하버드 심리수업

하버드 심리 수업 - 오직 하버드에서만 가르쳐주는 삶의 지혜와 성공 노하우
리잉 지음, 고보혜 옮김 / 이터 / 2019년 2월

요즘 들어 제목에 하버드란 이름의 책들이 인기를 얻고 있다. 개중에는 정작 하버드와 별로 상관이 없는 책의 내용일 때가 많다. 그저 하버드의 이름을 판 상술이라 생각할 수도 있다. 하지만 반전은 책이 좋다. 기억할만한 내용이나 전체적인 구성이 적용할만한 내용들을 담고 있다. 저자가 하버드 출신인지는 잘 모르겠다. 하지만 여러 사례들을 비추어봤을 때 또 하나의 좋은 지침서를 선물해준 것 같아 고마울 따름이다.

저자인 리잉은 중국의 유명한 베스트셀러작가이자 언론인, 심리상담사이다. 그는 다년간의 상담 노하우를 통해 심리와 성격을 정확하게 판단하고 분석하기로 유명한 인물이다. 책의 구성은 이러하다. 하버드 성공 심리, 하버드 행복 심리, 하버드 인간관계 심리, 하버드 직장생활 심리, 하버드 교육 심리, 하버드 제테크 심리 등 총 6장으로 구성되어 있고 다양한 주제들이 있다. 다소 하버드 만능주의 같은 느낌이 들기도 하지만 그만큼 하버드 대학의 탁월한 수업과 역사를 통해 흘러나오는 정신이 얼마나 유능하고 훌륭한 인재들을 배출했는지를 책을 통해 알 수 있었다.

세 번째 문단에서 책에서 인상깊거나 감명깊은 구절을 골라서 언급하고, 그에 대한 나의 느낌과 의견을 기록했다. 그 구절에 나의 인생을 연결시켜 저자가 경험하고 느꼈던 것에 대해 공감하고, 다른 점이 있다면 어떻게 내 삶에 적용할 수 있을지 고민했다.

우선 책의 인상적인 내용들을 살펴보면 미국의 대통령 프랭클린 루스벨트에 대한 이야기이다. 그는 어린 시절 아버지와의 약속을 통해 불공평한 운명을 불평하지 않고 장애를 가졌음에도 하버드를 입학해 미국의 대통령이 된 입지적인 인물이다. 그는 잠들기 전 하루의 모든 일을 돌아보며 반성했고 자신의 잘못된 습관을 골라 일주일에 한 가지씩 고치고 그 과정을 매일 기록하는 습관이 있었다. 그렇게 2년 동안 자신의 단점을 고친 결과 많은 이들에게 사랑받는 사람이 되었다. 이 일화는 변화가 없던 내게 큰 도전을 주었다. 생각 없이 흘러가는 대로 하루하루를 살면 똑같은 인생이지만 계속해서 나를 돌아보고 변화하려고 애쓸 때 그는 분명 발전할 수 있다.

행복에 대한 비결도 인상적이었다. 다른 이들과 나를 비교하지 않고 지금 자신에게 주어진 것들에 만족하며 성실하게 자신을 변화시켜 간다면 누구와도 비교할 수 없는 멋진 인생을 살게 될 것이다. 너무 당연한 말처럼 들리지만 가장 어려운 것 중에 하나이고 계속 훈련해야할 대목이다.

그밖에 자주 웃으면 언제나 환영받고 칭찬에 인색하지 말 것, 자신이 정말 하고 싶은 일을 할 것, 자신의 행동에 책임을 질 것, 돈이 돈을 벌게 할 것, 투자를 하되 리스크는 최대한 줄일 것 등 짧지만 임팩트 있는 내용의 주제들이 읽는 내내 마음을 시원하게 해주었다. 책을 한번만 읽을 것이 아니라 틈틈이 두고두고 읽으며 나 자신에게 적용해야겠다는 생각을 하게끔 만드는 책이었다. 이 기분 좋은 자극을 몰아서 올해는 더 발전하는 내가 되길 기대한다.

