유성의 인연

유성의 인연 1
히가시노 게이고 지음, 양윤옥 옮김 / 현대문학 / 2009년 1월

강도살인사건으로 부모님을 잃은 세 남매가 별똥별 아래 맹세한 인연의 끈으로 세상을 헤쳐나가면서, 부모님을 죽인 범인을 밝히기 위해 고군분투하는 모습을 그리고 있다.

양식당 `아리아케`의 어린 세 남매가 유성을 보기 위해 집을 몰래 빠져나간 밤, 비 때문에 유성을 보지 못하고 돌아온 그들을 기다리고 있는 것은 무참히 살해당한 부모님의 시체였다. 범인을 목격했다는 둘째 다이스케의 진술에도 불구하고 사건은 미궁에 빠지고, 아동보호시설로 가게 된 세 남매는 범인을 꼭 찾아내자는 약속 아래 서로를 의지하며 살아간다.

세 남매는 험난하고 비정한 세상에서 사기꾼으로 성장한다. 막내 시즈나의 미모를 이용해 사기를 치던 남매는 마지막 타깃으로 양식당 체인 `도가미 정`의 후계자 유키나리를 노린다. 그러나 유키나리의 아버지를 본 다이스케는 그가 부모님을 살해한 범인이라고 확신하고, 원조 `도가미 정`의 하야시라이스의 맛 역시 `아리아케`의 맛과 같았다. 하지만 그 과정에서 시즈나는 유키나리를 사랑하게 되고 유키나리의 아버지를 범인으로 만드는 과정에서 유키나리에게 모든걸 들키게 된다. 사건의 열쇠를 쥐고있던 유키나리의 아버지는 모든 사람이 모인 자리에서 사건이 있던 날 밤에 대한 이야기를 하게되고 본인은 범인이 아니라 목격자에 불과하다는 말을 하게 된다. 이과정에서 첫째는 사건을 조사한 형사에게 의문을 느끼고 결국은 그가 범인이라는 사실을 알게된다.

가족이라는 인연의 끈으로 묶인 세 남매가 부모님 살인사건의 진상을 파헤쳐가는 사기극이 흥미진진하게 펼쳐진다. 사건 후에 남겨진 사람들의 이야기를 통해 피해자들에 대한 사회의 편견과 무관심을 꼬집고 있다. 무거운 주제를 다루고 있지만, 작가 특유의 경쾌한 오락성과 드라마틱한 재미, 그리고 거듭되는 반전과 트릭이 돋보인다. 특히 무엇보다도 이러한 것들을 뛰어넘는 감동적인 결말이 가슴 따뜻함을 선사한다.