인류의 진화는 구운 열매에서 시작되었다

인류의 진화는 구운 열매에서 시작되었다 - 700만 년의 역사가 알려주는 궁극의 식사
NHK 스페셜 <식의 기원> 취재팀 지음, 조윤주 옮김 / 필름(Feelm) / 2022년 5월

탄수화물은 왜 공공의 적이 되었을까. 떠오르는 저탄고지. 지방을 많이 먹고 탄수화물을 적게 먹는 것이 최근 트렌드가 되었다. 우리 몸은 정말 고기를 원하는 것일까. 작은 의문으로 시작된 책. 당연하다는 것을 누군가 지적하면 한 번도 가져보지 못한 의문에 호기심이 갔다.

'인류의 진화는 구운 열매에서 시작되었다' 이 책은 음식의 기원을 통해 그 음식이 우리의 생에 미치는 영향과 우리가 간과하고 있는 것들, 잘못된 상식들을 바로잡아 주는 책이다.

먹는다는 행위는 삶에 큰 즐거움을 주지만, 동시에 살이 찐다는 두려움과 공포가 공존한다. 무엇보다 애정 하지만, 멀리해야 하는 모순. 음식의 기원을 따라가다 보면 삶에서 음식이 미치는 영향과 지금의 관계를 이해하게 된다.

탄수화물로 에너지를 생산하는 것이 우리 몸 본래의 체계다.

저탄수화물 식단은 다이어트 용일뿐, 건강식은 아니다 중에서

탄수화물은 대체 우리 몸에 무엇인 걸까? 살의 적으로 불리고 있는 탄수화물. 1편에서 말하는 밥에서는 인류 역사에서 밥의 위치에 대해 말한다. 구운 열매는 우리가 주식으로 먹는 밥에 대한 이야기다. 인류는 사냥을 하면서도 곡물을 섭취했다. 주식인 곡물을 가열처리하면서 인류는 지적으로도 육체적으로도 빠르게 진화한다.

인류의 역사 속에서 주식은 곡물이었다. 우리의 몸은 탄수화물에 맞춰 진화해왔다. 최근 각광받고 있는 저탄고지는 우리 몸에 맞춰진 시스템이 아니다. 저탄고지는 단백질을 통해 에너지를 얻게 된다. 이 익숙하지 않은 방식은 세포와 장기에 부담을 주게 된다. 이는 동맥경화나 암의 발병률을 높이는 부작용을 낳을 수 있다.

밥과 인간에 대한 새로운 관계, 그리고 음식과 인간은 달라지는 식습관을 통해 지금도 변화하는 중이다.

인류에겐 소금이란 최초의 마약이라고도 할 수 있다

우리 몸은 항상 200그램의 염분을 유지한다 중에서

생명을 유지하기 위해 필요한 나트륨, 동시에 이것은 독이 되기도 한다. 인류에게 체내의 염분을 유지하기 필요한 식품이었다. 중요한 것은 일정함이라 인류는 콩팥을 진화시킨다. 소금으로 인해 콩팥이 진화했다는 얘기는 무척 흥미롭다.

농경을 시작하면서 인류는 소금이 부족하지 않게 유지해왔다. 풍족해진 문명사회에선 인간은 넘치는 소금을 조절해야 하는 상황에 몰린다. 인류와 음식의 관계는 미묘하다. 필요하지만 넘치면 위험해지는 시스템. 그 균형감이 계속해서 등장한다.

오메가3와 오메가 6는 체내에서 만들어 낼 수 없으므로 반드시 음식으로 섭취해야 한다.

섭취 열량의 70퍼센트를 지방으로 섭취해도 괜찮은 사람? 중에서

20세기의 현대인은 콜레스테롤과의 전쟁을 치르고 있다. 인류의 주식은 탄수화물이고 밥을 먹어야 한다. 단백질, 지방은 체내의 혈액을 끈적하게 만들고 동맥경화나 고혈압과 같은 혈관성 질환을 일으킨다. 그런데 그 모든 공식을 뛰어넘는 이누이트를 통해 원인을 찾게 된다. 이누이트들은 고기와 생선이 주식이다. 그런데 그들은 혈관성 질환이 전혀 없다. 연구하던 학자들은 그들의 식생활에서 오메가3와 오메가6를 발견한다.

오메가3 지방산은 세포의 특징으로 인해 많이 섭취하면 할수록 온몸의 세포가 부드러워지고, 혈액순환이 건강하게 유지된다. 이로 인해 동맥경화나 심장병에 걸린 확률이 줄어든다. 뇌의 단면에는 오메가3 지방산이 밀집되어 있다. 오메가3를 뇌의 건강하게 만드는 생명의 지방이기도 하다.

또한 오메가3를 꾸준하게 섭취하면 우울증을 개선하는 효과도 있다고 한다. 비린 맛을 싫어해서 기피하는 편이었는데, 이 책을 읽으면서 오메가3를 주문했다.

결국 알코올에 의해 이성의 기능이 약해진다는 이야기다. 그 덕분에 경계심이 풀리고 마음이 열려서 다른 사람과 속을 터놓기 쉬워지는 것으로 추측된다.

제동장치 없이 쾌락 물질을 방출하는 술 중에서

살아남은 인류의 조상은 술을 먹었다. 예상보다 술의 역사는 길었다. 대체 그들은 어떻게 술을 먹고, 활용했을까? 지금과 크게 다르지 않다. 술을 통해 인류는 대화합을 이루었다. 마음을 터놓고 이야기하고 화합을 말하게 되었다.

당신을 무엇을 위해 먹습니까?

'인류의 진화는 구운 열매에서 시작되었다'는 미처 알지 못한 음식에 대한 이야기를 전하고 있다. 작은 소금 하나에도 인류의 진화가 담겨있다. 일부 기관은 음식을 위해 진화하기도 했다.

책을 읽으며 만나 탄수화물, 소금, 지방, 술, 미식을 통해 우리가 먹고 생활하는 작은 것들에 모든 의미를 가지고 있다는 생각이 들었다. 또한 인류는 과도하지도 부족하지도 않게 우리의 몸을 조절하면서 진화해왔다. 인간이 몸에 새긴 균형은 생존과 직결되어 있다. 풍요로운 현대 문명 속에서 모든 물질이 넘쳐나는 인간은 과거의 결핍의 시대와는 달리 넘치는 물질들을 조정하는 상황에 놓였다. 균형을 유지하는 삶, 넘치지 않는 상황에 만족하는 삶. 인류의 역사가 몸에 새겨준 이 소중한 지혜를 한 번 더 생각하게 된다.

커피를 좋아하는데 어떤 날은 커피가 사람의 몸에 해롭다는 기사를 다른 어떤 날은 몸에 좋다는 기사를 읽게 된다. 이는 둘 다 맞는 얘기라 어느 쪽에 초점을 맞추느냐에 따라 내용은 달라진다. 일본도 크게 다르지 않은지 한 식품이 가지고 있는 두 가지 가설을 전한다. 그리고 우리가 편견에 의해 미처 알지 못한 사실들을 바로잡아 주기도 한다. 상식과 지식을 아는 것에 즐거움을 느끼는 이라면 이 책은 큰 즐거움을 줄 것이다.

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