왜 조선시대 여성은 재혼을 하지 못했을까?

왜 조선 시대 여성은 재혼을 하지 못했을까? - 함양박씨 vs 성종 ㅣ 역사공화국 한국사법정 27
정성희 지음, 황기홍 그림 / 자음과모음 / 2011년 4월

남자니까 되고, 여자는 안되고 하던 시대가 있었습니다. 지금은 그런 경우가 없지만, 옛날 조선에서는 여자가 재혼을 하는 일은 있을 수 없는 일이였다고 합니다. 사람을 양반, 중인, 평민, 노비로 구분하여 대우하였고, 이로 인해서 아무리 재주가 많고 똑똑한 사람이라도 신분이라는 굴레를 벗어나기란 쉽지 않았습니다. 여성은 외출도 자유롭지 못했고, 재산 상속에서도 불이익을 받았다고 합니다. 성종이 '재혼한 여자의 자손과 첩의 자손은 과거에 응시할 수 없다'라는 법을 만들어서 여성을 억압하기도 했습니다. 이에 연암 박지원 선생이 쓴 '열녀함양박씨전'으로 유명해진 함양박씨가 성종을 상대로 소를 제기하기에 이르렀습니다. 사회의 분위기 때문에 남편을 따라서 자결해야만 했던 함양박씨의 억울함을 역사공화국 한국사법정에서 다루게 되었습니다. 법정안에서는 어떤 이야기들을 들을 수 있을지 기대가됩니다. 역사논술수업에서 역사공화국 한국사법정 시리즈 중 한권의 책으로 역할극을 하면서 재미를 느꼈던것 아이가 '왜 조선시대 여성은 재혼을 하지 못했을까?'에 대해서도 많이 궁금해 하였습니다.

연애는 생각할 수도 없었고, 중매라는 절차를 거쳐서 혼인을 해야 했던 조선시대에는 남편의 얼굴도 보지 못하고 시집을 가게 됩니다. 결혼 전부터 큰 병이 있었던 원고의 남편은 박씨와 결혼한지 반년도 못 되어서 죽고 말았습니다. 남편의 장례를 치르고, 3년상까지 치른 박씨는 남의 말 하기 좋아하는 사람들의 구설수에 오르느니 차라리 자결을 결심하게 된것입니다. 바로, 재혼을 할 수 없는 그런 법이 있었고, 평생 수절을 하고, 스스로 목숨을 끊어서 열녀가 되어야 칭송을 받을 수 있었기 때문에 그녀의 선택은 어쩔 수 없었습니다. 재혼을 꼭 하고 싶다는것은 아니겠지만, 재혼을 법으로 못하게 막는다는 것도 지금은 상상할 수도 없는 일입니다. 성종이 여자들의 재혼을 금지하게 된 원인과 열녀문이 과연 가문의 영광이었는지도 생각해 보게 만드는 부분입니다. 고려와 조선의 결혼 풍속의 차이와 칠거지악도 알 수 있고, 조선 최고의 스캔들을 일으킨 어우동을 사형시키게 만든 성종은 정당한 명령을 한 것일까요. 열녀문..... 남편을 따라 자결해야만 열녀였고, 평생 수절하면서 지냈던 늙은 과부는 열녀가 아닐까요. 나이어린 아이들을 두고 차마 세상을 떠날 수 없었던 그녀들에게 관심을 가지게 됩니다. 법정에서 펼쳐지는 흥미로운 이야기 서로의 입장에서 이야기를 들을 수 있으니 더 흥미 진진해 집니다. 여러 증인들의 이야기로 역사를 재미있게 알아갑니다.