[머리가 깨질 것 같아]#02

머리가 깨질 것 같아 - 두통의 숨겨진 이야기
어맨다 엘리슨 지음, 권혜정 옮김 / 글항아리 / 2021년 12월

 

▣p.80-136

●p. 84

신체와 정신의 관계는 상호적이라서, 몸 상태가 스트레스를 유발하기도 한다.

▶▶ 스트레스성 두통은 아드레날린이 말초 혈관을 수축시키고(p.89), 산회질소가 분비되기 때문이다.(p.91) 스트레스가 큰 활동을 하거나 매주 스트레스를 받으면 치명적인 뇌졸증이 생길 수 있다고 학계는 발표했다.(p.89) 따라서 스트레스로 인해 두통이 발생한다면 긴장해야 한다. 몸에서 산화질소가 분비되면 혈광이 확장되고 염증을 야기한다. 수면이 부족할 때 수면을 유도하기 위해 우리의 몸에서는 산화질소가 분비된다. 그러니 잘 자는 것도 스트레스성 두통을 막는 좋은 방법이다.

나쁜 자세, 나쁜 식습관, 알코올 섭취, 수면 부족, 잘못된 운동은 우리 몸에 스트레스를 주어 두통을 유발한다. 여기에 심리적 스트레스까지 가세되면 고통은 더 극심해진다. 하지만 해결 방법이 간단해 다행이다. 세로토닌이 솟구치게 하는 초콜릿 몇 조각을 먹으며 자세를 바로 잡고, 수분을 아주 많이 섭취하고, 잘 자면 되는 것이다.

● p.135

세로토닌 분비량을 급상승시키려면 초콜릿을 먹으면 된다. 초콜릿에 가득 함유된 트립토판이 분해되어 세로토닌으로 바뀌기 때문이다. 섹스도 세로토닌 주입 효과가 있다.

▶▶ 유전적 요인은 물론 다양한 원인으로 발생하는 이름도 특이한 '군발 두통' 은 눈이 충혈되고 눈물이 나며, 콧물이 흐르고 코가 막히며, 눈꺼풀이 붓고 처지며, 동공이 수축되고 얼굴에 식은땀까지 흐른다. 극심한 두통은 물론이다. '군발 두통' 이라는 병명을 진단 받으려면 하루 걸러 하루 씩, 하루에 최고 여덟 번 발작이 일어나고, 다양한 증상들을 동반한 발작이 다섯 번 이상 있어야 한다.(p.117) 상상만으로도 끔찍한 두통이다. 유전자에 '오렉신'이라고 하는 물질이 생성되고, 이 물질은 인간을 '중독'에 취약하게 만든다. (p.119) 그럼 니코틴이나 알콜에 쉽게 노출되며 뇌에 산소 공급을 줄이며 편두통을 시작으로 다양한 통증이 형성되는 것이다.

군발 두통은 산소를 투여해주면 완화된다. 따라서 산소 마스크로 직접 산소를 투여하거나, '수마트립탄'이라는 편두통 약을 먹음으로 완화 시킬 수 있다. 수마트립탄은 세로토닌 작용제다.(p.132) 따라서 수마트립탄을 복용하면 통증이 완화되고, 행복 호르몬이 작동하며 행복감을 동반시킨다. 결국 군발 두통은 세로토닌과 연관이 있다. 그러니 세로토닌을 활성화 시키면 군발 두통을 조절할 수 있다는 것이다. 세로토닌이 부족하면 우울하다. 결국 행복함은 군발 두통의 치료제가 될 수 있다.

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