[서평] 스핑크스의 왼쪽 눈동자

스핑크스의 왼쪽 눈동자
김유진 지음 / 북다 / 2026년 8월

※ 리뷰어스 카페 활동을 통해, 출판사로부터 서적을 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.

이번에 서평을 남기게 된 김유진 작가의 『스핑크스의 왼쪽 눈동자』는 제13회 교보문고 스토리대상 최우수상을 받은 작품입니다. 

기억을 지우고, 되살리고, 심지어 조작할 수도 있다는 설정을 중심으로 이야기가 전개되는 SF 의학 스릴러이자 복수극이죠.

이 책은 시작부터 구성이 꽤 인상적입니다. 

목차에 등장하는 이름은 사실상 김수오와 주경재, 단 두 명뿐이에요. 

김수오가 8번, 주경재가 7번 등장하며 두 사람의 이야기가 번갈아 진행됩니다. 

처음에는 전혀 다른 출발선에 서 있는 것처럼 보이는 두 인물이 각자의 이야기를 이어가다가, 조금씩 접점이 생기고 결국 하나의 큰 사건 안에서 만나게 됩니다. 

김수오는 기억을 되살리는 사람입니다. 치매를 앓고 있는 어머니의 기억을 되찾아주고 싶다는 마음으로 해당 분야를 선택했고, 실제로 어머니의 기억을 복원하려고 합니다. 

하지만 막상 사라졌던 기억이 돌아오자 상황은 그가 원했던 방향으로 흘러가지 않습니다. 잃어버린 기억을 되찾는 것이 언제나 행복한 일은 아니라는 사실을 깨닫게 되죠. 차라리 몰랐던 편이 나았을 기억까지 함께 돌아오기 때문입니다.

반대로 주경재는 기억을 지우는 것을 넘어 새로운 기억을 만들어 넣을 수도 있는 사람입니다. 

자신의 능력과 기술에 대한 확신이 굉장히 강하고, 사람의 기억을 자신의 판단에 따라 마음대로 건드릴 수 있다고 생각합니다. 특히 돈과 권력을 가진 사람들의 필요에 따라 기억을 지우거나 조작해주는 모습은 상당히 섬뜩하게 느껴졌습니다.

읽는 내내 나르시시스트, 사이코패스 같은 단어가 자연스럽게 떠오르게 하는 인물이었습니다.

 김수오는 결국 자신의 어머니와 관련된 진실을 알게 되면서 이 모든 일의 원흉인 주경재에게 복수하려 합니다.

스포일러가 될 수도 있기에, 자세한 스토리 설명은 생략하고, 이 책의 어떤 점이 좋았는지를 말씀드리자면....

이 소설은 흔히 말하는 작가의 ‘글빨’이 정말 좋습니다. 

문장이 잘 읽히고, 사건이 계속해서 다음 사건을 끌고 가기 때문에 책을 한번 잡으면 쉽게 끊기가 어렵습니다. 

설정 자체도 흥미롭지만, 설정만 던져놓고 끝나는 작품이 아니라 두 인물의 대립과 복수극을 중심으로 계속 긴장감을 유지해요. 

그래서 SF나 의학이라는 소재에 익숙하지 않더라도 어렵지 않게 읽을 수 있습니다.

물론 기억을 제거하고 복원하거나, 기억 속의 장면을 추출하고 새로운 기억까지 삽입한다는 기술이 실제 의학적으로 얼마나 가능할지는 모르겠습니다. 

완벽한 의학적 고증을 기대하고 읽는 작품은 아니라고 생각해요. 

다만 읽는 동안‘기술이 계속 발전하다 보면 정말 언젠가는 이런 일이 가능해지는 것 아닐까?’라는 생각이 들게끔 만들었고, 그러다 보면 진짜로 김수오, 주경재와 같은 인물이 나올 수도 있다는 생각이 들었습니다. SF 의학 소설은 거의 안 읽어 보았는데, 흥미롭게 입문할 수 있는 소설이었습니다.

만약 정말 사람의 기억을 마음대로 지우고 되살릴 수 있는 시대가 온다면 우리는 어떤 선택을 하게 될까요. 고통스러운 기억을 없앤다면 행복해질 수 있을지, 아니면 그 기억까지 포함해서 결국 지금의 내가 만들어진 것인지 생각하게 됩니다.

이런 질문을 던지는 작품이지만, 너무 무겁게 생각하면서 읽을 필요는 없습니다. 그냥 소설 자체가 재미있어요. 두 인물이 점점 가까워지고, 과거의 진실이 하나씩 밝혀지는 과정도 흥미롭고 몰입감도 상당합니다. 

SF와 의학, 스릴러, 복수극이 적당히 잘 섞여 있었고, 끝까지 즐겁게 읽을 수 있었던 소설이었습니다.