빛의 속력은 똑같고 주변에 물체들의 형태가 바뀌었거나 공간이나 시간, 물체의 길이 등이 바뀌었다고 설명하는게 상대성이론이라고 합니다. 상대성이론은 오랜 세월 동안 불변의 진리로 여겨지던 뉴턴의 물리 법칙을 뒤흔들어 놓았습니다. 상대성 이론을 통해 타임머신이나 블랙홀과 같은 단어들이 만화나 SF 영화 속에 자주 등장하게 되었습니다. 아인슈타인 박사가 한국의 청소년들에게 9일간의 수업을 통해 상대성 이론을 설명해 주기로 합니다. 복잡한 수식으로 이루어진 어려운 물리학으로 청소년들에게는 어렵겠지만, 생대성 이론을 이해하는데 도움을 줄 것이라는 생각이 드네요.
물체가 얼마나 빠른가를 나타내는 것으로 속력을 구하는 방법에 대해 배워볼 수 있는 '속력이란 무엇일까요?' 어떤 속력도 빛의 속력보다 빠를 수는 없고, 빛의 속력에 대해서 알아보기로 합니다. '빛의 속력은 변하지 않아요', 타임머신을 타고 미래로 갈 수 있다는 사실, 신기한 타임머신의 원리를 살펴봅니다. '미래로 갈 수 있을까요?' 움직이는 사람에게는 두 지점 사이의 거리가 정지한 사람에 비해 짧아지는 것은 어떤 원리 때문인지 알아봅니다. '움직이는 사람에게는 거리가 짧아져요', 정지해 있는 물체가 정지 상태를 유지하고 싶어하는 것과 움직이고 있는 물체는 그 속력으로 계속 움직이고 싶어하는 성질인 관성에 대해 알아봅니다. '움직이면 무거워져요', 우주는 몇 차원의 공간이며, 우리가 살고 있는 공간에 대해서 상대성 이론에 비추어 알아볼 수 있다고 합니다. '우주는 어떤 공간일까요?' 지구가 우리를 잡아당기는 중력에 대해 배우기도 하고, '지구가 인형을 잡아당겨요', 우주와 중력과 빛에 대한 새로운 발견을 하게 됩니다. '중력은 빛을 휘게 해요', 블랙홀의 무시무시한 존재에 대해 알게 됩니다. '모든 것을 빨아들이는 블랙홀' 이렇게 아홉가지의 주제로 아홉번의 수업이 진행됩니다. 아홉번의 수업을 들으면서 아이들은 상대성 이론을 이해할 수 있을것입니다. 부록으로 피터 팬을 패러디한 동화 상대성 나라의 피터 팬도 즐겁게 읽어봅니다.