생각하는 인간은 기억하지 않는다

생각하는 인간은 기억하지 않는다 - 창의적인 삶을 만드는 뇌과학자의 생각법
모기 겐이치로 지음, 이진원 옮김 / 샘터사 / 2020년 10월

받아들이기만을 중시하면 기억의 세 과정에서 저장과 보존에 관련된 두 가지 기능밖에 활용할 수 없다. 이는 매우 안타까운 일이다. 정보를 있는 그대로 받아들이기만 하면 우리의 뇌는 단순히 기억하는 뇌에 머무른다. 지식 정보가 넘쳐나는 시대에 한계가 드러나는 것이다. 인공지능이 본격적으로 보급되는 미래에는 입력만 해서는 살아남기가 어렵다.

시작하는 글 중에서

기계화가 시작되는 산업화 시기 인간과 기계의 무모한 대결들이 횡횡했다. 땅굴을 누가 먼저 파는가(승리한 인간, 존 헨리는 그 자리에서 사망했다.) 그리고 지금 그 누구도 이런 무식한 대결을 시도하지 않을 것이다. 그리고 4차 혁명의 시작을 사람들은 알파고와 이세돌의 대결을 통해 이야기했다. 여기저기서 마법의 주문처럼 떠도는 4차 산업혁명. 창의적인 인간만이 살아남는다는 지금, 우리의 뇌는 어떤 상태인가?

'생각하는 인간은 기억하지 않는다' 이 책은 효과적인 기억만을 얘기하지 않는다. 기억과 기억을 연결해 새로운 것들을 만들고 과거와 기억을 연결하는 효과적인 뇌 활용법에 가깝다. 그게 가능해? 저자는 가능하다고 주장한다. 뇌 안의 정보를 정보로 활용하지 않고 지혜로 바꾸어 다양한 시각에서 사물을 보는 방법을 제시한다. 끊임없이 도전하고 창조적이고 새로운 것을 만들어 내는 행위를 추구한다. 그것이 우리 안에 있다고 말하는 책이다. 그 가능성을 찾는 방법을 제시하는 서적이다.

적을 알고 나를 알아야 한다. 뇌의 특성 파악하기

1장, 뇌는 쉽게 집착한다.

뇌의 장점과 단점

뇌는 관계에 약하다

‘다움’에서의 탈출

인생의 과제를 즐겁게

우리를 불행하게 만드는 연령 차별

잊어야 할 성공 체험

인생은 하나의 가설이다

뇌는 쉽게 적응하고, 적응한 뒤에는 변하지 않으려는 성질을 보인다. 한 번 성공하면 성공 뒤에 안주하여 새로운 도전을 하지 않으려는 습성도 가지고 있다. 이거 어디서 많이 듣던 말인데. 우리가 쉬이 말하는 '꼰대' 기질과 게으름은 다른 의미로 뇌의 기질이기도 하다.

'다움'을 획득하는 것이 뇌의 버릇이며, 이는 '장점'인 동시에 '단점'이다.

우리는 나이 드는 일에 대해 잘못된 생각을 가지고 제멋대로 불행해한다. 애플 화이트의 주장에 따르면, 여성이 불행을 느끼는 건 여성이라서가 아니라 여성차별 때문이며, 나이 든 사람은 쇠약해지는 몸과 인지 기능 때문이 아니라 연령 차별 때문에 불행하다.

우리는 엄마다움, 관리자 다움 이런 다양한 형질을 가지고 있다. 허나 이러한 다움은 적응력이며, 우리가 살아가기 위해 무엇보다 필요한 기질이다. 문제는 한 번 획득한 기질을 바꾸려 하지 않는 데 있다. 이를 극복하기 위해선 새로운 과제가 계속해서 부여해야 하며, 사람들 볼 때 나이나 지위 그가 가진 기질로만 판단하려는 습성을 버려야 한다.

