미국판 개척시대 동화

초원의 집 - 큰 숲 속의 작은 집 ㅣ 비룡소 클래식 61
로라 잉걸스 와일더 지음, 가스 윌리엄스 그림, 김석희 옮김 / 비룡소 / 2026년 1월

미국판 개척시대를 배경으로 하는 동화다.

그당시의 삶을 자세하게 알 수 있고 자급자족하는 모습이 생소하다. 치즈를 직접 만들고, 동물을 사냥하여 가죽과 고기를 분리하는 장면이나 돼지를 도축하는 모습이 너무 신기하다. 어른도 신기한데 어린이들이 보면 간접체험 할 수 있는 이야기라 더 재미있다.

그리고, 미국인들의 크리스마스나 추수감사절의 생활 모습과 의미를 배울 수 있고 가족의 공동체를 느낄 수 있다. 기도시간에는 특히 엄하지만 자상하고 딸들을 사랑하는 아빠의 어린시절 이야기는 더 새롭게 느껴진다.

고전은 고전으로서의 의미와 숨은 매력이 있다. 우리나라 어린이들이 다른 나라의 문화와 생활모습을 찾아볼 수 있어 학습이 되고, 지금은 볼 수 없는 자급자족의 삶을 보고 배울 수 있다. 그 당시의 사람들은 정말 의식주에 소비하는 시간이 부족했을 것 같다.

그리고, 자연속에서는 사는 제목처럼 초원의 집은 작은 땅덩어리에서 아파트에 살고 있는 한국의 어린이들에게 한번쯤 살고 싶은 동경의 집이 아닐까 생각된다. 마당이 넓고 반려동물도 키우며 뛰어 놀 수 있는 천진난만하게 눈위에 구르며 자유를 만끽하는 모습이 부러워진다.