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액스맨의 재즈 ㅣ 밀리언셀러 클럽 144
레이 셀레스틴 지음, 김은정 옮김 / 황금가지 / 2015년 12월
평점 : 
절판
액스맨의 재즈는 뉴올리언즈라는 지역의 도끼 살인마 편지로 시작이 된다.
같은 수법으로 잔인하게 도끼로 살해 당한 피해자가 이미 두 가정이 발생한 이후 도끼 살인마는 신문사로 편지를 보내게 된다. 편지의 내용은 오늘 밤 도끼 살인을 벌이려고 하는데 나는(도끼 살인마) 재즈를 좋아하기에 재즈를 듣고 있는 집은 혹은 사람은 그 화를 면하게 된다고 하는 내용의 편지를 보낸다. 잡지사는 그 편지 받고 신문에 싣게 된다.
처음 시작부터 도끼 살인마의 편지로 시작이 되어 흥미진진할 것이라는 기대감으로 책 도입부터 기대가 되기 시작했다.
그렇게 프롤로그가 시작이 되면서 이야기는 도끼 살인마가 누군지 파헤치기 시작하는 각각의 인물들의 이야기로 진행이 된다.
살인 사건이니 경찰이 빠질 수가 없고 경찰서의 담당자인 마이클이라는 사람이 살인사건의 수사를 하기 시작한다.
마이클은 도끼 살인이 일어날 때마다 타로 카드를 남기고 간점을 미루어 보아 마피아 조직과 연관이 있다는 전제하에 수사를 시작하게 된다.
또 한편으로는 루카라고 하는 인물이 나온다.
루카는 전직 경찰이었지만 경찰로 있을 때 뉴올리언즈 거물급의 뒤를 봐 주다 걸려서 감옥에 가게 된다. 그리고 출소 후 뒤를 봐 주던 거물급의 또 한 번의 부탁으로 도끼 살인마를 추적하게 된다.
그리고 마지막으로 아이다라는 사설 탐정소에 다니는 여직원이 개인적으로 도끼 살인마에 대해 관심을 가지고 추적을 하기 시작한다.
이렇게 이야기는 세 명의 인물이 각각 도끼 살인마를 추적하는 이야기들이 나와 있다.
그 과정에서 마이클과 루카의 관계 또한 엮일 듯 안 엮일 듯 서로 아슬아슬 하게 피해간다.
(사실 루카가 감옥에 가게 된 계기는 마이클에 의해서이고, 루카가 마이클을 피해 도끼 살인마에 대해 캐고 다닌다고 보는 것이 정확한 거 같다.)
이 이야기에 등장하는 뉴올리언즈는 여러 나라에서 이민 온 이민자들이 모여 살고 있는 곳이다. 그렇다보니 사건 사고가 많이 무질서한 곳이기도 하다.
그래서 사람들은 각각의 자기가 생각하는 범인들이 어떤 사람일 것이다 하고 마음속에 만들어 놓고 있는 인물들이 있었다. 대부분의 백인들은 흑인이 범인일 것이다 하고 생각하고 흑인들은 권력이 엄청난 백인 일 것이다 하고 생각을 하고 있다.
이러한 가운데 세 인물들은 각자의 위치에서 도끼 살인마를 찾기 시작하고 이야기가 끝으로 가면서 점점 한 명의 인물로 서로 맞아 떨어지는 모습을 보여준다.
개인적으로 이 책을 읽으면서 느꼈던 점은 다른 추리소설처럼 범인 이 사람인가? 이 사람인가? 하는 의문이 생기는 인물이 없었다.
다만, 도대체 범인이 누굴까? 하는 한 가지 의문으로 이 책을 빨리 읽고 싶다는 마음이 들었다. 이야기 중간 중간 범인 일 것 같은 사람이 나올 법도 한데 이 책에서는 범인 같은 사람이 책 중반에 갈 때까지 전혀 예상이 되지 않았다.
(내가 상상력이 부족한 탓일 수도 있지만....)
그리고... 드디어 범인이 밝혀졌다.
범인은 과연 흑인이었을까? 아니면 권력이 높은 백인이었을까?
책은 570쪽이 조금 넘는 좀 두꺼운 느낌의 책이다.
하지만 한 번 읽기 시작하면 가독성이 좋아서 몰입하기에 좋다.
두꺼움이 느껴지지 않을 만큼 빠르게 읽혀지고 이해하기에 부담감도 없어서
두꺼움이 부담스럽지 않으리라 생각한다.
또한 책의 시대적 배경이 1900년대이기에 이 시기에서 접할 수 없는 도시 분위기나 일상생활 부분이 많이 나와서 새로운 정보를 얻을 수 있는 책이기도 한 거 같다.
그리고 무엇보다 이 이야기는 실화를 소재로 한 추리소설이고 처음 실린 도끼 살인마 편지는 실제 있었던 편지라는 사실에 더욱 흥미가 생기는 책이다.