퇴근길 글쓰기 수업

퇴근길 글쓰기 수업
배학수 지음 / 메이트북스 / 2019년 2월

내 버킷 리스트 중 상위에 있는 항목 중 하나는 바로 내 이름으로 된 책을 출간하고 북콘서트를 하는 일이다. 요즘은 워낙 1인 출판이니 소규모로 출판할 수 있는 길이 많아서 책을 쓰는 일이 그리 어렵지 않지만 그럼에도 글을 쓰고 책을 출간하는 일은 너무나 꿈같은 일이다. 시간이 없다는 핑계로, 마음에 여유가 없다는 이유로 계속 미루고 있지만 내게 글쓰기는 늘 마음 한 켠에 불편한 과제이다. 그래서 이 책의 제목을 봤을 때 ‘나같은 사람이 많구나’라는 웃음이 나기도 했다. 많은 직장인들이 누구나 글쓰기와 책출판을 생각하고 있지만 막상 실행에 옮기지 못하고 있는 이들이 대부분이다. 때문에 이 책을 통해 조금은 높은 산과 같은 글쓰기에 도전하는 것도 괜찮은 일이라 생각하며 책을 폈다.

저자는 철학박사이자 인문학 강사이다. 그리고 글쓰기를 가르치며 글을 쓰는 글쟁이이다. 그는 책소개에서 정신의 고향을 상실한 현대인들이 글쓰기에 몰두하고 있으며 전문 작가들의 영역이었던 에세이가 이제는 인터넷과 SNS를 통해 일반인들도 쉽게 쓰고 있다고 말한다. 그래서 저자는 누구나 자신의 이야기를 풀어놓을 수 있도록 이 책을 썼다고 말한다. 각자의 이야기를 자유롭게 쓰는 것이 에세이지만 나름의 형식과 틀은 존재하기에 좋은 문장과 문단을 쓰는 법을 배워야 한다는 것이 저자의 주장이다. 일면 타당한 말이라 생각한다. 좋은 책과 글을 읽다보면 나도 내 얘기를 하고 싶어지는 것이 사람의 마음이다. 나 역시 좋은 글을 읽노라면 내 이야기도 저렇게 진솔하고 담백하게 쓰고 싶다는 생각이 든다. 이 책에도 그런 좋은 글들이 많이 실려있다.

책의 전체적인 구조는 이러하다. 첫장은 글쓰기 공부의 새로운 방법에 대해 서술하며 글쓰기가 무엇이고 좋은 문장과 문단, 그리고 에세이의 이해와 구조에 대해 말한다. 또 2장에서는 본격적으로 어떻게 에세이를 쓸 것인지에 대해 설명하는데 다양한 글의 종류(설득 에세이, 비평, 영화비평, 무용비평 등)을 나열하고 각 장르에 따른 다양한 글쓰기를 보여준다. 마지막 3장은 창조적 논픽션에 대한 내용으로 스토리텔링이나 스토리의 구조, 장면 묘사 등에 대한 구체적인 노하우를 설명해주고 있다.

책의 느낌을 말해보자면 일단 독자를 위한 배려가 곳곳에 숨겨져 있다. 다양한 예문과 그 예문을 통해 나의 글쓰기의 문제점과 단점들을 잘 깨닫게 해준다. 그리고 좋은 글이 무엇인지, 그 글을 구별하고 내 것으로 만들 수 있는 노하우들이 가득해서 좋았다.

또한 글을 쓸 때 구조에 대해 늘 압박감과 스트레스를 받았는데 이 책을 통해 구조에 대한 자신감과 용기를 얻었다. 그리고 글을 써보니 이전에 중구난방이던 글이 조금씩 체계를 잡아가기 시작하는 것 같아서 행복하다. (물론 이제 시작이다)

책 한권을 읽는다고 해서 갑자기 글쓰기가 엄청나게 향상되었다거나 대단한 작가가 되리라 생각하진 않는다. (물론 언젠가는 꼭 되고 싶다) 하지만 이 한걸음이 글쓰기와 출판이라는 거대한 산을 넘어설 위대한 한걸음이 되기를 소망한다.

아주 작은 습관의 힘

아주 작은 습관의 힘 - 최고의 변화는 어떻게 만들어지는가
제임스 클리어 지음, 이한이 옮김 / 비즈니스북스 / 2019년 2월

내게는 좋은 습관과 나쁜 습관이 나란히 공존한다. 때로는 나쁜 습관이 점점 많아지는 듯해서 절망에 빠지기도 하고 좋은 습관이 잘 유지될 때는 괜히 뿌듯해지기도 한다. 하지만 누구나 그렇듯이 좋은 습관을 유지하기는 너무 어렵고 나쁜 습관은 점점 익숙해지고 늘어난다. 습관은 내 삶을 더 윤택하고 의미 있게 만들어주기도 하지만 반대로 더욱 무의미하게, 허무하고 공허하게 만들기도 한다. 그래서 조금씩 나이가 들수록 습관에 더욱 관심을 가지게 되고 습관에 관한 좋은 책을 탐독하게 되는 이유도 그 때문이다. 이 책은 습관에 대한 책이다. 그것도 습관에 대한 탁월한 책이다. 습관의 고전이라 할 수 있는 찰스 두히그의 ‘습관의 힘’을 뛰어넘는 책이라는 찬사를 들을 정도니 그 탁월함이 어느 정도인지는 아는 사람은 알 것이다.

