유네스코가 들려주는 아시아 아홉 문자 이야기

아시아 아홉 문자 이야기 - 유네스코가 들려주는
유네스코 아시아태평양 국제이해교육원 기획, 조민석 그림 / 한림출판사 / 2013년 5월

유네스코 세계기록유산인 훈민정음은 우리가 지금 사용하고 있는 한글입니다. 문자를 보면 그 나라의 문화와 역사가 보이듯이 아시아에 있는 아홉가지 문자를 알아보기로 합니다. '유네스코가 들려주는 아시아 아홉 문자 이야기'는 아이들이 새로운 것을 배우게 될것 같았습니다. 세계의 역사를 배워야 하는 아이들이니 가까이에 있는 아시아의 문자를 보면서 문화와 역사를 이해해 보기로 합니다.

신들이 살고 있는 인도의 힌디어 문자에 대해서 알아봅니다. 다언어 국가인 인도는 하나의 국어 대신 헌법에서 정하는 22개의 언어를 영어와 함께 사용하고 있습니다. 그 중 제1공용어가 '힌디어'입니다. '힌디'라는 언어의 이름은 오늘날 인도 북부 펀자브 지역에 있던 고대 인더스 강의 이름인 '씬드강'을 가리키는 산스크리트어 '씬두'에서 나왔다고 합니다. 인도 문자의 두 갈래 뿌리인 인더스 문명과 아리아 문명도 살펴보기로 합니다. 신기하고 아름다운 아랍의 문자, 알고보면 쉬운 태국 문자, 발음만 들으면 뜻을 이해할 수 있는 베트남 문자, 세상에서 가장 배우기 쉬운 인도네시아의 말과 문자, 몽골유목민을 하나로 만든 몽골의 말과 문자, 세상에서 가장 오래 사용되고 있는 중국의 문자, 뜻과 소리를 모두 담은 일본의 문자를 살펴보았습니다. 독창적이고 과학적인 한글은 오랫동안 자체 고유문자가 없어서 민족정체성 형성에 어려움이 있던 한민족에게 한글은 한국인의 고유문자가 되었습니다. 현존하는 문자 중 유일하게 만들어진 시기와 목적, 작가가 명확히 알려져 있기도 합니다.

아홉게 나라의 문자를 알아볼 수 있었고, 문자를 사용하는 사람들을 이해하고, 문자에 담겨 있는 역사도 배울 수 있는 책이였어요. 유네스코는 사라져가는 언어를 되살리고 일반인들에게 교육의 기회를 넓히기 위해 문해교육을 강조하고 있습니다. 일상생활 속에서 간단한 문장을 읽고 쓰고 이해할 수 있는 능력의 문해라는 단어를 생각하면서 문자가 없었다면 우리가 지금 어떻게 살았을까도 생각해 보게 합니다. 지구상에는 6,000여 종의 언어가 있는 것으로 추정되고 있지만, 문자로 적을 수 있는 언어는 40여 종에 불과하다고 합니다. 책을 읽고 난 후에는 한글의 중요성을 더 많이 깨닫게 되는것 같습니다.