[서평] 왜 출근하는가

왜 출근하는가 - 매일 아침 되새기는 직장생활의 이유
신현만 지음 / 21세기북스 / 2017년 7월

왜 출근하는가/신헌만

30대 후반을 보내는 지금, 나를 포함한 주변의 친구들이 진로를 놓고 많은 고민을 하고 있다. 평생직장이라는 말이 사라진 요즘, 이 나이대의 직장인들이라면 한두번쯤 이직이나 새로운 일을 생각해봤을 것이다. 하지만 이 정도 나이에 이직이나 새로운 영역에서 시작하기란 여간 어려운 일이 아니다. 가족들의 생계도 걱정해야하고 자신을 받아줄 직장도, 새롭게 시작할 노하우나 기술도 별로 없기 때문이다. 그렇기에 퍽 만족스럽지 않고 의미도 찾기 힘들지만 지금 직장에서 어떻게든 버티는 게 유일한 방법인 경우가 많다. 또 제때 승진을 하지 못할 경우 밀려나거나 명퇴 당할지도 모른다는 두려움은 우리를 더 답답하게 만든다.

그렇다면 어떻게 해야 할까? 이 시대의 현상을 대변이라도 하듯 퇴사 이후의 삶에 대한 책들이 쏟아진다. 이 책 ‘왜 출근하는가’는 퇴사 이후의 삶을 가이드해주는 책은 아니지만 지금 직장생활을 하는 이들과 그 이후를 준비하는 이들에게 많은 도움이 될 만한 책이다. 우선 저자는 오랜 기간 기자생활을 한 언론인이자 경영자, 그리고 사업체의 대표이자 초빙교수로서 다양한 실무 경험과 이론을 바탕으로 직장생활에 대한 고민과 문제, 그리고 그 속에서 어떻게 의미를 찾고 미래를 준비할 수 있을지 잘 설명해주고 있다.

일단 직장생활이다. 많은 이들이 직장생활을 시작하지만 누구도 직장생활이 무엇인지, 어떻게 하면 사람들과의 관계를 잘할 수 있고 사랑받는 직원이 될 수 있을지 제대로 알려주는 사람이 없다. 그냥 직장 생활을 하면서 경험으로 배우는 게 전부다. 물론 이론과 실제는 천지차이이기에 아무리 많은 책과 강의를 들었다고 해도 부딪혀가며 배워야하지만 좋은 선배들의 조언과 좋은 책은 피가 되고 살이 된다. 1-2장은 현실 직장 생활에서 겪는 고충과 어려움, 해결책과 노하우를 잘 정리해두었다. 어떤 태도로 직장생활을 해야 할지, 왜 기업이 나이든 신입을 뽑지 않는지, 부하 직원일 때와 리더가 되었을 때는 어떻게 해야 할지 등 바로 실제 직장생활에서 적용해볼 수 있는 내용들을 잘 설명해주고 있다. 특히 나이가 많다면 대기업보다는 나이제한에 유연한 중소기업으로 눈을 돌리라는 조언은 아는 얘기지만 현실적인 조언이기에 기억에 남았다. 출발이 늦었다면 빨리 따라잡을 수 있는 곳으로 이직하라는 이야기도 막막한 취준생들이나 이직을 생각하는 사람들에게는 중요한 이야기이다. 또한 리더가 되었을 때 부하직원들에게 자신의 실수를 인정하고 마음과 귀를 여는 자세를 가지는 것이 중요하다는 조언도 큰 힘이 되었다. 무엇보다 인간관계에서는 신뢰가 가장 중요하기 때문이다.

그 다음은 직장생활에서 의미발견이다. 사람은 누구나 의미를 발견할 때 참된 행복과 기쁨을 느낀다. 하지만 많은 이들이 의미나 목표의식보다는 돈 때문에 마지못해 남아있을 때가 대부분이다. 하지만 의미는 누가 대신 정해주지 않는다. 그리고 저자는 그 의미는 일단 하고 싶은 일보다 잘할 수 있는 일을 할 때 찾을 수 있다고 조언한다. 왜냐하면 어떤 일이든 일의 종류보다 일의 방식과 마음가짐에 달렸기 때문이다. 그리고 지금 우리에게 가장 필요한 것은 선택과 집중이다. 많은 것들에 관심을 쏟다보면 이도저도 아닐 수 있다. 오직 한 곳에 집중해야한다.

많은 고민과 질문으로 답답하던 내게, 그리고 많은 이들에게 이 책은 성격 좋고 능력 있는 선배의 진심어린 조언처럼 다가왔다. 이제 하나씩 실천할 일만 남았다. 기대가 된다!