사라진 소녀들

사라진 소녀들 - 우리 일상에 파고든 디지털 성범죄
리디아 카초 리베이로 지음, 파트리시오 베테오 그림, 김정하 옮김 / 그레이트BOOKS(그레이트북스) / 2021년 10월

이 글에는 스포일러가 포함되어 있습니다.

아동 디지털 성범죄 부문 '실용 도서' 「사라진 소녀들」

책 「사라진 소녀들」은 디지털 성범죄에 노출된 아이들에 대한 이야기를 담고 있다. 이야기는 매우 현실적이고 과감하게 전개된다. (비교적) 글자가 빽빽한 편이라 저학년 아이들보다는 4~5학년 이상의 아이들에게 적합해 보인다. 이야기의 주인공들도 12세로, 스마트폰을 가지고 개인 sns 계정을 만들기 시작하는 디지털 세대에 걸맞다. 우리반 아이들은 4학년으로 수준에 따라 책에 대한 이해도의 차이는 있었지만, 대부분은 책에 빠져들어 읽는 모습을 발견할 수 있었다. 정보윤리교육, 성교육, 양성평등교육 소재로 활용하기 좋은 책이다. 가정에서도 보호자가 반드시 함께 책을 읽고 이야기를 나눠보길 추천한다.

"내가 뭘 잘못한 걸까? 이렇게 문제를 일으킬 생각은 없었는데…."

 놀랍게도 (우발적인 범행을 후회하는)가해자가 아닌, 피해자인 카일라의 입에서 나온 말이다. 카일라는 미인대회 참가 경험이 있으며 성인 모델처럼 꾸미고 다니며, 학교에서 가장 예쁜 여학생이다. sns에 업로드 된 카일라의 피해 영상을 보던 (알베르토, 호세를 포함한) 남자아이들은 '미인 대회에 나가는 여우 같은 애가 좋아서 찍'었을 거라 단정한다. 카일라가 납치당했음을 알고 있던 미리암은 그런 친구들이 정의롭지 못하다고 생각하며 불쾌감을 느낀다. 하지만 그 분노에 대한 정확한 이유를 알지 못했다. 미리암은 카일라를 찾기 위해 브루노와 탐정 일을 시작한다. 후에 카일라의 영상을 보던 알베르토, 호세의 도움을 받아 카일라를 찾기 위해 수사를 이어나간다. 친구를 돕기 위해 모인 탐정단은 이 시대에 필요한 진정한 '연대'의 모습을 보여준다.

 책 속에 등장하는 다양한 어른들의 모습은 철저하게 현실을 반영하고 있다. 아이들이 나서는 것을 두려워하거나 믿지 못하는 부모님, sns를 이용해 범죄를 저지르면서도 개인정보를 보호하는 기본적인 수칙도 놓치는 가해자, 탐정단의 수사를 그저 애들의 놀이로 치부하는 경찰까지…. 이들은 모두 달라진 시대에 익숙하지 않은 어른들이다. 디지털 세대로 태어나 자란 아이들은 어른들의 생각보다 훨씬 많은 것을 알고 있다. (어른의 시각에서는 변화한) 요즘 시대에 익숙하며 스스로를 지키는 방법을 배워나가고 있다. 

 옛날에는 무턱대고 아이를 데려가거나 물리적으로 다치게 하는 아동 범죄가 대부분이었다면, 이제는 그루밍과 가스라이팅과 같이 눈에 보이지 않는 방법들로 아이들을 해치는 사례가 늘어나고 있다. 우리 아이들을 제대로 보호하기 위해서는 어른들이 더욱 속도를 내어 디지털 시대에 적응해야 할 것이다. 아이들의 말에 귀를 기울여 그들이 하는 말에 집중하고, 의견을 존중해야 할 것이다.