잊는다는 뇌의 특성

2장, 가끔은 잊어도 괜찮아

저장되는 기억과 저장되지 않는 기억

덮어쓰기를 하는 기억

기억력이 좋다고 머리가 좋은 것은 아니다

생각해 내는 방법에는 두 종류가 있다

나쁜 기억은 바꿀 수 있다

몸의 기억

인간, 초심을 잊는 생물

과거와 현재를 연결하는 ‘생각해 내기’

건망증은 큰 기회다

기억은 먹이를 먹고 자리를 잡는다. 기억이 가장 좋아하는 먹이는 감정이다. 특별한 경험은 해마를 통해 장기기억으로 저장된다. 전두엽을 통해 장기기억에 저장한 끌어내는 과정이 생각해 내는 것이다. 생각해내기는 뇌의 회로를 단련하는 방법이다.

전두엽은 ‘이것은 경험이 있어서 잘 알고 있어’라며 ‘이것을 기억해 내!’라고 측두연합영역에 전달하지만 측두연합영역이 대답하지 못해서 조바심을 낸다. 여기서 기분 나빠하지 않고 대답할 때까지 기다린다. 그리고 마침내 생각이 나면 ‘이거야! 드디어 생각해 냈어! 기쁘다!’라며 보상 물질인 도파민을 분비한다.

창의적인 생각 또는 발상이 막히면 그날은 쉬어도 좋다. 하지만 생각이 나지 않았을 경우에는 인내심을 가지고 기억들을 떠올려보자. 그 과정을 통해 기억해 내는 연결고리가 단단해질 것이다.

늦은 때란 없다, 도전하라

3장, 생각이 나를 바꾼다

인생은 변화의 연속이다. 100점짜리 자신을 향해 계속 나아가는 게 아니라 때때로 ‘선수 교체’의 시기가 찾아온다. 야구 선수도 강속구를 던질 수 없게 되면 변화구로 승부를 건다. 언제나 강속구가 변화구보다 더 대단하다고는 할 수 없다. 변화구 송구가 즐거워지면 야구 선수는 진화한다. 이와 같이 즐거움을 느끼면 삶의 방식도 달라진다.

정보화 사회 흩어진 방대한 정보의 양. 늦었다는 시간은 없다. 우리는 독학 만으로도 충분히 전문가의 영역에 도달할 수 있다. 하루에 하나 새로운 도전을 시작해보다. 선생님보다는 책이나 매체를 통해 독학으로 진행하며 성취감을 느껴보는 것도 좋다.

뇌 속에 있는 또 하나의 나

4장, 당신은 자신의 뇌를 모른다

깨달아야 할 뇌의 욕구

명령 뇌와 복종 뇌

개성을 살리는 나만의 정답

무의식이 보내는 편지

뇌의 위험 징후

소중한 것은 항상 나중에 깨닫는다

기억 떠올리기는 뇌의 비타민이다

기억을 꺼내는 오프 시간

인생을 두 배 더 즐겁게 사는 방법

지금 '나는 무엇을 해야 할까'라고 생각해보자. 답을 떠올릴 수 없다면 한 번 생각해볼 시간을 가져야 할 필요가 있다. 현대사회의 많은 이들은 뇌의 욕구, 즉 내가 원하는 것을 누르며 살아가다 보니 욕구를 잃어버리고 말았다.

저자는 뇌의 위험한 상태를 다섯 가지로 구분한다. 첫째, 잘 살고 있다고 생각한다. 이 생각이 위험한 이유는 현재의 삶에 안주하고 있기 때문이다. 안주한다는 것은 더 이상 변화하지 않겠다는 생각이다. 안주하는 순간 뇌는 고착화되며 퇴화하기 시작한다. 둘째, 너무 바쁜 것 역시 위험하다. 이 상황이 위험한 이유는 중간중간 여유를 주지 않다는 데 있다. 여유가 없는 삶은 욕구를 누르는 것을 당연하게 여기게 된다. 셋째, 불안하거나 두근거리는 상황이 없다. 넷째, 타인의 질문에 아무거나라고 답한다. 다섯째 같은 행위를 반복한다. 위 세 가지 상황은 첫 번째 이유와 동일하다. 뇌는 멈추는 순간 퇴화를 시작한다 (ㅠㅠ) 존재하는 동안 방황한다는 괴테의 말은 다른 의미로 진리였다.