처음에 제목만 들었을 때는 그렇게 인상적이지 않았다. ‘그래, 습관에 대한 책이겠군. 조금씩 작은 습관을 시작하라는 얘기겠지?’ 습관에 관한 나름 여러 책들을 접했기에 관성과도 같은 반응이 책을 읽기도 전에 흘러갔다. 하지만 책을 펼치고 나서 그 생각들은 조금씩 바뀌었다. 이 책은 그동안 무수한 습관에 관한 책들이 다루고 있는 내용들을 반복하기도 하지만 거기에 새로운 인사이트 역시 제시한다. 큰 차이는 아닐지라도 작은 그 차이가 다른 습관에 관한 책과는 차별성을 가지게 한다.

저자 제임스 클리어는 미국의 자기계발 전문가이다. 그것도 거의 정상급 전문가이다. 그는 타고난 재능을 가진 촉망받는 야구선수였지만 큰 부상으로 그 꿈이 좌절된다. 하지만 그는 매일 1퍼센트의 성장을 목표로 작은 성장을 이뤄냈고 6년 후에는 대학 최고 선수, 전미 대학 대표선수로 선출되었고 그 경험을 바탕으로 아주 작은 습관의 힘을 전 세계에 전하는 자기계발 전문가가 되었다. 그의 삶을 보면서 역시 좋은 책은 좋은 삶을 바탕으로 하고 있다는 점을 새삼 느꼈다. 단순히 나는 이래서 성공했다는 자기 영웅담을 늘어놓는 것이 아니라 고통과 좌절의 순간에서 작은 실천과 도움이 자신을 여기까지 오게 했는지 진솔하게 털어놓는 목소리가 마음을 울렸다. 그래서 저자의 지식과 이론들도 좋았지만 그의 삶의 태도와 진솔함, 그리고 타인을 향한 마음이 더 좋게 다가왔다.

책의 구성은 이러하다. 작은 습관이 만드는 극적인 변화는 자신을 포함한 많은 이들이 어떻게 습관을 통해 변화되고 또 습관이 어떤 것인지, 결국 사람을 바꾸는 것은 무엇인지 설명해준다. 그리고 첫 번째 법칙인 분명해야 달라진다 에서는 구체적인 상황과 장소, 시간이 얼마나 지속적인 습관을 이어갈 수 있게 해주는지 설명해준다. 그리고 두 번째 매력적이어야 달라진다에서 자신이 정말 원하고 끌리는 것이 지속적으로 이어질 수 있다고 말한다. 그리고 세 번째 법칙 쉬워야 달라진다에서는 정말 작은 것들을 쉽게 만들 때 좋은 습관으로 전환된다는 것이다. 마지막 네 번째는 스스로 만족할 수 있을 때(보상) 좋은 습관을 이어진다. 나쁜 습관도 이 네가지 신호, 열망, 반응, 보상 순으로 깨뜨릴 수 있다.

사실 책의 포인트는 이 네 가지 원리를 이해하고 적용하는 것이지만 책의 군데군데 나와있는 여러 예시들과 설명들이 좋은 습관을 가지게 하고 나쁜 습관을 버리게 하는 동기부여가 되게 한다. 역시 습관을 가지는데는 짧은 시간 안에 이뤄지는 것이 아니다. 여유 있게 좋은 코치와 함께 달리다보면 어느 순간 뛰어난 선수가 되어있는 나를 발견하게 될 것이다.

유대인의 파르데스 공부법

유대인의 파르데스 공부법
이대희 지음 / 빅북 / 2019년 1월

어릴 때부터 크리스천인 관계로 자연스럽게 유대인에 대해 접할 기회도 많았고 관심도 많았다. 성경과 세계사를 통해 자연스레 그들의 역사와 삶, 그리고 교육방법에 대해 알게 되었고 세상 어디에도 없는 독특하고도 특별한 민족이란 생각이 들었다. 많이들 얘기하는 노벨상의 몇 퍼센트, 정치 경제 문화계에서 두각을 나타내거나 아이비리그 학생의 몇 퍼센트가 유대인이란 등의 이야기는 너무 많이 들어서 식상할 정도다. 그만큼 유대인은 계속 알아가고 배울 수록 나와 내 가족, 내 주변 사람들에게 좋은 영향을 끼칠 수 있는 롤모델이 될 수 있다고 확신한다.(물론 그들의 방식이 무조건 옳다는 것은 아니다) 그런 의미에서 이 책은 유대인 교육의 좋은 단면을 보여주는 책이라 생각하며 기대하는 마음으로 책을 읽었다.

