HARVARD 세계 최고의 인재들은 어떻게 고민을 해결하는가
표지 상단에 이렇게 적혀 있다. 제목과 이 문구를 통해서도 이 책이 심리학과 관련돼 있다고 짐작할 수 있다.
[하버드 자존감 수업]은 심리학 책이다. 하지만 심리학에 관심이 있는 사람들만을 위한 책이 아님은 분명하다.
[하버드 자존감 수업]을 읽으면서 나를 돌아보게 됐기 때문이다. 내담자가 되어 보기도 하고, 반대로 상담자 입장에서 헤아려 보기도 하고, 참 여러 생각을 하게 만든다. 그러면서 스스로를 한층 더 성숙하게 만들었다.
자존감 수업이라는 말이, 특별한 공부를 통해서가 아니라, 그렇다고 상담자의 조언을 들어서도 아닌, 자신을 돌아보고 고민하는 시간을 가지면서 스스로 키워나간다는 이야기인 듯하다.
[하버드 자존감 수업]은 하버드 대학원에서 심리학을 전공한 중국의 심리학자 웨샤오둥이 심리상담 센터에서 실습할 때 겪었던 이야기를 풀어내고 있다. 20년이 지난 내용이며 이번에 나온 [하버드 자존감 수업]은 개정판이다.
총 3부로 나누어지는데, 1부 입문 편에서는 어떻게 심리학을 전공하게 되었는지에 대한 간단한 소개가, 2부 사례 편에서는 실습을 하면서 내담자와 나누었던 이야기들을, 3부 슈퍼비전 편에서는 심리상담을 하는 사람으로서 헤아려야 할 부분에 대해 이야기하고 있다.
2부 사례 편을 읽으면서 여러 생각이 오갔다. 영화를 볼 때 마치 내가 그 주인공이 된 마냥 몰입하는 그런 경험이랄까, 10가지의 상담 사례를 통해 '나라면 어떻게 했을까?'라는 물음을 참 많이도 했다. 내가 내담자와 같은 고민을 하고 있다면, 왜 저런 생각을 하고, 왜 이런 문제가 고민일까, 그냥 편하게 생각하고 넘길 수는 없는 걸까? 굳이 상담이 필요한 걸까?
반대로 상담자의 입장에서 보면, 나라면 이렇게 이야기했을 텐데, 이런 방법으로 해결책을 제시해 주었을 텐데 하는 생각을 시나브로 하게 됐다. 각각의 상황에 따라 생각이나 전달해 줄 이야기는 달랐지만, 하나의 공통된 점은 결코 쉽고 간단하게 생각해서는 안된다는 사실이었다. 한 사람의 문제를 가볍게 넘겨서는 안된다는 얘기다.
보통 주변 사람들에게 고민 이야기를 듣게 되면, 우선은 그 상황에서 빨리 벗어나는 방법이나 마음을 달랠 수 있는 해결책을 알려주려고 하지 그 사람이 왜 그런 고민을 하는지에 대해서는 깊게 생각해보지 않은 듯하다. 흔히 말하는 위로만 전달하거나 내 생각을 이야기할 뿐이지 상대방의 고민에 귀 기울이지 않았을지도 모른다. 자신의 문제는 자신이 해결해야 함에도 불구하고, 내부에서 방법을 모색하는 게 아니라 외부에서만 찾은 건 아닐까 하는 생각도 들었다.
심리상담은 일반적은 위로와 다르다. 심리상담은 마음을 풀어주는 것에 그치지 않고 성장하게 한다...
심리상담에서는 거듭 내담자의 내적 느낌을 최대한 이해하고, 내담자의 생각을 최대한 존중하며, 내담자가 스스로 결정하도록 최대한 능력을 일깨워주어야 한다고 생각한다. 그 이유는 내담자가 자신감을 얻어 스스로 자존감을 키워 자신을 돕게 하기 위함이다.
