가려진 정약전의 삶을 조명하다

자산 정약전
김영주 지음 / 이리 / 2011년 7월

책 제목부터 구미가 당기긴 했다. 정약용은 널리 알려진 인물이지만 상대적으로 그의 형인 정약전은 그다지 알려져 있지 않다. 그의 저서인 <자산어보> 정도가 그에 대해 알 수 있는 몇 안 되는 자료일 것이다. 가벼운 마음으로 단숨에 읽을 만큼 흡입력이 있었다. 개인적으로 정약전에 대해 궁금하기도 했지만 시대 상황을 잘 반영한 김영주 소설가의 역량도 한몫 했을 거라 믿는다. 소설 속의 정약전은 듬직한 형, 당당한 신하, 뛰어난 학자다. 거기다 집안까지 괜찮다. 하지만 당파싸움 속에서 모든 걸 잃고 유배지인 흑산도에서 저술 편찬에 힘쓴다. 특히 시골 마을에서의 소소한 이야기는 훈훈함을 주기도 한다. 역사, 특히 우리의 역사에 관심이 많다면 사실과 비교해가며 읽어볼 만할 것 같다.