책의 저자는 오랜 시간 유대인의 교육, 탈무드, 밥상머리 자녀교육을 연구하기 위해 이스라엘과 현재 유대인 공동체를 방문하여 자신이 몸소 유대인의 삶을 체험하였고 그 속에서 탈무드식 공부법을 체득하여 다른 이들에게 가르치고 있다. 그리고 한국 사회에도 유대인 교육법을 접목한 교육법을 적용하기 위해 동분서주하고 있다. 그의 많은 저서가 유대인 교육이나 성경적인 교육방법이다. 저자는 책 전반을 통해 국내에 잘 알려지지 않은 파르데스 교육법을 독자들에게 전해주기 위해 애쓰고 있다. 특히 4차 산업혁명 시대에 살고 있는 우리는 창의력 교육이 무엇보다 시급하기에 숨겨진 본질을 찾고 문제를 해결하는데 효과적인 파르데스는 지금 이 시대에 중요한 공부방법이라고 저자는 말하고 있다. 더불어 그대로 파르데스 교육법을 받아들이고 적용하기 보다는 한국의 실정과 환경에 맞도록 변환하는 작업을 통해 새로운 형태의 파르네스를 제시하고자 한다. (물론 이 책에 모든 것을 담을 수는 없겠지만)

책의 전반적인 내용을 살펴보면 1장에서는 한국인의 왜곡된 교육관에 대해 지적하고 이제 제대로 된 공부를 하기 위해 어떻게 해야할지 포문을 연다. 2장은 유대인의 파르데스 공부법은 무엇이며 그들을 세계 최고의 민족으로 만든 교육의 힘이 무엇인지 알려준다. 그리고 파르데스 공부의 핵심(페샤트, 레메즈, 데라쉬, 소드)를 단계별로 설명해준다. 그리고 마지막 3장은 저자가 스스로 고민하고 제시하는 한국형 뉴파르데스 공부법을 설명해주고 있다. 우선 우리나라의 교육이 단기적인 성장에는 유리했지만 현재와 미래에는 얼마나 한계가 있는 시스템인지 책을 통해 실감했다. 조선 시대때부터 내려온 출세지향적인 교육제도가 지금까지 내려오고 있으며 쉽게 악순환을 끊기는 어렵다는 사실이다. 그렇기에 저자는 더욱 진짜 공부를 해야한다고 주장하며 그 방법이 유대인 파르데스 교육법이다. 특히 유대인은 역경과 고난의 역사로 가득하지만 그들이 지금까지 살아남았을 뿐만 아니라 가장 뛰어난 민족으로 자리매김할 수 있었던 이유가 바로 공부와 교육이며 그 중심에는 토라와 탈무드가 있다는 것이다.

특히 파르데스는 1단계 페샤트(단순하게 문자적으로 보이는 뜻을 찾아냄) 2단계 레메즈(힌트, 상징을 의미하는 알레고리적인 것으로 숨은 의미를 찾아내기) 3단계 데라쉬(깊은 연구를 통해 미드라쉬적 방법을 적용하기) 마지막 4단계 소드(숨겨진 비밀로 신비적이고 영적인 내용을 찾는 것)로 구성되어 있는데 이 정의만 봐도 공부를 하는 이유과 목표가 다르다. 그들은 본질을 꿰뚫는 공부를 하며 누구보다 뛰어난 업적을 이룰 수 있다. 책에 나온 이야기를 다 설명할 수 없지만 그들이 숨겨진 본질을 바라보며 어릴 때부터 토라와 탈무드로 익숙해진 공부법은 어떤 과목에 적용해도 쉽게 적용이 되기에 더 뛰어날 수 밖에 없다.

유대인의 교육법을 통해 나 자신과 우리의 모습을 깊이 돌아보게 되었다. 이 책을 한번만 읽고 버리기에는 너무 아깝다. 그리고 유대인들의 토라와 탈무드에도 더 관심이 가게 되었다. 유대인들처럼 뛰어난 사람들이 되기보다는 공부를 통해 인생과 삶을 더욱 풍성하게 누리기를 기대한다.

