잊지마, 네가 누구의 여자인지를_끌림

끌림 ㅣ 세라 워터스 빅토리아 시대 3부작
세라 워터스 지음, 최용준 옮김 / 열린책들 / 2020년 12월

작가 세라워터스에 대한 배경지식이 짧았던터라 책 자체로 끌렸다기 보다는 다소 파격적인 소재였지만 상당히 재미있게 봤던 박찬욱 감독의 영화 아가씨와 관련된 빅토리아 시대 3부작 중 하나라는 이유에 흥미를 느낀 책이다. 자주 접하지 못했던 퀴어소설이라고는 하지만 부담스럽지 않다. 단지, 약간의 무게감으로 책장이 더디게 넘어간다.


런던의 밀뱅크 교도소를 배경으로 정숙하고 틀에 박힌 사고만을 해야하는 숙녀와 사기죄로 수형살이를 하고 있는 범죄자의 교감이 주요하게 다뤄진다. 보통의 경우라면 마주칠 일 조차도 없을 것 같은 두 여인의 대조적인 삶을 함께 보여준다고나 할까.


다소 답답한 일상을 살고 있는 마거릿 프라이어는 갑작스런 아버지의 죽음으로 우울증을 겪고 있다. 그리고 그녀의 어머니는 수면제의 도움을 받아 마거릿의 심신 안정을 얻고자 하지만, 마거릿은 자신의 이야기를 비밀스럽게 써내려가고 있는 일기장을 통해 심신의 안정을 찾아가고 있다. 그러던 중 우울증을 벗어나기 위해 밀뱅크 교도소의 자원봉사에 참여하게 되고, 교도관과 수감자 등 그녀가 겪어보지 못했던 다양한 사람들을 만나게 된다.


미약한 영적능력으로 주목받지 못한 영매의 삶을 살던 셀리나 도스, 그녀는 어느날 자신의 엄마의 영혼을 불러 달라는 요청과 함께 풍요로운 삶을 제공해주는 부유한 미망인 부링크 부인을 만나게 된다. 그리고 이어진 불안정한 영매의 삶과 불운으로 밀뱅크에 갇히는 신세가 되고 만다. 한줌의 햇빛조차 허락되지 않는 그곳 밀뱅크 E구역에서 아무도 찾지 않고, 아무도 기억하지 않는 흔적조차 사라진것 같은 수감자의 삶을 이어간다.


마거릿은 밀뱅크의 어두운 분위기 속에서 심신의 안정을 찾아간다. 영혼을 불러낸다는 셀리나의 말을 믿지 못했지만, 그녀가 바라보고 있던 제비꽃의 유혹으로부터 시작된 묘한 느낌의 끌림은 천천히 그녀에게 스며들고, 그로인해 그녀의 밀뱅크 방문은 계속된다. 퀴어소설이라는 선입견 때문인지 두 사람의 짧은 면담의 분위기가 갈수록 야릇해지는것 같다.

"셀리나, 당신은 곧 태양 아래 있겠지요. 당신의 속임수는 성공 했어요. 당신은 내 심장의 마지막 실을 가졌어요. 궁금하군요. 그실이 느슨해지면, 당신이 그걸 느낄까요?"(p.524)​


자유롭지만 억압받는 상류층의 영애 마거릿, 아버지와의 이별을 슬퍼하는 것 조차도 주변의 시선을 신경써야하는 인형 같은 삶. 갇혀 있지만 자유로운 하류층의 셀리나, 부유한 귀부인들을 영매로 희롱하며 외로운듯 외롭지 않은 자신의 삶을 살아간다. 상류층의 억압받는 숙녀 마거릿의 일기와 잡초같은 삶을 살고 있는 영매 셀리나의 일기가 교차되면서 서술되는 이야기는 특유의 무게감이 있긴 하지만 흡인력있는 스토리로 다음장을 기대하게 한다.


소중한 사람을 잃고 삶의 의욕을 잃은 이들에게 소리없이 다가간 영매는 예상치 못한 반전을 선사하며 우리앞에서 사라진다. 의문을 남기고 사라진 것들에 대한 해답 그리고 마지막 장까지 이어지고 있는 야릇한 분위기와 함께 소름 돋는 반전이 기다리고 있다.

"밀뱅크에서 입는 탁한 갈색 옷 한 벌, 하녀의 검은색 프록과 하얀 앞치마 한 벌. 트렁크에는 그것들이 마치 연인들처럼 뒤엉켜 있었다."(p.510)


[ 네이버카페 몽실북클럽 서평단으로 도서를 제공받아 읽고 작성한 주관적인 후기입니다 ]

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