대체 불가능한 삶

엑설런스 - 인간의 탁월함을 결정하는 9가지 능력
도리스 메르틴 지음, 배명자 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2022년 2월

국어사전에서 ‘탁월하다는 ‘남보다 두드러지게 뛰어나다’라는 형용사이다. 그런데 이 책에서의 탁월함은 주어진 잠재력을 최대한 발휘하는 능력이자 인간만이 가진 고민하고 성찰하는 힘의 결정체다. 사전적인 의미에 익숙한 터라 저자가 얘기하는 탁월함을 이해하기가 어려웠다.

나 자신이 언제든 대체될 수 있으리라는 불안과 공포가 낳은 책이다. 대체되지 않고 이 자리에 꼭 붙어있으려면 어떤 능력이 필요하고 그게 바로 탁월함이라는 것인데.... .

세상의 어떤 변화에도 흔들리지 않는 대체될 수 없는 인간의 9가지 능력은 읽는 동안에는 다 수긍이 가지만, 읽은 후에는 손에 잡히는 게 없었다. 술술 읽히지만, 막상 어떤 동력도 되지 못하는 채 소멸해버리는 자기계발서의 한계를 이 책 역시 넘기지 못한다.