[하버드 자존감 수업]을 통해 한층 더 깊게 생각할 수 있는 자세를 가지게 됐다.
물론 심리상담사도 아니고, 평소에 주변 사람들의 고민을 자주 들어주는 편도 아니지만 나에게 찾아오는 사람들에게 진심 어린 이야기를 하는데 도움이 될 듯하다. 반대로 나에게 어떠한 문제가 발생했을 때 해결하는데도 큰 도움이 될 게 분명하다.
'이 또한 지나가리라'라는 말이 있다. 어떠한 상황에 닥쳤을 때 결국 시간이 해결해 준다는 의미인데, 상황에 따라서는 이 말이 맞는 경우도 있지만 그렇지 않을 때도 많을 것이다. 어렵고 힘든 일, 물론 시간이 지나면 어느 정도 잊힌다. 하지만 근원적으로 해결책을 찾지 못하면 결국 다시 그 어려움을 만나게 되는 경우도 꽤 있다. 그럼 다시 힘겨운 시간을 견뎌야 한다.
전에는 빨리 지나가기를 바라고 현상에만 급급할 때가 많았는데, [하버드 자존감 수업]을 보고는 더욱 깊게 생각해보면서 원천적인 해결방안에 좀 더 다가서는 방법을 스스로 배우게 됐다. 내가 왜 화를 내는지, 왜 고민의 늪에 빠져 허우적대는지. 다른 사람들의 이야기를 들을 때도 남들과 다른 시선으로 더욱 깊이 있는 이야기도 할 수가 있을 듯하다. '그러면 안 돼', '그러지 마'가 아니라 왜 그럴까 생각하며 좀 더 깊이 다가서는 것이다.
가르치는 게 아니라, 일깨우는 것이다.
초반에 너무 듣지 못했음을, 너무 적게 들었음을 실감했다.
"날 이해해 주셔서 감사해요."
"당신은 당신의 질문과 대화가 내게 얼마나 중요했는지 모를겁니다."
위 대목에서 심리상담의 중요성은 상대방의 이야기를 잘 듣고 스스로가 해결해 나갈 수 있도록 도움을 준다고 얘기한다.
상담자가 구체적인 방법을 제시하는 게 아니라 내담자의 문제를 가장 잘 아는 본인이 극복하고 이겨내도록 이끌어준다.
어떠한 고민에 빠졌을 때, 상담자가 구체적인 해결방안을 알려주면 고민은 금방 끝이 난다. 하지만 다시 고민이 생기면 또 상담자를 찾게 되고, 다시 방법을 듣고 해결하고, 이런 과정이 계속 반복될 것이다. 결국에는 같은 어려움을 지속적으로 겪는 셈이다.
[하버드 자존감 수업]이 심리학 도서인 만큼, 이 책에는 프로이트, 아들러, 융, 가드너 등 여러 심리학자의 이야기가 나오고 심리학 방법에 대해서도 간략하게 언급하고 있다. 그들에 따라 상담하는 방법은 서로 차이가 나는 경우가 있고, 어떤 상황에서 어떤 방법이 효과적이라는 설명도 나오는데, 결국 심리상담의 목적과 목표는 하나로 모아진다.
심리상담의 '자기가 자기를 돕도록 돕는' 목적이 바로 여기에 있다.
심리상담이 도달하려는 목표는 성장과 '마음의 응어리'를 푸는 일이다.
전문적인 심리상담사가 되기 위해서는 공부가 필요하지만 스스로의 심리상담을 위해서라면 [하버드 자존감 수업] 한 권이면 충분히 해결할 수도 있을 듯하다. 또한 주변 사람의 고민을 함께 해결하는데도 큰 밑거름이 될 것이다.
'나를 어제보다 더 사랑하는 기술'을 배우다.
[하버드 자존감 수업]을 통해 나의 자존감 또한 한층 더 성숙해지기를 기대해 본다.