내 감정부터 먼저 생각합니다! 그동안 나는 너무 많이 참아왔다

그동안 나는 너무 많이 참아왔다 - 쓸데없이 폭발하지 않고 내 마음부터 이해하는 심리 기술
강현식.최은혜 지음 / 생각의길 / 2020년 5월

마음의 감기라고 하는 우울증이 한순간에 사람을 잠식하지는 않는다. 작은 상처들이 차곡차곡 쌓여서 어느 순간 나를 잡아먹어 버린다. 항상 건강하고 긍정적인 성향으로 살고 있다고 자부하고 있었는데 요즘에는 내가 너무 많은 상처를 등한시하고 있지는 않았는지 생각하는 일이 많다. 주변을 너무 많이 의식하고 있는 탓에 흔히 말하는 착한 아이 콤플렉스나 예스맨으로 분류되어 가벼이 취급되는 건 아닐까 하는 바보 같은 생각과 함께 말이다.

이 책은 '누구나 다가갈 수 있는 심리학'을 의미한다는 누다심 심리 상담 센터의 대표 강현식과 상담사 최은혜 공저의 심리 상담 서다. 평범한 사람들이 겪고 있는 심리적인 어려움을 사례와 함께 기술하고 있다. 왠지 내 이야기 같은 평범한 사람들의 이야기는 격한 공감과 함께 위로받는 느낌을 준다. 나만 이런 마음이었던 건 아니었구나, 이럴 때는 이렇게 하면 마음을 좀 편해질 수 있겠구나 하면서 소개된 사례에 나의 마음을 투영한다. 내가 요즘 많이 힘들긴 했었는지 소개된 이야기들이 모두 내 이야기 같다.

전기 자극에 학습된 강아지는 조금만 움직여도 전기 자극을 피할 수 있음에도 자포자기한 채 전기 자극에 몸을 맡기게 된다는 학습된 무기력에 대한 이야기를 읽을 때는 사소하게 상처 주는 말들에 둔감해지는 모습을 보는 듯하다. 가끔은 나도 아프다고 소리 지르고 털어버려야 하는 데도 조금만 참으면 지나가겠지 하는 마음으로 자꾸만 상처를 덮게 된다. 작은 상처가 벌어지고 곪아가고 있는 줄도 모르고 말이다. 프로이트의 우울에 대한 설명은 마음의 상처를 그대로 두면 절대로 안 되는 이유를 적나라하게 설명한다.

"정신분석의 창시자인 프로이트는 우울을 가리켜 자신을 향한 분노라고 했다. 이것이 내부로 향하면 자살로 발전할 수 있다. 반면 외부로 향한 분노는 적개심과 살인으로 발전할 수 있다" (p.138)

100인 100색이라는 말이 있다. 누구나 자기만의 세계가 있고 생각이 있다. 내 마음 같지 않음을 이유로 무작정 폭발하는 것도 옳지 않지만, 무작정 참기만 하는 것도 좋은 방법은 아니라는 누구나 다 알고 있는 사실을 다시 한번 돌아보는 계기가 되는 책이다. 다른 사람들에게 조금쯤 이기적으로 보이고, 못된 사람으로 보이면 큰일 나는 것도 아닌데 꾹꾹 참지만 말고 폭발하기 전에 내 마음도 숨 쉴 수 있는 시간을 줘야겠다.

"그동안 너무 참기만 했다면, 이제는 자신의 감정을 있는 그대로 인정하면서, 상황에 따라 적절하게 감정을 표현하게 될 것이다. 설령 그 감정이 분노일지라도 말이다." (p.39)

'참는 게 능사는 아니구나'하는 생각과 함께 나의 감정을 보듬어 뒤돌아 보게 하는 책이었다. 밖에서는 생글생글 웃고 있다가 집으로 들어와서는 짜증만 내고 있는 나를 보면서 참는 것도 적당히 해야겠다는 결심을 해본다. 내 마음도 사랑하는 우리 가족의 마음도 소중하니까 말이다.