매력적인 심장여행

매력적인 심장 여행 - 생명의 엔진, 심장에 관한 놀라운 지식 프로젝트 ㅣ 매력적인 여행
요하네스 폰 보르스텔 지음, 배명자 옮김 / 와이즈베리 / 2016년 8월

심장은 누구나 알고 있듯이 사람에게 가장 중요한 장기 중 하나다. 심근경색, 협십증, 동맥경화 등 우리가 흔히 알고 있는 질병 또한 심장과 관련되어 있다. 이런 심장에 대한 교양서가 바로 이 책, <매력적인 심장여행>이다.

저자는 2015년 사이언스 슬램(과학자들이 자신의 연구주제를 대중 앞에서 10분간 자유롭게 발표하는 과학대회) 독일 대표로 선발된 과학강연자이다. 그래서인지 책 자체도 딱딱하지 않게 구성되어 있어 마치 동화책 읽는 느낌으로 책을 볼 수 있다.

기본적으로 심장의 역할과 구성에 대한 것부터 시작해, 우리가 심장과 관련해 알아야 할 주요 이슈들을 설명하고 있다. 2장은 심근경색에 관한 것, 3장은 흡연, 음주, 심장 건강의 상관관계 등 우리가 한 번쯤 생각해봤던 것들을 쉽게 설명해주고 있다.

“평소 술을 많이 마시는 피험자의 경우 소위 혈액순환을 돕는다는 술의 효능이 전혀 나타나지 않고 오히려 그 반대의 결과가 나타난다는 사실을 밝혀냈다.”

5장에서는 섭식과 심장 건강의 상관관계, 6장은 부정맥, 소생술, 심장이식, 7장은 섹스와 심장의 상관관계, 8장은 운동과 관련된, 9장은 혈압, 10장은 수면과 심장의 관계에 대한 것들을 제시하고 있다.

“대사증후군 환자는 저개발지역보다 선진 산업국가에 확실히 많다...‘카우치 포테이토’라는 말이 핵심을 찌른다. 소파와 포테이토칩, 운동 부족과 탄수화물 과다 섭취, 영양 과다는 흡연과 더불어 부정할 수 없는 1등 질병 원인이다.”

“규칙적인 운동은 심장을 크고 강하게 단련하고 힘차게 만들 뿐 아니라 동방결절 세포의 유전자코드까지 바꿔 심장박동을 유발하는 전기 자극을 확실히 적게 생산하게 한다.”

그래서 한 번쯤 우리가 생각해봤던 심장에 대한 이야기들을 저자만의 쉬운 스토리텔링 방법으로 제시해주고 있다. 일상 생활과 연계해 심장 이야기를 하고 있기 때문에 연령에 상관없이 읽어보면 좋을 것 같다. 책 표지에 나와있는 것처럼 심장은 생명의 엔진이기 때문에 어떻게 해야 심장 건강을 유지할 수 있을지를 확인해보자.