이 정도는 알아야하는 최소한의 인문학

최소한의 인문학 - 이 정도는 알아야 하는 ㅣ 최소한의 지식 시리즈
이재은 지음 / 꿈결 / 2017년 7월

이 정도는 알아야하는 최소한의 인문학/이재은

언제부터인가 인문학을 말하지 않고서는 이야기가 되지 않는 시대가 되었다. 정확한 이유는 잘 모르겠지만 모두들 본능적으로 인간다움에 대한 열망과 모든 학문의 바탕이 인문학이란 사실을 느낀 것이 아닐까 생각해본다. 그럼에도 불구하고 인문학 열풍에 걸맞지 않게 기업과 국가는 인문학을 돈벌이에 이용하기 위해(정확히 말하면 인문학을 경제지수로 측정하려는 시도) 안간힘을 썼고 인문학의 원래의 목적에서 많이 벗어난 것을 볼 수 있다. 그럼에도 불구하고 이러한 인문학에 대한 관심은 긍정적인 측면이 훨씬 많다고 생각한다. 인문학 열풍으로 수많은 이들이 인문학에 대한 관심을 가지고 그것이 상업적인 면이라 할지라도 그 중 몇 명은 인문학 본래의 취지에 맞는 인간다움과 본질을 추구하는 마음을 가지게 될 것이기 때문이다. 그리고 결국은 삶의 변화로까지 이어질 것이다.

이 책 ‘이 정도는 알아야 하는 최소한의 인문학’은 그런 측면에서 더 많은 이들에게 책을 팔기 위한 상업적인 책일 수도 있다.(특히 제목에서 풍기는 이미지는 어쩔 수가 없다) 그럼에도 많은 이들에게 인문학을 알리고 조금 더 쉽게 접근할 수 있게 해주는 일을 한다는 측면에서 유익하고 필요한 책이라 할 수 있다. 책의 부제는 ‘이과형 인재를 위한 말랑한 지식’이다. 말인 즉슨 특별히 인문학의 영역에서도 과학의 발전에 따른 인간의 미래와 태도, 그에 따른 부작용과 대안 등을 함께 모색하고 있다. 다시 말해 기본적으로 인문학이 무엇인지에 대한 정의부터 구체적인 인문학의 영역, 생각과 의사소통, 보편적 인류애, 공동체, 리더십 등에 대한 부분을 다각도로 바라본다. 목차를 보면서 4차 산업혁명시대, 융합적 인간이라는 광고문구를 내건 의미와 이유를 알 수 있었다. 과학을 전공한 이들이나 과학적 사고에 익숙한 이들이 간과하기 쉬운 부분을 이정도의 지식이라도 생각하게 하여 그저 기술의 발전이 다가 아닌 어떤 발전을 해야 모든 이들이 공존하며 함께 긍정적인 미래를 그릴 수 있을지 생각해보자는 취지인 것이다.

책의 내용을 살펴보면 일단 생각에 대한 주제를 바탕으로 시작한다. 생각없음이 얼마나 위험한 일인지 맹목적인 권위에 대한 신뢰와 복종이 얼마나 비정상적인 결과를 가져오는지 다양한 예시들을 보여줌으로써 우리가 생각하는 존재가 되어야 함을 주장한다. 단순히 열심히 공부해서 성적을 높이는 공부가 아니라 공부의 근본목적을 찾아 질적인 발전을 이뤄야 한다는 의미이다. 그러기 위해서는 발상을 전환하고 저항하며 분노해야 한다고 피력하는데 불과 20년전만해도 이 말은 불온한 말이었다. 하지만 인문학이라면 당연히 이러한 논리로 흘러야 한다. 또한 의사소통이라는 주제에 대해서는 나라는 인간은 혼자 존재할 수 없기에 타자를 알아야하고 이웃과 소통해야 한다. 자연스럽게 이는 보편적 인류애로 이어져 공감능력을 기르고 이웃의 아픔을 함께 나눌 수 있는 사회를 지향해야 한다. 공동체 역시 연결되는 주제라 할 수 있다. 우리는 더불어 함께 살아가는 존재이다. 소수 몇 명만 잘사는 나라를 만들기 위해서 노력하다 보면 어느새 모두가 망하는 결과를 낳을지도 모른다. 결국 좋은 리더십을 바탕으로 제도적인 측면, 문화적인 측면을 더 개선하여 함께 잘사는 나라를 위해 노력해야 한다.

일반적인 결론이지만, 꼭 필요한 내용들이 책에 실렸다. 문제는 독자의 마음이다. 이러한 내용들을 어떻게 수용하고 삶에 적용하느냐에 따라 진정한 융합적 인간이 될 수도 있고 그저 자신만 배부르다가 남에게 피해나 주는 부끄러운 삶을 살 수도 있다.