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나는 둔감하게 살기로 했다 - 초조해하지 않고 나답게 사는 법
와타나베 준이치 지음, 정세영 옮김 / 다산초당(다산북스) / 2018년 4월
평점 :
구판절판
까다롭다. 예민하다, 빈틈이 없다. 작은 것 하나라도 잊지 않기 위해 일일이 메모를 하고, 그래서 나는 완벽을 추구하는, 거의 완벽에 가까운 사람으로 정평이 나있다. 회사에서는 어떤 일이든 딱 부러지게 해내는 만능 부장이었고 집에서는 듬직한 남편과 자상한 아빠이다. 아니. 그렇다고 믿어왔다. 직장 내에서는 일이 잘 되도록 최선을 다하는 것은 기본이고 일을 시작하면서부터 치밀하게 계산해놓고, 잘 되어갈 경우와 그렇지 못할 때를 미리 생각해 놓아야 마음이 놓인다. 집에서도 아내와 아이들에게 사소한 것까지도 알아봐주고, 직접 행하는, 그래서 가끔은 내가 대신 살아주고 있다는 말로 만족감을 얻곤 하고. 대신 내가 원하는 대로 행동해야하는 책임을 지게 한다. 아니면 뒷목이 뻣뻣해질 정도로 말을 늘어놓곤 했었다. 그래서 둔감하게 살기로 했다는 작가의 단언을 쉽게 받아들이지 못했다. 이렇게 치열하게 살아왔는데도 여전히 빈손인데 둔감하기까지 하면 어떻게 살아가라는 말인지. 그러면서도 다른 한편으로는 지금까지 붙잡고 있는 내 삶과는 전혀 다른 삶의 모습에 대한 기대감으로 책속으로 발걸음을 들여놓는다.
일본 대중문학작가로 우리에게도 익숙한 작가 와타나베준이치는 실낙원으로 이미 구면이다. 나보다 20여년도 넘는 삶의 선배가 들려주는 경험과 삶의 지혜를 담고 있는 이 책은 분명 특별한 선물이다. 다른 사람의 조언이나 진정어린 염려의 말에는 귀 기울여 듣지 않았던 옹골진 마음에 얼굴이 홧홧해진다.
긴긴 인생을 살면서 괴롭고 힘든 일이 생겼을 때, 일이나 관계에 실패해서 상심했을 때 그대로 주저앉지 않고 다시 일어서서 힘차게 나아가는 강한 힘이 둔감력이다. 그리고 자신이 본래 가지고 있던 재능을 한껏 키우고 활짝 꽃피우게 하는 가장 큰 힘이고 건강을 유지하는 힘이기도 하다.
끝도 없이 이어지는 둔감력의 힘 앞에 그만큼 비어져 가는 마음이 헛헛해진다. 예순이라는 나이에 그동안 나름대로의 삶에 대한 가치관을 지켜왔는데. 그것도 완벽을 추구해왔는데 그 모든 것이 옳지 않다는 작가의 지적은 가뜩이나 긴장되고 힘든 날을 보내고 있는 나에게 그나마 갖고 있는 힘마저 빠지게 했다. 그렇다고 한 번에 모두 바뀔 수 없는 것처럼 지금부터라도 하나씩, 차근차근 실천해나감으로써 예민함을 버리고 좋은 의미의 둔감력을 길러야 한다는 목표를 세웠다.
누군가로부터 잔소리를 들어도 대충 흘러 넘기고, 마음을 무겁게 하는 걱정이나 스트레스는 훌훌 털어버리고 이렇게 귀 기울여 듣지 않음으로써 늘 혈액의 흐름을 원활하게 유지하며 건강을 지키는 비결을, 푹 자고 상쾌하게 일어나는 수면력을 길러 삶의 풍요로움을 누리고, 주변으로부터 칭찬을 듣게 되면 그대로 믿고 잘난 체하고 뽐내며 자신감을 갖고 좀 더 담대하게 앞으로 나가고. 말만으로도 기분이 좋아진다.
느닷없는 퇴직으로 더 예민해지다보니 그로 인한 스트레스로 온 몸과 마음이 빠릿빠릿하게 긴장되어있는 나에게 조목조목 짚어주는 작가의 둔감력을 기르는 가르침은 답답하던 마음에 숨을 틔워주었다. 물론 정년퇴직이라는 게 직장인이라면 누구에게나 한 번은 겪는, 당연한 일로 어느 정도는 생각하고 있었지만 그 보다 빨리, 뜻하지 않는 이유로 그만두게 되다보니 무척 당황했었다. 그렇다고 모아둔 돈이 있는 것도 아니고, 아직 아이 둘이 대학생이고 보니 당장의 생활마저 걱정되는 상황이었다. 내가 계회했던 것은 퇴직하기 전에 다른 곳을 알아보고, 수입이 연결될 수 있도록 하려고 했는데, 현실이라는 게 자신의 뜻과는 무관하게 다가온다는 것을 실감하게 된다.
