사회 문제를 적극적으로 해결하려면 사회적 기업을 하라

사회적기업 창업 교과서 - 사람을 도와 일을 창출하는 소셜 비즈니스의 모든 것
야마모토 시게루 지음, 김래은 옮김 / 생각비행 / 2011년 2월

최근 주류 경제학이 견제를 받기 시작하면서 기업의 사회적 책임 문제가 불거지고 있다. 기업은 이윤을 극대화하고 세금을 잘 내면서 노동자들에게 임금만 지급하면 되는 차원을 넘어서서 사회에 대한 환원을 더 적극적으로 해야 한다는 주장이 설득력을 얻고 있다. 기업도 사회 구성의 중요한 주체이기에 그에 따른 책임을 져야 한다는 것이다.

사회적 기업은 이 목표가 더욱 뚜렷하다. 사회적 기업은 말 그대로 사회적 책임을 다하기 위해 만들어진 기업이다. 수익을 내는 것도 중요하지만 이윤보다 사회 문제 해결에 더 집중한다.

사회적 기업에 종사하는 사람들의 생각은 그래서 중요하다. 기업가와 활동가의 마인드가 적절히 섞여 있어야 한다. 기업가 역량이 부족하면 경영난에 시달릴 수 있고 활동가 역량이 부족하면 사회적 책임을 다하기 어렵다.

<사회적 기업 창업교과서>는 일본의 사회적 기업가 야마모토 시게루 씨의 경험과 조언을 담고 있는 책이다. 야마모토 씨는 젊은이를 지원하는 NPO(Non-Profit Organization, 비영리 민간단체)의 법인 뉴베리(newvery) 대표로 재직 중이다. 뉴베리는 새롭고(new), 대단한(very) 것을 심어주겠다는 뜻이라고 한다.

이 책은 사회적 기업의 창업 단계부터 조직 관리까지의 과정을 다룬다. 특히 사회 환원의 가치에 대해 강조하는 게 인상적이다. 지은이는 이윤에 매달리기보다 사회 문제 해결을 위해 최선을 다할 때 사회적 기업의 가치가 있다고 말한다.

희망제작소에서 기획을 해 번역한 책이라 일본의 사례를 토대로 해 용어나 실태 파악 등에 어려움이 있는 건 사실이다. 하지만 사회적 기업이 좀처럼 자생력을 갖지 못하고 쓰러지는 국내의 현실을 비춰보면 좋은 지침서가 될 거라는 생각이다. 꼭 사회적 기업을 만들겠다고 다짐한 사람이 아니더라도 읽어 볼만한 책이다. 지은이의 최근 신작인 <하고 싶은 일이 없는 사람은 사회적 기업가가 되어라>도 빠른 시일 내에 읽어보고 싶다.