결국은 문장력이다

결국은 문장력이다 - 베스트셀러 100권에서 찾아낸 실전 글쓰기 비법 40
후지요시 유타카.오가와 마리코 지음, 양지영 옮김 / 앤페이지 / 2022년 3월

블로그를 해서가 아니라 우리는 정말 많은 글을 쓰고, 글쓰기란 중요하다. 살면서 다양한 텍스트로 된 발행물들을 접하고 학교 과제부터 시작해 보고서, 품의서, 제안서, 프레젠테이션까지 다양한 글을 쓰고 써야 한다. 삶의 굴레에서 마주한 글쓰기란 삶의 통과의례 같은 느낌이 있다.

최근 블로그, 웹소설 등이 화제가 되면서 글쓰기란 부가가치 창출 수단, 황금 알을 낳는 거위가 되었다. 많은 이들이 소설 쓰기, 글쓰기 관련 서적을 보고 있다. 최근 베스트셀러 중에서 웹 소설 작법서도 심심치 않게 볼 수 있다.

많은 작법서를 읽고 내린 결론을 말하자면, 소설의 구성, 플롯이란 누군가 알려 줄 수 있는 것인가? 이 부분에 대해 확신을 갖기 어렵다. 그에 반해 글쓰기 도구에 해당하는 문장은 이론 교육과 훈련을 통해 성장할 수 있는 여지가 보인다.

'결국은 문장력이다'는 이런 글쓰기의 중요성을 알아차린 일본 편집 프로덕션에서 제작한 서적이다. 두 명의 저자는 100권의 책을 구입한 뒤 베스트셀러와 스테디셀러로 구분한 뒤, 각 저자가 중요하게 여겨지는 문장을 찾아 '노하우 목록'을 만들었다고 한다. 그런 집요한 과정을 걸쳐 항목별로 목차를 만든다. 중요한 항목에는 별표를 붙이기도 한다. 집요함으로 만들어진 책은 나름의 가치를 가진다.

'결국은 문장력이다'에서는 다양한 작법을 얘기하지만 결국 바른 문장을 쓰는 법을 제시하는 책이다. 대신 독자들이 읽기 편하고 즐거움을 주는 리듬감 등 몇 가지 기교를 첨가한 책에 가깝다. 이 책에서 가장 중요하게 말하는 세 가지를 꼽자면 1) 일단 많이 써라 2) 쉽고 간결하게 써라 3) 독자를 의식하며 써라 정도 일 것이다.

책 속의 문장들

10위는 ‘훌륭한 문장’에 관한 것이다. 글을 잘 쓰고 싶다면 모델로 삼을 만한 훌륭한 문장을 찾는 게 좋다. 뛰어난 문장을 자주 접하면 적절한 단어 사용법을 배울 수 있을 뿐 아니라 어휘력과 문장 리듬감이 좋아진다. 따라서 필사하고 싶은 문장을 찾는 게 중요하다. ‘아쿠타가와상(賞)’과 ’다니자키 준이치로상’ 등 많은 문학상을 휩쓴 평론가이자 작가 마루야 사이이치는 『문장 독본』을 통해 “우리는 새로운 단어를 창조할 수 없다. 할 수 있는 일이라고는 그저 이전부터 존재하던 단어를 조합해 새로운 문장을 쓰는 것뿐이다”라고 이야기했다.

NO. 10 ‘훌륭한 문장’은 반복해 읽는다 중에서

더불어 글쓰기 훈련을 하는 동안 주의할 점이 하나 있다. 적어도 자기 비하는 하지 말라는 것이다. 매일 글쓰기 훈련을 하는데도 좀처럼 실력이 나아지지 않으면 “나는 글쓰기에 소질이 없구나” “헛수고만 하는 것 아닌가 몰라” 등 부정적인 생각에 빠지기 쉽다. 모든 일이 그렇듯 의욕을 꺾는 생각은 도움이 되지 않는다. “내일은 더 나아질 거야”라며 스스로 격려하고 꾸준히 쓰다 보면 분명 좋은 결과가 있을 것이다.

