한국 현대문학사를 보다 1,2/채호석, 안주영

한국 현대 문학사를 보다 1~2 세트 - 전2권 - 문학사를 바탕으로 교과서 속 문학 작품을 새롭게 읽다 ㅣ 한국 현대 문학사를 보다
채호석.안주영 지음 / 리베르스쿨 / 2017년 12월

한국 현대문학사를 보다 1,2/채호석, 안주영

고등학교 시절이었던 것으로 기억한다. 문학시간이었는데 그날따라 졸음이 쏟아지던 오후였고 마침 무서운 국어 선생님 수업이라 잔뜩 긴장하고 있었다. 배울 부분은 김유정의 ‘동백꽃’ 열일곱 동갑남녀의 순박하고도 아름다운 사랑을 그려낸 그 작품을 읽어나가는데 쏟아지던 졸음은 온데간데없고 어느새 아름다운 문장들과 풍경에 말 그대로 시간 가는 줄 몰랐다. 나만 그랬던 게 아니라 반 전체가 숨을 죽인 채 작품에 몰입했는데 오죽하면 반에서 일진이었던 친구가 수업을 마치고 소설이 이렇게 재밌는 건지 몰랐다며 집에 가서 책 좀 읽어야겠다는 말을 했다. 그만큼 우리나라 문학의 찬란한 시기는 아이러니하지만 가장 암울했던 일제 강점기가 아니었나 생각해본다.

오랜만에 한국 현대문학에 대한 책을 읽었다. 사범대학 한국어교육과 교수로 있는 채호석님과 교과서 편집일을 하는 안주영 두분의 저작이다. 이 책은 단순히 한국 문학사에 대해 서술하고 있는 책이 아니다. 시대의 흐름과 그 흐름 속에서 어떤 문학들이 발전해왔고 그러한 문학을 창작한 이들은 어떤 삶을 살았는지 아주 구체적이면서도 입체적으로 보여주고 있다. 그래서 그동안 작품과 저자, 내용에 담긴 의미를 외우기에 급급했던 수박 겉핥기식의 문학이해에서 한국 현대문학이 어떤 시대의 산물인지를 엿볼 수 있는 의미 있는 시간이었다. 더불어 그동안 잘 알지 못하거나 접하지 못했던 문학가들의 작품도 알 수 있는 기회였기에 더욱 좋은 시간이었다. (책을 다 읽고 관심 가는 이들의 책은 다시 구매해서 읽었다) 이 책은 1,2권으로 구성되어 있으며 1권은 개화기에서 일제강점기까지, 2권은 광복에서 현대까지를 다루고 있다. 특히 멋진 관련사진과 시대별 대표작품, 작가에 대한 설명과 에피소드 그리고 생각해볼 점까지 다양하게 입체적으로 바라볼 수 있게 구성이 되어있다.

문학은 시대의 분위기와 현실을 반영한다. 사실 정규교육과정을 거친 사람이라면 이 문장은 너무 당연한 말이다. 하지만 그 말이 얼마나 생생한지 보통 사람들은 잘 느끼지 못할 때가 많다. 나 역시 마찬가지였다. 하지만 이 책을 통해 문학이 주는 힘과 생동감, 역사적인 가치가 얼마나 큰지 분명히 알 수 있었다. 한 편의 소설을 통해 그 시대가 얼마나 암울하고 어두웠는지, 그 시대를 살아가는 이들이 얼마나 고단하고 절실했으며 안타까웠는지 느낄 수 있었다. 그럼에도 문학은 그 현실을 뛰어넘고자 하는 희망을 노래하고 또 문학을 통해 사람들은 인간다움과 삶에 대한 가치를 잊지 않았다. 그런 의미에서 가장 관심이 갔던 부분은 1권에 나오는 일제 강점기 시대의 문학이었다. 사실 장르의 탄생과 흐름, 역사는 원래부터 관심이 좀 있었기에 그렇게 새롭지 않았다. 하지만 인물 한 사람의 배경과 그가 쓴 작품이 나오기까지의 삶의 과정들을 지켜보며 문학과 삶이 결코 분리될 수 없음을 다시 깨닫게 되었다.

그렇기에 독립을 위해 애쓰다가 중간에 변절한 이들(이광수, 최남선 등)의 작품과 삶은 나를 분노하게 했고 그 와중에 끝까지 자신의 애국심을 저버리지 않은(한용훈, 현진건 등)의 굳건한 의지는 그들의 삶과 작품이 얼마나 고결한 것인지 알 수 있었다. 이 책을 통해 더 이상 작품을 작품으로만 판단할 수 없음을 알았다. 물론 친일을 했다고 해서 그들의 모든 작품을 폄하하려는 것은 아니다. 다만 많은 이들과 마찬가지로 그들의 진정성은 믿을 수 없다. 이문열 같은 사람도 마찬가지이다. 그는 철저히 독재를 옹호하고 보수 세력을 옹호하면서 무슨 진보적인 지식인양 행세하는 모습은 그저 마음이 아프다. 물론 중요하지 않은 얘기일지도 모르지만. 여하튼 이 책을 벗삼아 올해는 한국문학과 좀 더 가까워지는 계기가 된 듯 하니 벌써부터 부자가 된 기분이다.