테오 엡스타인에게 배우는 33역량/신호종
언제부터 야구를 봤는지는 나도 잘 모르지만,
분명한 사실은 지금은 야구를 누구보다도 좋아한다는
사실이다.
자주는 못가지만 야구장에도 종종 찾아가고 좋아하는
팀이 경기를 할 때면 만사를 재쳐 두고 야구경기를 본다.
국내야구만큼은 아니지만 메이저리그도 좋아하는 편이라
특히 한국 선수가 경기에 나오면 이른 시간이라도 챙겨서 본다.
이 책은 소위 염소의 저주라고 불리는 시카고 컵스의 108년의 한을 푼 테오 엡스타인 단장에 대한 책이다.
사실 메이저리그를 좋아하지만 그에 대한 지식은 전무
했기에 비록 메이저리그 전문가가 쓴 책은 아니지만 책을 읽기 전부터 흥미로웠고 기대가 되었다.
사실 이 책은 야구를 소재로 하고 있지만 엄밀히
말하면 야구에 관한 내용은 아니다.
오히려 야구 뒷얘기라고 할 수 있고 그들을
서포트하고 관리하는 프런트에 대한 이야기이다.
하지만 야구를 조금이라도 좋아한다면 현대 야구에서
프런트의 역할이 얼마나 중요한지 알기에 충분히 오랜 저주를 끝낸 엡스타인 단장에 대한 궁금증을 클 수 밖에 없을 것이다.
저자는 크게 문제를 제시하고 어떠한 원인이 있는지,
그에 따른 대안과 실행방안은 무엇인지를 설명하고
있다.
오랜 저주를 깨기 위한 시카고 컵스의 극적인 승부는
어떠했고 그 이면에 감춰진 테오 엡스타인의 역량에 대해 다양한 관점으로 심층조사를 했다.
그리고 테오 엡스타인의 삶을 바탕으로 저자가 왜
메이저리그에 관심을 가지게 되었는지,
이를 통해 어떤 통찰과 교훈을 얻게 되었는지를
면밀히 분석하고 독자들에게 제시한다.
사실 앞부분 월드 시리즈에 대한 상황은 야구에 관심이 있었기에 어느 정도는
알고 있던 내용이었다.
시카고 컵스 뿐만 아니라 클리블랜드 역시
70여년 가까이 우승을 하지 못했기에 그들의 승리에 대한 간절함도 누구보다
컸을 것이다.
하지만 테오 엡스타인이 이끄는 시카고의 절실함을
이길 수는 없었다.
그리고 그 선봉에 서있던 테오 엡스타인이라는 인물이
야구와는 무관한 사람이었다는 사실은 내게 새로운 영역에 도전할 수 있는 큰 격려와 위안이 되었다.
그는 야구광인 교수 아버지 밑에서 야구선수에 대한
꿈을 키우지만 어릴 때 부상으로 인해 일찍 꿈을 접어야 했다.
부상의 후유증에서 벗어나 그는 야구선수 대신 야구단
단장이 되는 꿈을 꾸게 되고 결국 그 꿈을 이룬다.
그는 보스턴 레드삭스의 밤비노의 저주를 시작으로
시카고 컵스의 염소의 저주마저 깨뜨린 모든 이들이 주목하는 위기해결 전문가의 반열에 오른다.
책은 엡스타인이 저주를 깨뜨릴 수 있었던 이유로 ‘역량’에 주목하는데 철저히 선수영입과 운영에 있어 데이터를 근거로
판단했다.
그는 특히 선수가 어떻게 위기를 극복하고
도전했는지를 보았고 그것이 잠재적인 역량으로 이어진 것이다.
이처럼 엡스타인은 현재의 능력이 아닌 미래의 가치와
잠재력에 주목했다.
또한 선수의 인성과 위기관리 능력에
집중했다.
또한 저주의 허상을 걷어내고 야구의 속성과
승리방정식을 마련하여 기본적인 부분에서 변화를 이끌었고 소통과 인정,
그리고 실패를 통해 배우는 유연한 자세를 통해
아무도 하지 못했던 성과를 이루어냈다.
흔한 성공 스토리처럼 보이지만 문제의 핵심을
파악하고 그 문제를 하나씩 풀어간 테오 엡스타인의 삶이야말로 수많은 위기를 맞이하는
청년들에게 큰 나침반이 되어줄 것이라 생각한다.