자와 남자를 만나다
요코모리 리카 지음, 나지윤 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 9월

음식남녀! 애정사의 색다른 드라마! 

국내 소설이 대개 묵직한 사회, 정치, 경제, 문화에 관련된 커다란 축속에서의 개인의 이야기를 다루는 것에 비해 일본 소설은 개인의 신변잡기적 소재로 부담스럽지 않게 이야기를 구성해나가는 경우가 많은데 이 소설도 그렇다. 현재 국내의 많은 소설도 이런 추세의 작품들이 하나,둘 늘어가고 있으니 어쩌면 미래의 자화상일 수도 있다는 생각을 할 수도 있다.  읽을 때마다 느껴지는 가벼움, 하지만 한편으로는 개인의 취향, 행동, 습관에도 개인의 가치관이 스며 있으므로 작은 하나 하나도 가볍다 치부할 수 없을 것이다.
 
이 소설은 6명의 인물간의 애정사를 다룬다. 부부나 연인 사이의 애정사 뿐 아니라 불륜이나 원조교제 정도에 해당하는 관계도 다루고 있어 다소 거부감이 들 수도 있으나 이 또한 흥미를 위한 자극제가 될 수도 있다. 어차피 허구문학을 통해 대리만족, 경험이 무슨 문제이겠는가? 심지어 인물들 간에 얽힌 애정 관계는 흡사 한국의 드라마를 연상시키기까지 한다.  
 
인물들은 노자키 신이치로를 중심으로한 4 여인(에구치 미라이, 기와카미 야스요, 나카다 유코, 고지마 미키)과 에구치 게이슈(파파)의 2 여인(부인인 에구치 미라이, 애인인 기시타 미오)의 이야기로 구성되어 있다.

이 점이 매우 거슬린다. 분명 내용은 남녀 평등적 아니, 페미니즘적이다. 조금 과격한 표현을 빌리지만 이 글에서 남성은 어떤 필요에 따라 쇼핑이 되는 대상이다. 라즈베리 무스 케익처럼 달콤한 사랑을 고백 받기 위한, 베니스에서 마시는 벨라니처럼 이국적 고급스러워지고 싶은, 편의점 삼각 김밥처럼 잠깐의 허기를 채우기 위해 부담없이 편하게 해결하기 위한 욕구를 해결해주는 대상으로서 말이다. 꼭 백화점이나 마트에서 원하는 물건을 고르 듯 혹은, 푸드코트에서 입맛따라 골라먹는 그런 대상으로서 말이다. 하지만 그럼에도 불구하고 애정관계의 틀을 남성 인물들을 중심으로 구성했다는 점이 의아하다. 작가가 의도한 것인지 아니면 불지불식간에 드러나버린 작가의 의식바탕인지 궁금할 뿐이다.
 
솔직함인가 아니면 두려워함인가? 흥미로운 점은 또한 등장인물들이 서로의 일부를 사랑한다는 점이다. 그 사람의 전부를 사랑하는 것이 아니라 취향, 능력, 상황의 일부는 사랑하고 일부는 싫어하는 것이다. 어쩌면 이런 점이 전체를 이해해 주는, 보다 진보된 이해일 수도 있으며 자신의 감정에 대한 솔직함일 수도 있겠다는 생각이 든다. 반대로 완전하게 몰입하는 사랑이나 자신을 통채로 내던지는 사랑에 대한 두려움일 수도 있겠다. 이미 사랑이라는 단어의 의미가 차이가 나는 것이 아닌가 생각된다.
 
또한  인상 깊은 것은 등장인물 누구도 만족한 사람이 없다는 것이다. 어떠한 욕구든 그에 필요한 사람을 통해 만족을 얻을 수 있기때문에 이는 100% 만족을 줄 수도 있지만 그렇기 때문에 반대로 어떤 상황과 사람에서도 만족할 수 없는 아이러니컬하게도 풍요 속의 빈곤 상태가 유발되는 것이다. 반어적으로 부족함과 비움, 여백의 미가 사랑과 관계에서는 어떤 의미를 갖지는 않을까-불만족스러움의 만족-하는 느낌을 받게 되었다.
 
우리네 주변에서도 기분전환을 하거나 어떤 의미있는 이벤트로 머리 스타일을 바꾸는 여성들을 많이 있다. 이 소설에서 등장하는 인물 특히, 여성들은 음식과 사랑을 그런 의미로서 향유하고 있으며 그 모습이 당차고 자기 중심적이어서 부럽기도 하고 한편으로는 안스럽고 외로워보이기까지 한다.
 
이 소설은 대여섯 시간이면 어렵지 않게 완독할 수 있을 것이다. 다양한 먹거리와 남녀애정관계가 반반으로 잘 버무려져 있어서 쉽게 질리지 않고 읽을 수 있으며 그 시간만큼 투어를 다니는 것처럼 재미있다. 만약, 휴가나 휴식 기간동안 재충전을 위한 독서를 위해 책을 준비한다면 적극추천하고 싶다.