자신이 본래 가지고 있던 재능을 한껏 키우고 활짝 꽃피우게 하는 가장 큰 힘인 둔감력의 본모습에 마음이 동한다. 제2의 삶을 시작하려는 내가 우선으로 배우고 익혀야 하는 둔감력은 그동안 내가 무기처럼 지키고 있던 예민함을 버리는 것부터 시작하는, 어쩌면 그것이 전부일지도 모른다는 생각이 들었다. 예민한 것 보다는 둔감한 게 낫다는 말처럼 깊게. 몇 번씩 되내이며 생각하는 것에서 벗어난다면....... 한결 마음이 가벼워진다.
조금 둔감하게 살아도 괜찮다는 말에 굳었던 마음이 풀어진다. 그도 그럴 것이 한치 앞을 모르는 세상을 살아가면서 계획했던 일들이 내 뜻대로 흘러가지 않는다는 것을 숱하게 경험하지 않았던가. 뜻하지 않게 치고 나오는 삶의 역리에 얼마나 많은 날을 좌절과 비난으로 보내면서도 마음을 졸이고, 누가 건드리기라도 하면 덤벼들 심산으로 날을 세우다보니 누구든 슬금슬금 곁에서 멀어지고, 가진 게 없어도 자존심 하나로 살아온 만큼 그 누구에게도 허리를 굽히지 않고. 지나온 시간들 속에서 늘 까칠하고 예민하게 굴며 바질거리는 자신을 보니 다시 얼굴이 홧홧해진다.
‘그래. 조금 둔감하게 살아도 괜찮아.’ 입 밖으로 되내어본다. 주문처럼.
반면 나와는 정 반대로 예민함이란 좀처럼 찾아볼 수 없는 아내의 강인한 둔감력이 내심 부러워진다. 지금까지 28년의 결혼 생활을 유지할 수 있었던 것도 아내의 강인한 둔감력 덕분이다. 그런데도 나는 고마워하기는커녕 몰아붙이고만 있었으니.
남자보다 여자가 더 강하고 둔감하다는 말에는 아내만 봐도 무조건 공감한다. 아내로서, 엄마로서 언뜻 보기에는 아이들과 나를 뒷바라지 하는 정도로만 보이지만 실상은 우리 가정의 중심이라는 것을 잘 알고 있기 때문이다. 여성은 출혈에도, 추위에도 고통에도 강하고 열 달의 임신기간과 출산에 따르는 힘겨움과 나로서는 가히 짐작조차 할 수 없는 고통을 감내할 수 있는 것은 창조주가 여성에게만 선사한 능력으로 강인하고 뛰어난 둔감력을 바탕으로 하고 있는 것이다. 둔감력이 두 사람의 관계를 지탱해주는 큰 힘이라는 사실을 절감하며 앞으로는 좀 더 마음을 너그럽게 갖고 앞서가던 내 발걸음을 늦춰 아내와 함께 걸어야겠다.
인생은 60부터라고 하지 않는가. 그 말을 실천하기 위해 나는 내가 잘 할 수 있는 일, 하고 싶은 일을 하며 제2의 삶을 위해 부단히 애를 쓰고 있다. 다른 한편으로는 생각대로 되지 않는 현실에 몸이 지치고 마음도 따라 지쳤는데 이제는 무엇부터 시작해야할지 알고 나니 한 숨 쉬어가는 여유로움을 느끼게 된다.
그동안 나를 채우고 있던 것들을 비움으로써 제2의 삶을 시작해보려한다. 둔감하고 아량 있는 마음가짐으로 거친 세상과 마주하고, 어떤 일이든 유연하고 긍정적으로 생각하며 둔감력의 원동력을 꿰차고, 주위의 시선이나 사소한 소문쯤은 신경 쓰지 않고 당당하게 나가며 창의적이고 획기적인 일을 성공시키는 자산으로 삼고, 그러기 위해 당장 지금부터 모든 일에 호기심을 품고 좋은 의미에서 둔감하게 반응하며 도전하기로 한다. 인생선배인 작가가 보여준 열일곱 장의 둔감력을 가슴에 품고.
