<브릿마리 여기 있다>

브릿마리 여기 있다
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2016년 12월

사실 저자의 이전 저서인 <오베라는 남자>, <할머니가 전해달랬어요>를 읽진 않았다. 읽고 싶은 적도 없었다. 하지만 이번엔 조금 달랐다. 커버 뒤편에 적힌 한 문장을 보고서 이 책을 읽고 싶어졌다.

평생 동안 살던 동네를 벗어난 적 없는 그녀,
브릿마리는 이제 태어나서 처음으로, 가방을 싸 들고 온전히 나만의 삶을 찾아 여행을 떠난다.
나, 브릿마리, 여기 있다.

 바로 이 문장이다. 평생 같은 곳에서 살 던 그녀가 자신만을 위한 여행을 떠나게 된 계기와 그 이후 달라진 그녀의 모습이 궁금했다.


 브릿마리는 반 타의적으로 일을 시작하게 되었다. 일하는 곳은 작은 마을이고 이 마을에서 일어나는 에피소드를 다룬 책이다. 브릿마리가 유일하게 잘 할 수 있는 것은 청소였다. 브릿마리가 청소를 잘하게 된 이유는 친언니 때문이다. 바깥활동에서 뛰어난 활약을 보이는 친언니에 가려진 브릿마리는 집안일을 해야겠다며 시작한 것이 청소였다. 이런 브릿마리의 청소 능력을 알아봐 준 것은 친언니뿐이었다. 


 작은 마을로 오게 된 브릿마리는 점차 그곳의 사람들과 어울린다. 후반부로 갈수록 동네에 없어서는 안되는 중요한 사람이 된다. 또한 곳곳에서 등장인물 저마다의 사연들이 소개되는데 가슴이 먹먹해진다. 



"나는 가끔 사람들이 날 보고 웃는 건지 다른 것 때문에 웃는 건지 잘 모를 때가 있거든. 남편은 나더러 유머 감각이 없대." (p 176)
브릿마리를 잘 표현해주는 문장이다. 이 문장 말고도 책 안에 브릿마리를 표현해주는 문장이 많다. 그 많은 문장들을 종합해봤을 때, 이건 유머 감각을 넘어 사회성이 부족한 건 아닌가라는 추측을 해 볼 수 있다.

 다음은 브릿마리의 남편인 '켄트'의 면모를 볼 수 있는 문장이다.
사람들에게 자기 소지품이 얼마인지 얘기하는 것 못지않게 명함 나눠주는 걸 좋아하기 때문이다. (p 300)

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 이성적으로 행동하다가도 때로는 감성적으로 행동하는 브릿마리의 캐릭터가 매력스럽다. 또한 교양을 중요시 여기고, 결백증을 가지고 있다. 이런 그녀가 작은 마을에서 좌충우돌 겪는 일들이 소설의 맛을 증가시킨다. 책을 거의 다 읽어 갈 때쯤 책 제목을 왜 이렇게 적었는지 알 수 있었다. 다 읽고 나서도 책 제목을 다시 생각해 봤다. 결국 저자가 전하고 싶었던 것은 책 제목에 들어 있지 않았을까 생각한다.
"브릿마리 여기 있다."