[서평] 니체 초인 수업

니체 초인 수업 - 당신 안의 초인을 깨워줄 차라투스트라의 질문들
강용수 지음 / 다산초당 / 2026년 9월

리앤프리 활동을 통해 출판사로부터 도서를 제공받아 읽고, 주관적으로 작성한 글입니다.

≪니체 초인 수업≫은 ≪마흔에 읽는 쇼펜하우어≫로 잘 알려진 철학자 강용수의 책입니다. 

저자는 독일 뷔르츠부르크대학교에서 철학 박사 학위를 받고 니체와 쇼펜하우어를 연구해왔습니다. 

이름은 익숙하지만 막상 무엇을 말했는지 설명하려면 막막한 철학자들이 있습니다. 그 대표적인 예가 쇼펜하우어와 니체이기도 하죠.

강용수 저자는 그런 철학자들의 생각을 일상적인 언어로 풀어내는 데 능한 분인 것 같습니다. 

이번 책은 다산북스의 인문 브랜드 다산초당에서 출간됐으며, ≪차라투스트라는 이렇게 말했다≫를 중심으로 니체의 중요한 사상을 소개합니다.

책은 자신의 어둠을 직시하는 일에서 시작해 자기 극복과 힘에의 의지, 영원회귀와 운명애로 이어집니다. 

니체의 문장을 짧게 접하면 강렬한 인상은 남지만, 그 뜻을 제대로 이해했는지는 확신하기 어렵습니다. 

자칫 혼자 해석하다가 철학적 ‘주화입마’에 빠질 수도 있겠다는 생각이 듭니다. 

이 책에서는 원전의 번역문에 저자의 해설이 이어져, 그 문장이 어떤 맥락에서 나왔고 내 삶과 어떻게 연결되는지 차근차근 생각해볼 수 있었습니다.

낙타에서 사자로, 사자에서 어린아이로 나아가는 정신의 변화도 기억에 남습니다. 

주어진 의무를 짊어지는 낙타를 지나, 기존의 명령에 맞서 자유를 얻으려는 사자가 됩니다. 

그리고 거기서 더 나아가 자신의 가치를 새롭게 만들어가는 어린아이가 됩니다. 

무언가를 거부하는 데에도 용기가 필요하지만, 그다음에 무엇을 하며 살 것인지는 또 다른 문제라는 생각이 들었습니다. 

힘에의 의지 역시 자신의 가능성을 펼치고 스스로를 넘어가려는 태도와 연결해 읽게 됐습니다.

힙합을 좋아하는 입장에서는 버벌진트의 ‘사자에서 어린아이로’가 자연스럽게 떠올랐습니다. 

가사를 잘 쓰는 뮤지션으로 유명하지만, 저는 그의 프로듀싱 능력도 무척 뛰어나다고 생각합니다. 

해당 곡은 인스트루멘탈 곡인데, 책을 읽다가 잠시 애플뮤직을 켜서 듣기도 하고 그랬네요 ㅎㅎ.

여러 개념 가운데 역시 가장 마음이 갔던 것은 영원회귀였습니다. 

제게는 예전부터 조금 특별했던 생각이기도 합니다. 

한때 저는 제 삶을 많이 싫어했습니다. 

외모도, 몸도, 성격도, 재력도 어느 하나 마음에 드는 것이 없었습니다. 

남들은 좋은 조건을 타고나 별다른 걱정 없이 사는 것 같은데, 왜 나는 이럴까 싶었습니다. 

다른 사람의 사정을 자세히 알지도 못하면서 눈에 보이는 좋은 부분과 제 부족한 부분을 비교했고, 그렇게 제 운명을 탓했습니다.

그러던 때 팟캐스트 ‘지대넓얕’에서 영원회귀에 관한 이야기를 들었습니다. (아쉽게도 지금은 종영... ㅜㅜ)

당시 저는 ‘지금 내가 살아가는 이 모든 삶이 영원히 반복된다면 어떨까’라는 생각을 했습니다.

기뻤던 순간만 골라서 다시 사는 것이 아니라, 부끄럽고 괴로웠던 시간까지 전부 다시 살아야 한다면 말입니다. 

처음에는 썩 반갑지 않은 상상이었습니다. 지금도 마음에 들지 않는 삶을 끝없이 반복하라니요.

그런데 그 생각이 오래 남았습니다. 

언젠가는 이 삶을 돌아보며 ‘그럼에도 불구하고, 한 번 더’라고 말할 수 있었으면 좋겠다는 마음이 생겼습니다. 

그렇다면 지금을 그저 미워하며 흘려보내서는 안 되겠다는 생각도 들었습니다. 

영원회귀를 실제로 미래에 일어날 일이라고 확인해서 믿었다기보다, 제 삶을 바라보는 질문으로 받아들였던 것 같습니다. 

돌이켜보면 그때가 제 인생의, 말하자면 ‘V자 반등’이 시작된 시기였습니다.

물론 반등이라고 말하기에는 아직 대단한 것은 없습니다. 

돈은 여전히 넉넉하지 않고, 외모도 누군가의 눈에는 썩 훌륭하지 않을 것입니다. 

그래도 감사하게 저를 사랑해주는 사람을 만나 결혼했고, 함께 미래를 준비하며 조금씩 나아가고 있습니다. 

예전 같으면 부족한 조건부터 세고 있었을 텐데, 이제는 제 삶에 생긴 좋은 것들도 볼 수 있게 됐습니다. 

모든 것이 마음에 들어야만 삶을 사랑할 수 있는 것은 아니겠다는 생각이 듭니다.

‘아모르 파티’라는 말로 익숙한 운명애도 그렇게 다가왔습니다. 

이미 지나간 일을 지울 수는 없지만, 그 시간을 포함한 제 삶을 어떻게 받아들이고 앞으로 무엇을 할지는 계속 고민할 수 있습니다. 

이 책을 읽으며 예전에 영원회귀를 처음 접했을 때의 마음을 다시 떠올렸습니다. 

한동안 익숙해져 잊고 있던 질문을 다시 받은 기분이었습니다.

세상에는 참 힘들게 살아가는 사람이 많습니다. 

마음을 바꾸는 일만으로 당장의 어려움이 모두 해결되지는 않을 것입니다. 

그래도 언젠가 자신의 삶에 ‘그럼에도 한 번 더’라고 말할 수 있는 용기가 생기기를 바랍니다. 

적어도 제게는 그런 마음을 품은 일이 이후의 삶을 바꾸는 시작이 됐습니다. 그래서 그 가능성을 믿고 싶습니다.

강용수 저자의 책을 읽을수록 철학자와 이론을 소개하는 솜씨뿐 아니라, 한 명의 철학자로서 삶을 바라보는 시선에도 관심이 갑니다. 

무엇보다 글을 참 잘 쓰십니다. 어려운 개념을 따라 읽다가 자연스럽게 제 이야기를 떠올리게 됩니다. 해당 책, 니체 초인 수업도 마흔에 읽는 쇼펜하우어처럼 많은 독자에게 읽히는 책이 될 수 있지 않을까 생각합니다.