현명한 긍정론자

낙관론자들이 빠지는 무모한 실수 12가지 - 행복한 비관론자
마티아스 뇔케 지음, 신혜원 옮김 / 나무생각 / 2011년 4월

낙관론자에 대비되는 단어로 저자가 사용하는 단어는 행복한 비관론자 혹은 친절한 비관론자이다. 하지만 책을 다 읽고 나서 나는 그 단어를 현명한 긍정론자로 바꾸고 싶다. 왜냐하면 비관적인 시각을 갖되 궁극적으로 추구하는 것은 삶에 대한 긍정성이라고 생각되기 때문이다. 

이 책을 읽으면서 나는 다소 혼란스러웠다. 한편으로는 저자의 논지에 공조하고 싶으면서도, 다른 한편으로는 지나치게 삐딱하게 보는 것 아닐까 하는 의구심을 지우기 어려웠기 때문이다. 하지만 저자가 얘기했듯이 온 세상이 낙관론에 빠져 헤어나지 못 하는 상황을 역설적으로 보아야 할 필요성이 있다는 점에는 설득력 있는 현실성이 있다고 생각한다.

퍼실리테이터로서 항상 창의적인 아이디어 창출을 위한 방법 혹은 사례에 관심을 갖고 있는 나로서는 실제로 부딪히는 현실에서는 질보다 양을 강조하다 보니 쓸만한(?) 아이디어를 찾기 어려운데 저자는 심리학자 줄리 노렘의 주장을 빌어 이 내용을 설명하고 있다. 이상과 현실의 괴리라고 할까, 분명히 현실에서는 동기부여 컨설턴트 혹은 코치들이 주장하는 대로 낙관주의 혹은 긍정성이 항상 만족스러운 결과를 주는 것은 아니므로, 우리는 비관적인 시각을 갖고 우리가 원하는 목표를 달성하지 못할 경우를 대비하는 지혜가 필요하다.

저자의 주장에 100% 동의하기는 어렵지만 긍정성을 지나치게 강조하는 것이 최선은 아니고 현실적으로 일어나는 상황을 담담히 받아들이는 자세가 필요하다라는 "불편한 진실"은 우리를 균형적인 시각을 갖게 하는 것 같다.

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