생각해야한다, 화이트 아웃

화이트아웃
심포 유이치 지음, 권일영 옮김 / 크로스로드 / 2021년 11월

화이트아웃 - 눈이 많이 내린 뒤 눈 표면에 가스나 안개가 생기면서 주변의 모든 것이 하얗게 보이는 현상을 일컫는다. 흐린 날 눈 덮인 얼음지대에서 심해지며, '시야 상실'이라고도 한다. 이때에는 원근감과 공간감이 없어지고 가까운 곳도 분간하기가 어렵다. (네이버 지식백과)

거친 눈보라로 한치 앞을 내다볼 수 없는 상황, 오로지 믿을 수 있는 것이라고는 지금까지 알고 있던 이곳 설산 오쿠도와에 대한 경험뿐이다! 오쿠토와 댐 관리 직원이었던 도카시와 요시오카의 한 겨울 설산의 무모한 등산객 구조로부터 출발한 화이트 아웃은 예상하지 못했던 전대 미문의 설산 테러로 이어진다.

눈보라가 치는 한 겨울 오쿠토와 댐 관리소에 전해진 등산객 소식. 특별한 준비도 없이 올라간 등산객들의 하산 소식을 기다리다 못한 도카시와 요시오카는 더 늦기전 어쩌면 조난자가 되어버렸을지도 모르는 두 사람을 구하기 위해 눈보라를 뚫고 산에 오르지만, 야속한 날씨는 이들의 편이 되어주지않고,,, 어렵사리 등산객은 구하지만 함께 구조에 나섰던 요시오카는 설산의 부름에 무릎을 꿇고 만다.

혼자 살아돌아올 수 밖에 없었던 도카시가 절친이자 선의의 경쟁자였던 요시오카를 잃은 죄책감에 끊임없이 시달리고 있다. 그러던 중 요시오카의 약혼녀 지아키가 그를 잃은 마음을 달래기 위해 댐을 찾는다는 소식을 듣게 되고, 도카시는 그녀에게 혼자 돌아올 수 밖에 없었던 이유를 설명하기 위해 비번임에도 댐에 남아 그녀를 기다리는데,,,

도카시의 죄책감을 덜어낼 수 있는 기회일까, 운명의 장난일까,,, 일본 최대 저유량을 자랑하는 오쿠토와의 댐을 그 누구도 접근할 수 없는 철벽의 요새로 만들고 요시오카를 기리기 위해 그곳을 찾은 지아키를 비롯한 댐 관리소 직원들을 인질로 잡은 채 일본 정부를 상대로 거액을 요구하는 테러에 휘말리고 만다. 천운으로 테러리스트들의 눈을 피해 도망친 도카시. 화기로 무장한 테러리스트들에게 대항할 수 있는 도카시의 유일한 무기는 그간의 경험뿐이다!

그러나 한 겨울의 오쿠토와는 유일하게 그곳을 구할 수 있을지도 모르는 도카시를 비롯한 그 누구에게도 호락호락하지 않다. 끝없이 휘몰아치는 화이트 아웃은 이번에는 기필코 혼자 살아돌아가지 않겠다는 의지를 불태우늨 도카시를 위협하며 극한의 공포를 자아낸다.

자연앞에 겸손해야 한다는 말을 다시 한번 생각해보게 하는 시간이다. 사람을 살리기도, 목숨을 앗아가기도 하는 대자연의 섭리가 완벽하게 묘사된 소설이었다.

"3개월 전, 이 오쿠토와의 눈과 추위가 가즈시의 목숨을 앗아갔다. 가즈시와 지아키 사이를 무자비하게 갈라 놓았다. 오쿠토와의 대자연에 비하면 한 인간의 존재는 먼지처럼 가벼울지도 모른다. 하지만 그 하찮은 인간에게도 살아남으려는 의지는 있다." (p.505)

[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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