삶을 견디는 기쁨

삶을 견디는 기쁨 - 힘든 시절에 벗에게 보내는 편지
헤르만 헤세 지음, 유혜자 옮김 / 문예춘추사 / 2022년 12월

01_새롭게 만나는 헤르만 헤세의 에세이

'삶을 견디는 기쁨'을 받으면서 너무 기뻐 소리를 질렀다. 헤세의 그림과 시, 에세이가 한 권에 모여 있는 책이라니... 이건 한 마디로 종합 선물 세트가 아닌가. 크리마스 전 주 이런 선물이라니, 앤 카슨의 녹스와 함께 최고의 크리스마스 선물이다. (아 녹스 서평 빨리 써야 하는데...)​ 

헤르만 헤세의 에세이 집은 기존에도 몇 권이 나와 있다. 다른 에세이를 읽었다면 지금 삶을 견디는 기쁨의 내용들은 이미 읽은 내용 일 수 있다는 점 참고하자.

'삶을 견디는 기쁨' 역시 기존에 나왔던 에세이를 문예춘추사에서 재편집하여 출간한 책이다. 표지와 내용이 보다 세련돼졌다. 중간중간 삽입된 헤르만 헤세의 그림은 읽는 재미를 더한다. 작가의 사색적인 문장과 그림까지 눈이 즐거운 책이다. 하여 같은 책이 이렇게 두 권 세 권 늘어난다.

일터로 향하면서 좋은 글귀를 읊조리거나 콧소리로 아름다운 노랫가락을 흥얼거리는 죄수는 도처에 널린 화려한 아름다움과 달콤한 유혹에 심신이 지쳐 있는 사람보다 마음속 깊이 아름다운 것을 간직하고 있는 사람이다.

삶을 견디는 기쁨, 내면의 부유함 편에서 _헤르만 헤세

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심리학자의 칼 구스타프 융은 헤세의 글을 '폭풍이 이는 밤을 비추는 등대의 불빛'이라 칭송했다고 한다. 그런 말을 굳이 빗대지 않아도 저자의 관조적인 문장들은 낭만과 내면의 아름다움을 가지고 있다. 

책의 문장들이 하나같이 긍정적이고 희망적인데 반해, 작가는 평생 우울과 자살 충동에 시달렸다는 사실이 믿기지 않는다. 작가가 그림을 그린 이유도 이런 우울감에서 벗어나기 위한 행동이었다고 한다. 작가에게 그림은 하나의 구원 행위에 가깝다. 그리고 그는 이 과정을 지나 위대한 명작 '데미안'을 기술하게 된다.

'삶을 견디는 기쁨' 에세이에서 가장 와닿았던 건 '조건 없는 행복'편이었다. 우울감에 젖어있던 저자의 삶이 어떻게 변화하는지를 단적으로 보여준다. 자살을 바라보는 존경감과 동경 어린 시선, 절망을 바라보는 작가의 관점, 절망이 은총으로 바꾸게 하는 마음가짐 등, 작가를 통해 많은 것을 깨닫고 배우게 되는 편이었다. 책의 제목 그대로 삶을 견디는 기쁨이 무엇인지 알게 해주는 이야기였다.

다시 밝을 빛을 보고자 한다면 슬픔과 절망을 뚫고 나아가야만 한다.

삶을 견디는 기쁨, 조건 없는 행복 편에서 _헤르만 헤세

03_ 에세이를 통해 만나는 헤르만 헤세라는 인물

천재는 광인이라는 말이 있다. 기행과 우울감 젖은 삶이 많은 예술가들에게서 보이기도 한다. 작가들이 글을 쓰는 큰 이유 중 하나는 컴플렉스, 즉 열등감이다. 작가들은 자신들의 열등감을 쏟아내며 구원받는다. 이 말이 이상하게 느껴진다면 책 '천재는 파란색으로 기억된다' 읽어보길 추천한다.

그렇다면 이 책 '삶을 견디는 기쁨'에서 만나는 헤르만 헤세라는 인물을 어떠한가? 가장 좋아하는 산문은 1984를 쓴 조지 오웰의 에세이와 헤세의 에세이다. 두 작가의 결은 굉장히 다른데, 이 작품을 좋아하는 이유가 무얼까? 에세이는 보다 솔직한 글로 작가가 읽히고, 그 안에서 보이는 작가가 매력적이기 때문일지 모른다.

냉철한 시선으로 사회를 바라보는 조지 오웰의 시선, 우울감에 젖은 눈으로 세상을 바라보지만 그 안에서 구원을 찾는 헤세의 삶. 헤세는 말한다.

간단한 문장 하나조차, 책의 한 구절조차 삶과 연결된다. 삶 속에서 지혜를 깨우쳤을 때 하나의 문장은 새롭게 다가온다. 지식은 삶의 지혜와 연결된다.

삶을 견디는 기쁨 _헤르만 헤세

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작가의 에세이에는 시도, 작가가 받은 편지에 대한 감상도, 지인에 대한 안부와 일상 소소한 것들부터 시작해 철학, 작가가 읽은 책들, 문학관까지 다양한 이야기들이 얽혀 있다. 책을 통해 헤르만 헤세라는 인간을 알 수 있는 책이기도 하다. 

간결하고 담백한 문장, 절망감에서 찾는 삶에 대한 희망까지 솔직하게 기술된 책에서 만날 수 있는 헤르만 헤스는 존경할 만한 어른이다. 우울한 삶 속에서 희망을 찾고 있다면, 삶의 멘토가 필요하다 느낀다면, 존경할 만한 어른의 발자취를 따르고 싶다면 이 책 '삶을 견디는 기쁨'을 읽어보기를 추천한다.

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