아이를 잘 키운다는건...

현명한 부모들은 아이를 느리게 키운다
신의진 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2000년 10월

아이를 잘 키운다는건 정말이지 어렵습니다. 이 땅의 모든 어머니들의 가장 어려운 과제가 아닐런지요. 초등학교에 다니는 제 딸아이가 너무 느려서, 늘 재촉하는 제 말에 아이도 스트레스를 받고 저 역시 싫은소리 해야하는데 지치다 못해 결국은 서점을 기웃거렸습니다. 그동안 여러 육아, 교육에 관한 책들을 읽었지만 아이가 매사에 게으르고 느리다는 이유만으로 책을 산건 이번이 처음이었습니다.

제목에서처럼 단순히 느림에 관한 이야기만은 아니더군요. 책을 읽고 어떻게 한번 고쳐볼까...생각했던 건 아니었지만, 그저 내 아이에게 한발짝 더 다가서서 아이의 입장을 이해해보고자 하는 마음에 작가의 지혜를 빌려서라도 아이에게 좋은 엄마가 되고자 함이었습니다. 작가 역시 두 아이의 엄마이고 가정과 직장일을 병행해야하는 맞벌이 주부라는 것과, 소아 정신과 교수임에도 불구하고 자기 아이들의 돌출행동에 적잖이 당황하는 지극히 평범한 엄마라는 사실이 책을 읽는 내내 공감대를 형성하게 해주었습니다.

책을 읽으면서 ...내가 정말로 궁금해야 하는 것은 '도대체 저렇게 느려터진 이유가 뭘까?' 가 아니라 '우리 아이에게 필요한 것은 뭘까...?'였다는걸, 아이가 느리다는 건 천천히 좀 더 많은 것을 자세히 보기 위해서라는걸, 그런 아이를 매사 재촉하며 잔소리라는 채찍질로 혼란을 주었던 내 자신이 너무 부끄러웠습니다. 내게 필요한 것은 '기다림의 지혜'이고 그것은 아이에 대한 절대적인 사랑과 이해를 필요로 한다는 걸 부끄럽게도 이제야 제대로 깨우친것 같습니다. 늘 아이편에서 친구같은 엄마가 되어주려고 노력했는데, 정말 중요한걸 모르고 있었던것 같네요. 문제가 있었던 것은 아이가 아니라 바로, 저 자신이었다는걸 말이죠.

이 땅의 모든 엄마들은 어떻게 하는게 아이를 잘 키우는 길인지...내가 잘 하고 있는건지...한번쯤 의문을 가졌을테죠. 그렇다면 이 책을 꼬~옥 읽어 보세요. 자기 자신의 '부모됨'을 한번쯤 되돌아보는 계기가 될 것입니다.