진정한 친구의 의미를 일깨워주는 책

내 친구 알피
티라 헤더 지음, 지혜연 옮김 / 보림 / 2019년 3월

<내 친구 알피>는 작가 티라 헤더의 실화를 바탕으로 만들어진 이야기라고 해요! 작가는 실제로 6살 부터 거북이를 키웠고 거북이에게 무한한 애정을 주지만 거북이가 반응해주지 않자 차츰 시들어졌다고 합니다ㅠㅠ

작가 티라 헤더와 마찬가지로 소설 속 주인공 니아도 알피를 6살 때 처음 만나요! 니아는 알피를 다른 친구들에게 소개기켜주기도 하고 알피에게 춤과 노래도 알려주지만 알피는 여전히 등껍질 속에서 나오지 않아요....

니아 또한 자신에게 관심이 없는 알피에 지치고 점차 알피의 존재를 잊어가며 일상으로 돌아와요

그러나 알피에게 큰일이 생깁니다! 바로 니아의 7번 째 생일, 알피가 니아의 친구가 된지 1년이 지난 시기에 알피가 사라져요. 알피는 니아와 동갑이기 때문에 알피 또한 7번 째 생일인데 그가 사라진 이유는 무엇일까요? 니아가 자신에게 소홀해진 것을 느껴 가출을 결심한 것일까요?

그런데 여기서 작가의 일화와 다른 부분이 등장합니다! 그것은 바로 알피의 시점으로 소설의 시점이 바뀐다는 것인데요. 그동안 쭉 니아가 알피를 바라보는 시점에서 전개되었다면 후반 부터는 알피가 집을 나간 이유가 그의 시점에서 전개됩니다.

니아는 몰랐지만 알피는 나름대로 니아에게 엄청난 고마움을 느끼고 있었어요! 니아가 자신에게 해주는 것 만큼 주고 싶은데 마음처럼 되지 않아서 속상했죠ㅠㅠ 그래서 알피는 이번 돌아오는 7번 째 생일에 니아에게 큰 선물을 주고 싶었어요!

알피는 집 안에서 니아를 위한 선물을 찾지만 마땅한 것이 없다고 판단하고 집 밖으로 나가기로 결정해요...! 결국 알피의 가출은 니아의 선물을 위한 외출이었던 것이랍니다.

알피는 니아를 위해 이곳 저곳을 찾아 돌아다닌던 도중 드디어 그녀가 마음에 들어할 선물을 찾아요!! 니아의 선물을 위해 발이 아프고 시린 것을 참고 이겨낸 알피의 노력이 빛을 발휘하는 순간이에요ㅎㅎ

결국 알피는 니아에게 선물을 전해주고 니아는 진심으로 기뻐하면서 끝이 납니다! <내친구 알피>는 알피와 니아의 우정을 아기자기하게 잘 그려냈어요. 사람과 사람의 우정이 아닌 사람과 반려동물의 우정을 그려냄을 통해 아이들 또한 반려동물의 소중함에 대해 배울 수 있을 것 같아요! 그리고 마지막에 니아를 위해 고군분투하는 알피의 모습은 저까지 감동했어요ㅠㅠ 아이들에게 진정한 우정의 의미를 보여주기에 너무나 적합한 책이라고 생각됩니다! 또한 그림체가 워낙 귀엽고 색감이 화려해서 글이 있어도 아이들에게 흥미를 유발하기에 딱 좋은 책인것 같아요!!