고통에서 배우되, 비통해 하지 마라

태어난 게 범죄 - 트레버 노아의 블랙 코미디 인생
트레버 노아 지음, 김준수 옮김 / 부키 / 2020년 10월

<태어난 게 범죄>
-트레버 노아
-김준수(옮김)
-부키 

<태어난 게 범죄>는 남아프리카공화국 요하네스버그에서 태어난 미국의 스탠드업 코미디언 '트레버 노아'의 자전적 소설이다.  트레버가 태어난 남아프리카 공화국의 공식적 인종차별 제도였던  '아파르트헤이트' 는 서로 다른 인종간 결혼과 성관계를 불법으로 하고 있었다. 트레버의 어머니는 남아공의 원주민 흑인이며, 트레버의 아버지는 독일계 백인이다.  결국 부모는 법을 어긴 것이며, 트레버의 존재는 그들에게는 범죄의 증거였다. 

넬슨 만델라에 의해 '아파르트헤이트'는 폐지되지만, 특별히 더 나아지거나 평등해진 것 없는 사회 속에서 트레버는 백인도, 흑인도 아닌 상태에서 자신의 정체성에 대해 크게 고민하지도 힘들어 하지도 않고 유쾌하게 다양한 상황들을 헤쳐나간다.  작품 속 자신의 불우하고, 차별적이었던 어린 시절에 대해 가볍고, 경쾌하게 힘을 빼며 서술하는 트레버의 방식이 좋았다. 그의 어린 시절 모든 에피소드들이 가벼운 웃음을 자아내지만, 웃음 뒤엔 무겁고 긴 생각을 남긴다. 트레버 노아의 글처럼 무언가 잘못된 것을 알리고 바로 잡으려 할 때, 꼭 무겁고 진중하게 비판적 칼날을 휘두르지 않아도 충분히 뜻을 전달할 수 있다. 

[엄마는 내가 갈 수 있는 곳과 할 수 있는 일에 한계란 없다는 듯 나를 키웠다. 되돌아보면 엄마는 나를 백인 아이처럼 키운 것 같다.백인 문화에 따라 키웠다는 게 아니라, 세상이 내 것이 될 수 있다고 믿게 했고, 내가 나 자신을 변호해야 하고, 내 의사와 결정이 중요하다는 생각을 심어 줬다는 뜻이다. <태어난 게 범죄> 트레버 노아/부키 p.114] 

지금의 그가 자신의 나라도 아닌 미국에서 인정받는 코미디언이 될 수 있었던 것은 호쾌, 상쾌, 통쾌한 그의 어머니의 양육때문이다. 그의 어머니는 흑인에겐 모두가 불필요하다고 생각했던 타이핑강좌를 수강하고, 기회가 왔을 때 그 기회를 잡아 독립할 만큼 진취적이고, 도전적이었다.  트레버에게도 내가 살고 있는 곳이 세상의 전부가 아니란 걸 보여주기 위해 언제나 스스럼 없이 불공평한 제도가 만든 선을 넘어 아이를 키운다. 작품 속 트레버 어머니에게 그 어떤 육아서보다 많은 걸 배울 수 있었다. 정말 멋진 엄마이다. 

아무리 세상에 큰 소리치며 낙관적으로 살려고 해도 그가 마주치는 현실은 녹록치 않았을 것이다. 그건 능력의 문제가 아니라 불공평한 기회의 문제이기도 했다. 흑인들에겐 주어지지 않는 기회와 환경들. 하지만 트레버는 자신에게 오지 않는 기회를 원망하며 주저 앉는 것이 아닌 기회를 찾아 나섰기 때문에 지금의 모습으로 자신의 어린 시절을 회상할 수 있었을 것이다. 그건 역시 그가 그의 어머니로 부터 배운 ' 과거로 부터 배우되 과거보다 더 나아지고, 고통으로부터 단련하되 비통해하며 무너지지 말라'(p.104)는 삶의 태도를 실천했기 때문이다. 자신이 원하는 방향으로 살아가고 있는 트레버를 보며 그의 어머니가 가질 뿌듯함이 느껴진다. 

​연령을 아우르며 그 누가 읽어도 자신의 지점에서 많은 걸 생각하게 해줄 책이다.

🌿 네이버카페 '리딩투데이'를 통해 출판사로부터 도서를 지원 받아 작성한 주관적인 서평입니다.