창의적인 인간, 생각하는 인간

5장, 생각해 내는 힘이 창의성을 만든다

뇌 속의 거대한 도서관

창조성은 기억과 의욕의 곱셈이다

일론 타임

긍정 뇌의 비밀

인성이 좋은 사람의 창조성

원숙하면 세세한 것들이 보인다

개성은 본래 온화한 것이다

타인의 감정을 깊이 생각하는 ‘사전 교섭’

인간관계라는 자산

플랜 B를 생각하는 연습

플랜 B 연습장

모든 사람은 자기 인생의 CEO다

인생은 가능성이 묻혀 있는 무덤이다

연장자보다 젊은이들이 계속해서 새로운 것을 만들어낸다는 인상을 받는다면 젊은 사람들이 의욕이라는 보물을 제대로 활용하고 있기 때문이다. 기억은 연장자가 유리하고, 의욕은 젊은이가 유리하다. 서로의 장점을 참고하는 게 중요하다.

창조성은 기억과 의욕의 곱셈이다 중에서

창의성, 창조는 뇌가 가장 의욕적으로 달리는 순간이다. 이는 의욕을 기반으로 성장하고 발전한다. 이를 활용하고 발전시킬 때, 뇌의 노화를 늦출 수 있다.

계속해서 도전하는 삶은 어떠한가? 이는 사람을 지치게 만들기도 한다. 모두가 유노윤호가 될 수 있는 것은 아니지 않은가. 이런 사람들을 위해 저자는 플랜 B를 활용하라 조언한다. 플랜비는 나의 도전이 실패할 리스크를 줄여 안정감을 주기도 한다. 실패를 해도 괜찮다는 안도감. 플랜비는 단기적인 도전과 목표와는 다르다. 플랜비는 장기적인 목표이며, 조금 귀찮은 일도 즐겁게 할 수 있는 행위를 기반으로 하고 있다. (이해는 되지만, 번역의 문제인지 확 와닿지는 않았다.) 오랜 시간 습득하면서 전문가의 영역에 도달한 취미나 매일 꾸준히 반복적으로 하여 쌓이는 일들을 찾아보자.

생각하라 도전하라 움직여라

6장, 생각해 내는 힘을 기르는 방법

일상에서 찾는 창의성

첫째, 자기감정을 발견한다

둘째, 창피를 감수한다

셋째, 뇌 속에 목록을 저장한다

넷째, 디지털과 거리를 둔다

다섯째, 자신에게 질문한다

여섯째, 맛있는 음식을 먹는다

일곱째, 다른 세대와 소통한다

여덟째, 세렌디피티를 발견한다

분야를 불문하고 기억을 떠올리며 자신의 흥미를 토대로 영원히 배울 수 있는 뇌를 만들자. 현재 직업이나 다니는 학교가 있어도 과거에 하고 싶었던 일을 생각해 내고 무엇이든 조금씩 일상 속으로 끌어들일 수 있는 방법을 찾아 실행하면 뇌를 균형 있게 키워나갈 수 있다.

마지막 챕터의 의미를 설명할 필요가 있을까. 제목으로도 무엇을 해야 할지 충분히 전달되는 내용들. 나이가 들수록 실패할 창피함에 망설이게 되는 것들이 있다. 결코 도전을 두려워하지 말자. 창피함을 걱정하지 말자.

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'생각하는 인간은 기억하지 않는다' 제목 그대로 기억력에 관한 책인 줄 알았는데... 새로운 도전을 하라고 독려하는 책이었다. 뇌는 멈춰있는 것을 싫어한다. 멈추는 순간 더 이상 채우지 않고 퇴화한다는 것이다. 지금의 삶에 안주하지 말라. 실패를 두려워하지 말라. 끊임없이 도전하라, 새로운 목표를 만들어라. 늙지 않는 삶이 늙지 않는 뇌가 되는 방법이었다.

나이가 들수록 정해진 일이 생겼고, 새로운 도전이 망설여진다. 새로운 선택에 부정적인 생각이 커지기만 한다. 그런 때, 삶의 플랜비를 생각하고 또 다른 새로운 일을 생각해봐야겠다 ^^

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