NO. 15 일단 많이 써 본다 중에서

16위는 ‘가독성과 수식어’에 관한 것이다. ‘수식어’는 문장을 장식하는 표현이다. 한 마디로 수식어는 주어와 서술어의 내용을 아름답고 감동적으로 만들거나 개성 있고 명확하게 설명하는 꾸밈말이다. 한 가지 예로 ‘빨간 꽃이다’에서 ‘빨간’은 수식어, ‘꽃’은 수식을 받는 ‘피수식어’다. 이처럼 하나의 수식어가 사용된 문장, 즉 수식어가 단순하고 그 수가 적은 문장은 뜻도 명료하다. 반면 수식어가 많으면 문장이 복잡해진다. 다른 단어를 설명하는 수식어는 그 특성상 사용 빈도수가 높다. 그러므로 읽는 사람이 내용을 오류 없이 받아들이고, 글을 읽고 헤매지 않도록 제대로 사용하는 게 중요하다.

NO. 16 가독성을 떨어뜨리는 수식어는 고친다 중에서

이 책을 활용하는 법

스티븐 킹도 말하지 않았는가. 문장과 단어는 글쓰기의 가장 기본적인 도구라고. 이 책은 연장들을 보다 뾰족하고 날카롭게 담금질을 해주는 책이라 볼 수 있다.

막 글을 시작한 글을 잘 쓰고 싶은 열정 많은 이들에게 추천하는 책이다. 또는 글을 쓰다 쓰고 있는 글에 확신이 들지 않을 때, 무언가 변화를 주고 싶을 때도 활용해 보면 좋을 책이다. 새로운 마음가짐을 가질 수도 있을 것이다.

꾸준히 글쓰기 관련 수업을 들어왔다면 '결국은 문장력이다'에서 나온 많은 내용들은 이미 들었을 확률이 높다. 몇 년 이상 꾸준히 글을 써왔다면 자신만의 스타일이 이미 자리 잡혀 있어 바꾸기도 쉽지 않을 것이다.(꾸준히 써왔다는 부분에서 이미 칭찬받아 마땅하다) 이 경우 이 책의 내용들은 혼란을 가중시키고 머리를 아프게 할 수 있다.

작법서를 추천하다 보면, 실용서를 좋아하는 이들과 개론서를 좋아하는 이들로 나뉜다. 서평을 쓰기 위해 두 권의 책을 읽고 서평을 올린 적이 있다. 그때도 기술하였으나 '서평 글쓰기 특강'은 실용서에 가까웠고, '서평 쓰는 법'은 서평 개론서에 가까운 책이었다.

'결국은 문장력이다'의 경우 실용서에 가깝다. 정확하게 기술하는 법을 설명하고, 방법론을 제시하는 책이다. 읽고 따라 하고 실행하면 전부는 아니지만 단기간 눈에 띄는 효과를 볼 수 있다. 그 성취감이 글을 쓰는 재미를 높여줄 것이다.

읽고 나서

많은 이론이 나열되어 있지만, 가장 중요한 것은 꾸준히 쓰고, 퇴고를 하는 것이다. 모든 작법서에 나와 있고 중요한 내용이지만, 실행으로 옮기기 어려운 내용이기도 하다. 덕분에 이런 작법서는 끊임없이 나오고 팔리는지도 모른다.

쓰는 내용을 구조화하라는 내용, 메모를 생활화하라는 내용도 글을 쓰는 습관에 도움을 주는 행동이다. 습관화된다면 무엇보다 도움이 되겠지만, 현실화하기 어려운 내용이기도 하다. '결국은 문장력이다'를 읽으면서 반성을 많이 했다. 보다 나은 글쓰기를 위해 다짐과 맹세를 쌓기도 했다. 읽고 나서 부디 이 책의 내용들이 휘발되지 않기를 바라고 또 바라게 된다.

정말 잘 쓰고 싶다. 정말 잘 쓰고 싶은데, 이런 기분이 든다면 한 번은 읽어보라 추천하고 싶다. 포스트잇은 아낌없이 붙이자. 읽은 내용들은 한 번 더 읽어보자. 이 책을 읽으면서 느꼈던 기분을 잊지 말라고 스스로에게, 이 책을 읽는 이들에게 한 번 더 전하는 바이다.

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