안녕달 작가님의 <별에게> 내 곁에 머물러준 모두에게 추천하고 싶은 그림책

별에게
안녕달 지음 / 창비 / 2025년 3월

안녕달 작가님의 그림책은 나의 어릴 적 기억을 조용히 가장 따스하게 꺼내준다.

아이와 내가 함께 좋아하는 안녕달 작가님의 10주년을 빛내는 작품 <별에게>가 출간되었다.
서평 신청은 귀찮아서 잘 하지 않는 나이지만, 안녕달 작가님 책은 하루 빨리 읽어보고 싶었다.

책장을 넘기자마자 마음 한켠이 조용히 흔들렸다.

학교 앞에서 별을 파는 할머니에게 작은 별 하나를 사오는 아이의 이야기로 시작된다.
아이와 자별은 금세 가까워졌고, 엄마와 함께 그 별을 정성스럽게 돌보며 함께 살아간다.

별과 함께한 날들은 조용하지만 따뜻했다. 둘이 함께 노는 장면들, 별을 바라보는 아이의 눈빛 하나하나에 소중한 감정이 고스란히 담겨 있었다.

시간이 흐르면서 아이도 자라고, 별도 커졌다.
그리고 마침내, 별은 하늘로 돌아가야 할 시간이 되었다.

이 책이 좋았던 점은, 이별을 단순히 슬픔으로만 그리지 않았다는 것이다.
별과 함께한 시간은 아이에게 또 하나의 성장이었고, 그 시간을 통해 사랑과 돌봄, 이별을 배워 나간다.

책을 읽다 보니 자연스럽게 나의 어린 시절의 기억이 떠올랐다.
초등학교 시절, 나 또한 문방구 앞에서 병아리 한 마리를 사온 적이 있었다.
손바닥 안에 들어오던 그 작고 노란 생명체는 당시의 나에겐 세상에서 가장 특별한 존재였다.
하지만 아쉽게도 오래 함께하지 못했지만 
그때의 기억이 <별에게> 속 이야기와 겹쳐지면서 코끝이 찡해졌었다.

사랑하는 반려동물을 떠나보낸 내 소중한 지인이 떠올랐다.
이 책을 그에게 선물해주고 싶다는 생각이 들었다.
직접 말로는 전하기 어려운 감정들이 이 책에는 담담하고도 따뜻하게 담겨 있었다.

《별에게》는 단순히 아이들을 위한 동화책은 아닌듯 하다.
한때 아이였던 어른들과
누군가를 사랑하고, 돌보고, 또 떠나보낸 적이 있는 사람들에게도
조용한 위로가 되어주는 책이라고 생각한다.

가끔은, 이렇게 잔잔한 그림책 한 권이
마음 깊은 곳을 다독여줄 수 있다는 사실이 참 따뜻하고 고맙고
나와 함께하는 내곁의 모두에게 추천해주고 싶다.