왜 신라에만 여왕이 있었을까?

왜 신라에만 여왕이 있었을까? - 비담 vs 선덕여왕 ㅣ 역사공화국 한국사법정 7
정명섭 지음 / 자음과모음 / 2010년 9월

드라마 선덕여왕을 보았을때 비담의 이미지가 떠오르는것 같네요. 우리나라 역사 속에서 여왕은 신라시대에만 있었습니다. 남성과 여성이 평등하다고 하지만, 남성이 중심이 되었던 사회였고, 여성의 존재는 약자이면서 보호를 받아야 하는 대상이었습니다. 2000년 전 한반도에 자리 잡은 고구려, 백제, 신라의 역사 속에는 여성들이 역사에 흔적을 남겨놓기는 했지만, 이들은 모두 남편 혹은 아들을 도와주는 역할을 했을 뿐입니다. 신라의 역사 속에는 여성이 나라를 통치하는 왕의 자리에 올랐습니다. 한 번도 아니고 세 번씩이나 말입니다. 그들을 둘러싸고 좋지 않은 이야기도 많았지만, 남성 못지 않게 나라를 잘 이끌었습니다. 그런데 왜 비담은 반란을 일으켰을까요?

신라에는 성골만이 왕위에 오를 수 있는 신분 제도가 있었습니다. 골품제는 왕족과 귀족을 구분하는 골제와 일반 백성과 지방 귀족을 구별 짓는 두품제를 합쳐서 부르는 말입니다. 성골은 아버지와 어머니가 모두 왕족인 골품제의 최상위 계층입니다. 진평왕에게는 아들이 없고, 딸만 있었습니다. 진평왕의 아버지 진지왕에게 아들이 있었지만, 왕위를 계승할 수 있는 성골 남성이 없었습니다.

비담의 등장으로 비담과 염종이 왜 반란을 일으켰는지 역사의 이야기를 들을 수 있었습니다. 여왕들이 신라에 어떤 존재였는지, 여왕들은 허수아비에 불과했을지, 여왕들이 신라를 제대로 다스리지 못했을까요? 법정에서 펼쳐지는 교과서 속 역사이야기와 함께 했습니다. 초등학교, 중학교, 고등학교 사회 및 역사 교과서의 주제별 분석에 따른 핵심 내용이 정리되어 있는 역사이야기에 흥미를 느낍니다.