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더 체스트넛맨
쇠렌 스바이스트루프 지음, 이은선 옮김 / 문학동네 / 2021년 10월
평점 :
"체스트넛맨 어서 들어와요,
체스트넛맨 어서 들어와요.
오늘은 나를 위해 들고 온 밤... "
일단 두꺼운 벽돌책, 깨알 같은 글씨 사이즈, 살짝 어두운 표지,,, 전형적인 북유럽 스릴러의 특징(?)을 가지고 있는 넷플릭스 오리지널 드라마 원작소설. 깨알 같은 글씨의 벽돌책이지만 막힘없는 가독성을 보여준다. 끝까지 예측하기 어려운 범인과 아닌 듯 이어진 연쇄살인 그리고 한 발 앞선 범인. 월요일부터 읽기 시작했지만 책을 읽을 수 있는 시간이 다소 부족했던 탓에 오늘에서야 끝냈지만,,, 완전 취향저격 범죄스릴러였다.
1989년 10월의 마지막 날. 농장을 탈출한 가축들이 이웃의 밭을 망치고 있다는 신고를 받고 출동한 마리우스는 일가족이 무참하게 살해당한 현장을 발견하고 그곳에 남겨진 위탁아동을 구하고자 했지만 마리우스 또한 그곳에서 허무하게 목숨을 잃는다. 순식간에 일가족과 경찰을 조금의 망설임도 없이 끔찍하게 살해한 범인은 누굴까? 작은 단서도 없는 범죄현장은 무대의 전환을 알리는 것처럼 암전되고,,,
그로부터 30년 후 NC3로 부서를 옮기고 싶은 최연소 살인수사과 형사 싱글맘 툴린과 5년전 불의의 사고를 겪은 후 반쯤 정신을 놓은 채 근무태만을 이유로 유로풀에서 좌천된 형사 헤스를 주인공으로 '더 체스트 맨'이라 불리우는 연쇄살인범을 쫓는 추격전이 시작된다. 사건 해결을 위해서는 끈질기다 못해 집요한 두 형사 툴린과 헤스는 살인사건 현장에 놓여진 밤 인형을 매개로 다시 시작된 연쇄살인범을 찾아 나선다. 다시 시작된 것일까,,, 아니면 지금껏 놓치고 있었던 것일까,,, 예측할 수 없는 단서들은 지금까지의 수사를 조롱하는 것처럼 엉뚱한 곳을 가르키며 점점 안개속으로 사라져가는 채스트 맨.
"겐스가 들보 아래로 손을 뻗어서 그것이 앞뒤로 자유롭게 왔다갔다 할 수 있도록 엉킨 실을 푼다. 고동색 밤 두 개가 위 아래로 겹쳐져 있는데 위쪽이 작고 아래쪽이 크다. 작은 쪽 밤에 구멍을 두 개 새겨서 눈을 만들어놓았다. 큰 쪽 밤에는 성냥개비를 꽂아 팔과 다리를 만들었다. 두 개의 동그라미와 네 개의 막대로 이루어진 인형에 불과하지만, 잠깐 알 수 없는 이유로 툴린의 심장이 멎는다." (p.53)
코펜하겐의 외곽 주택 놀이터에서 한 손이 잘린 채 살해당한 여성이 발견되는 것으로 시작된다. 무참한 폭력을 당한 이후 손까지 잘린 채 살해당한 라우라는 자폐진단을 받은 아들과 남자친구 하우게와 동거중이다. 퍼즐이 들어맞듯 라우라가 살해당한 날 밤 출장을 갔던 하우게의 알리바이는 석연치 않고 무슨 이유에서인지 라우라는 현관 열쇠를 바꿨다. 단순히 싫증난 연인사이에서 우발적으로 벌어진 사건일까,,, 살해된 라우라를 본뜬 것처럼 한쪽 팔이 잘린 채 살해현장에 놓여진 밤 인형. 앞으로 이어질 연쇄살인을 예고하듯 비밀을 품고 있다.
"한 인형은 머리와 몸통으로 이루어져 있어요. 머리에는 송곳이 나 다른 날카로운 도구로 새겨놓은 눈이 있고 몸통에는 팔다리로 보이는 네 개의 성냥개비가 꽂혀 있어요. 하지만 한 인형에는 손이 없어요. 발도 없고요." (p.193)
밤 인형은 그둘에게 무슨 이야기를 하고 싶은 걸까? 흔하게 볼 수 있는 밤 인형은 일년 전 사랑하는 딸 크리스티네 실종의 충격으로 휴직했던 사회부 장관 로사가 복직하는 날, 크리스티네와 관련된 비밀과 함께 등장했다. 더군다나 라우라의 죽음은 시작에 불과하다는 듯 연이어지는 살인. 언제나 한 발 먼저 사건을 지휘하는 범인과 그곳에 남겨진 밤 인형은 툴린과 헤스를 결속시키고,,,
소설속에서는 크게 다뤄지지는 않았지만, 평범하게 성장할 수 있었던 한 사람을 연쇄살인범 체스트넛맨이 되도록 만든 이유가 다름아닌 아동학대였다. 얼마전 정인이 사건으로 크게 관심을 끌었지만 여전히 개선되지 않고 있는 현실에 무거운 마음이 된다.
예상하지 못했던 곳에서 등장하는 깨알같은 단서들과 번번히 예상을 빗나가는 범인. 툴린과 헤스를 제외한 여느 등장인물들의 심리를 좌지우지하는 범인의 치밀함 그리고 체스트넛 맨에게 범죄의 판을 깔아주기 위해 스스로 살인자가 되는 사이코패스 등 선명한 색을 가진 캐릭터들이 조화된 범죄스릴러의 진수를 보여준다. 역쉬나~ 믿고보는 네플릭스 오리지널 시리즈 원작이었다.
[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]
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