결국 공부는 지식을 정리하는 기술

결국, 공부는 지식을 정리하는 기술 - 당신의 머릿속 뒤엉킨 지식들을 말끔히 정리해주는 공부법
파(pha) 지음, 김혜영 옮김 / 에스파스 / 2019년 2월

나는 공부를 잘하는 편이 아니다. 정확히 얘기하면 시험 성적이 좋지 않았다. 공부를 잘하는 것과 시험성적이 동일한 것인지는 잘 모르겠지만 공부를 잘하는 것은 공부를 좋아하고 읽고 연구한 것이 잘 정리되고 적용할 수 있는 것이라고 봤을 때 공부를 잘한다고 말하기에는 부족한 점이 있다. 그래서 늘 아쉬웠다. 왜냐하면 책을 좋아하고 자주 구매하는 만큼 공부를 잘하고 싶은 욕구가 크기 때문이다. 그렇기에 이 책도 어떤 내용인지 제목만 보고 꼭 읽어보고 싶었다. 공부는 지식을 정리하는 기술이라. 뭔가 내 마음의 답답함을 풀어주는 말이었다. 그리고 저자가 일본인이었기에 특히 정리에 관해 탁월하게 설명해주리란 기대가 있었다.(지금껏 읽은 일본인 저자 특유의 강점이라 생각한다)

책의 저자는 PHA(아마도 약자인듯하다)라는 사람으로 일본에서 가장 유명하게 영향력 있는 니트족(현대판 디오게네스로 최소한의 돈으로 적당히 일하면서 편안하게 즐기는 인류) 철학자이자 인기 블로거이다. 그의 이력을 보면서 이 시대가 원하는 유형의 롤모델이란 생각을 해본다. 단순히 빈둥빈둥 즐겁게 지내는 것을 넘어서 누군가의 강요에 의해 살지 않고 자신의 삶을 개척하는 인생이 참으로 매력적이고 의미 있게 다가온다. 그래서 단순히 이 책을 읽으며 공부의 기술에 대해 배우는 것을 떠나 저자의 인생을 엿보고 배울 수 있다는 점에서 의미있는 시간이었다.

책의 서두에서 언급하는 구절 “죽을 힘을 다해서 열심히 하는 사람보다 별생각없이 즐기면서 하는 사람이 더 강하다.”에서 알 수 있듯이 저자는 책 전반에서 어떻게 하면 많은 이들이 지루함을 넘어, 답답함과 의무감에서 벗어나 자발적이고 재미있게 지식을 수용하고 정리하며 삶에 적용할 수 있을지를 소개하고 있다. 크게 3장으로 구성되어 있는데 1장은 기억으로 가는 지름길을 찾는다는 제목으로 기억을 강화시키고 다양한 방법으로 기억하는 노하우를 볼 수 있고 2장은 결과로 답하는 쉽고 명확한 공부법으로 인터넷과 종이, 노트를 이용한 지식 정리법, 그리고 글쓰기 비법에 대해 이야기 한다. 마지막 3장은 귀찮음을 타파하는 동기부여와 스케줄 관리 비법인데 저자의 동기부여와 스케줄 관리를 통해 어떻게 지루함을 극복하고 공부를 놀이로 승화할 수 있는지 소개하고 있다.

전반적으로 책이 엄청난 고전이 될만하다거나 올해의 책이라고 보기엔 무리가 있지만 충분히 공부에 진절머리가 났거나 시간활용을 잘하지 못하는 이들에게는 많은 도움이 될만한 내용을 담고 있는 책이라 생각한다. 저자는 대놓고 재미없는 공부는 하지 말라고 한다. 대신 무언가를 즐기는 사람들을 관찰하고 그들의 뇌를 카피하라고 조언하는데 아주 일리가 있었다. 또한 디지털 시대에 아날로그적인 도구를 이용한 공부가 적절히 활용되어야 한다고 주장하는데 매우 공감이 되는 지적이었다. 그 밖에 스톡과 플로를 정확하게 구분하여 단기기억을 장기기억으로 잘 전환하는 법, 머리를 비워주는 시간을 꼭 가질 것, 책을 끝까지 읽기 보다는 필요한 부분만 골라서 읽을 것, 반드시 독서 메모를 할 것 등 군데군데 바로 실행에 옮길만한 유용한 정보들로 넘쳐났다. 사람은 평생 공부해야 한다. 그렇지 않으면 그저 그렇게 변화 없이 사라질 뿐이다. 결국 공부를 즐겨야만 살아남을 수 있다. 나도 살아남기 위해 즐겁게 공부하고 즐겨야겠다고 다짐해본다.