그리고 숙청의 문을

그리고 숙청의 문을
구로타케 요 지음, 김은모 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2013년 8월

졸업식을 하루 앞둔 고등학교에서 납치 사건이 발생했다!

쿠로타케 요의 장편소설 『그리고 숙청의 문을』. 호러 및 서스펜스 요소가 풍부한 장편소설을 대상으로 한 신인상 공모전인 ‘호러 서스펜스 대상’의 첫 번째 수상작으로 가해자에 대한 강력한 처벌을 이야기한다. 죄책감도, 슬픔도, 분노도 느끼지 못하는 10대 청소년 범죄자들이 날로 늘어가는 가운데 아무리 강력 범죄를 저지르더라도 미성년자라는 이유로 법적인 책임을 다 지지 않기에 직접 응징을 가하기로 한 여교사의 이야기를 담고 있다.

학생 및 동료 교사들로부터도 무시당하고 사는 한 중년의 여교사 곤도 아야코. 자신이 담임을 맡고 있는 스물아홉 명 전원을 대상으로 한 명 한 명씩 처형을 시작하기로 하고 졸업식 전날 그녀는 피의 계엄령을 선포한다. 주도면밀하게 계획을 세우고 인질들의 몸값 5억 엔으로 전대미문의 게임을 시작하는데…….

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먼저 이 책이 호러 서스펜스 대상을 받은 이유를 알겠다. 이 책은 추리소설이 아닌 대량 학살극이다. 물론 나중에 반전이 있기는 하지만 초반 부터 직접적으로 대량의 인질을 붙잡고 학살하는,

어찌 보면 공포스러운 장면의 연속이다.

기시 유스케의 '악의 교전'도 학교를 배경으로 교사와 학생의 대립이 극한으로 치닫는데, 이 작품은 그보다 더 직접적으로 교사가 범인이 되어 학생을 인질로 잡고 경찰과 대립한 채 대량의

학살극을 펼친다. 물론 비 현실적인 요소가 강하고 한 반 전체의 학생들의 범죄가 낱낱이 파헤쳐지는 시간들은 범인의 동기가 이해가 가는 부분도 있지만, 모든 것이 현실과는 괴리가 있는 것이 사실이다. 다만 두 아이의 아버지로 가족을 잃은 아픔에 처절하게 저항하는 아야코선생의 노력은 일면 동감이 가는 부분이 있겠다.

21세기의 학생들은 20세기의 학생들과는 다른 괴물이다... 라는 소설속 말은 바꿔 말하면 우리가

학교에 다니던 때에 그 전 세대들이 우리에게 했던 말과도 같은것이니... 시대가 변하면 모든 것이 변하는것 아니겠는가...

물론 학생들의 범죄 행각이 드러날때는 일본의 병폐가 이리 심각한가... 라는 생각도 들지만

우리가 신문,방송에서 접하는 우리네 학교의 진상들도 때로는 소설속 학생들이 저지른  범죄 못지 않던가...

이 모든것을 극한으로 몰아치는 작가의 상상력에 경의를 표하며 에필로그에 보면 후속 작품이 있을것이라는 암시를 하는데, 부디 다음 작품이 나온다면 그 때보다는 더 나은 교육 환경이 등장했으면 하는 작은 바램이다.