1% 유대인의 생각훈련/심정섭

1% 유대인의 생각훈련 - 흔들리는 삶을 바로 세우는 5,000년 탈무드의 지혜
심정섭 지음 / 매일경제신문사 / 2018년 1월

1% 유대인의 생각훈련/심정섭

개인적으로 크리스천이라 이스라엘이라는 나라와 그들의 역사 그리고 유대인들에게 관심이 많았다. 오랜 세월동안 나라를 잃고 떠도는 유대인들의 모습에서 왠지 모를 동질감을 느꼈고 특히 구약성서에 등장하는 그들의 모습이 크리스천에게는 부정적으로만 느껴지는 현실이 좀 안타깝기도 했다. (그들은 정말 그 정도로 나쁜 이들인가? 크리스천들보다 더?) 그래서 실제 그들의 모습과 정신이 어떤지, 어떻게 오랫동안 나라를 잃고 떠돌았고 적은 숫자의 그들이 세계를 좌지우지 하는 대단한 민족이 되었는지에 대해 궁금한 적이 많았다. 그래서 유대인들에 대한 책들도 많지는 않지만 어느 정도 보았고 실제 유대인들의 이야기나 혹은 유대인들을 심층 취재하고 조사한 이들의 자료들도 많이 보았다. 그러면서 점점 이 민족과 나라가 얼마나 흥미로운 대상인지 빠져들게 되었다. 특히 이들의 정점은 토라 교육과 탈무드에 있다고 해도 과언이 아니었다.

이 책은 저자 심정섭 작가가 정통 유대인 가정을 탐방하고 유대인 랍비에게 토라와 탈무드를 배우면서 유대인의 가정교육원리를 한국에 적용하는 법을 고민하며 나온 결과물이다. 그는 더 나음 연구소라는 곳을 설립하고 유대인의 교육을 연구하며 한국적인 적용 방안과 대안을 모색하는 중이다. 실제로 그가 한남동에서 유대인들과 스터디를 진행하며 토라와 탈무드에 대한 관심과 열정을 보니 그저 유대인에 대해서 슬쩍 맛만 보고 책을 낸 것이 아니란 생각이 들었다. 진심으로 유대인들을 궁금해 하고 그들의 삶과 문화, 오랜 역사와 그 결과물인 토라와 탈무드에 대해 알고 싶고 우리의 것으로 소화하고 싶어 하는 절실함이 보여서 이 책 역시 관심있게 읽게 되었다.

이 책은 탈무드에 나오는 내용을 바탕으로 랍비와 함께 한 토라 공부 중 탈무드 원전의 관점에서 지금 한국 사회와 우리의 삶을 돌아볼 수 있는 내용을 정리한 내용이다. 사실 그의 책을 읽고 놀랐던 부분은 내가 알던 탈무드와는 전혀 다른 내용(정확히 말하면 이해방식)이었다는 사실이다. 저자에 따르면 우리는 탈무드를 이솝 우화와 같은 몇 가지 이야기들을 읽고 탈무드에 대해서 알았다고 하지만 사실은 그렇지 않다. 실제로 탈무드는 73권이나 되고 내용이 어려워 정통 유대인들도 탈무드를 다 읽기는 어려운 현실이다. 그도 그럴 것이 탈무드는 천년 동안 시대를 대표하는 지성인들이 토론한 내용을 기록한 방대한 창고이기에 우리나라에는 제대로 탈무드에 대해 공부한 사람이 드물다는 이유이다. 순간 탈무드와 유대인에 대해 안다고 착각했던 나 자신이 부끄러웠다.

책을 읽으며 내용을 소개하기에는 분량이 많아서 읽고 느낀 점을 몇 가지 정리해보자면 우선 책의 스토리나 이야기는 흔히 알고 있는 부분도 많았지만(예를 들면 구약성서에 나오는 여러 인물에 대한 일화라든지) 그 스토리를 가지고 토론 형식이나 생각할 거리를 던져주고 질문이 나와 있는 점은 왜 유대인들이 토론 수업을 그토록 중요하게 생각하는지, 그들이 그토록 창의적이며 탁월한 업적을 남기는지를 어렴풋이 알 수 있게 해주는 대목이었다. 또한 유대인들의 역사에 대한 부분을 소개하는 내용에서 그들이 다른 모든 것보다 토라를 배우고 교육하는 일을 소중하게 여긴다는 사실을 읽고 정말 놀랐고 감동을 받았다. 그들이 죽어서도 놓치지 않는 것은 정신과 언약이었다. 그들은 비록 몇 천년동안 땅을 유랑하며 흩어졌지만 그들의 조상들이 남겨준 정신을 소중하게 여긴 결과 지금의 위대한 민족이 되었다는 사실은 큰 감동이었다.