[서평]창조력은 어떻게 인류를 구원하는가

창조력은 어떻게 인류를 구원하는가
김대식.다니엘 바이스 지음, 박영록 옮김 / 중앙books(중앙북스) / 2017년 4월

창조력은 어떻게 인류를 구원하는가/김대식, 다니엘 바이스

최근 빅데이터와 더불어 가장 많이 회자되는 말이 4차 산업혁명이란 단어이다. 그만큼 인공지능의 발전과 함께 인간의 직업을 대신해서 기계가 그 역할을 감당하고 그만큼 인간의 일자리는 줄어들게 된다. 슬픈 현실이지만 그것을 막을 길은 없다. 대신 우리는 기계가 대신할 수 없는 일을 찾기 위해 노력해야하고 그 과정에서 창조력 혹은 창의력은 필수적인 과제이자 능력이다. 이 책은 한국을 대표하는 뇌과학자 김대식 카이스트 교수와 이스라엘의 우주연구위원회 위원장이자 창조적 사고상을 수상한 다니엘 바이스 박사의 대담을 엮은 책이다.

두 사람은 창조력이라는 주제를 두고 창조력은 무엇인지, 이 시대 창조력은 왜 중요하며 한 사람의 인간이 어떻게 창조력을 가지게 되는지, 성장환경과 부모의 역할은 무엇이며 어떻게 하면 창조력을 가로막는지, 또한 창조력을 개발하기 위해서는 개인과 국가가 어떤 노력을 기울여야 하는지를 챕터별로 잘 설명하고 있다.

책을 통해 몇 가지 인상적이었던 부분을 꼽자면 우선 바이스 박사와 김대식 교수라는 두 사람의 삶의 궤적이었다. 그들은 각자 다른 환경에서 자랐지만, 그저 편안한 삶을 산 것은 아니었다. 나치의 핍박을 피해 중국으로 이주한 부모 밑에서 자란 바이스 교수는 힘든 어린 시절의 경험들을 통해 창조력을 키우고 개발하게 된 계기가 되었다. 그는 어릴 때부터 여러 대륙을 다니면서 환경과 상황에 적응하는 능력을 키웠고 그 특이한 경험은 자신도 모르게 창의적인 인간으로 만들어갔다. 김대식 교수 역시 어릴 때 낯선 곳으로 이주하여 타국에서의 불편함을 경험했지만 그 경험이 현실의 답답함을 극복하게 하는 원동력이 되었음을 책을 통해 드러낸다.

이는 개인의 차원을 넘어서 이스라엘이라는 국가에도 그대로 적용되는데 이스라엘 역시 나라를 건국하고 중동전쟁을 치르면서 스스로 생존해야하는 절박함 속에서 최첨단 과학기술과 항공, 무기분야의 눈부신 발전을 이뤄냈다. 다시 말해 위기가 질문을 만들어내고 질문이 모여 창조적인 연구와 결과로 이어진 것이다. 이는 개인적으로 마음에 새길 말이었다. 내 자신 속에 있는 불만을 그저 불만으로 둘 것이 아니라 질문하고 창조적인 생각으로 이어져야 건강한 사고이다. 이 책은 내게 현실에 대한 패배감으로 스스로를 자책하는데 그칠 뻔한 마음을 긍정적인 질문과 대답으로 이어지게 도와주었다.

또한 창조력을 가지기 위해서는 다양한 시각을 가지고 서로 다른 영역들을 연결시킬 수 있는 마인드가 필요함을 깨달았다. 저자들 역시 다양한 학문들을 연구하며 어떻게 그 다른 영역들을 연결시킬까 고민하는 이들이었고 각자의 분야에서 놀라운 성취를 이룬 사람들이었다. 물론 그들의 환경도 중요한 역할을 했음을 부정할 수 없다. 따라서 창의력을 말하면서 국가의 제도가 개선되지 않고 사람들의 사고체계가 변하지 않는 것은 어불성설이다. 정부가 바뀐 만큼 향후 교육제도와 인식 등이 꼭 창조력을 개발할 수 있는 분위기로 바뀌기를 간절히 바란다. 그리고 무엇보다 어렸을 때 부모와의 관계가 어떠하냐에 따라 창의력이 아예 발달을 멈추기도 놀라운 속도로 성장한다는 부분을 읽고 새삼 부모된 자로써 책임감을 느끼기도 했다.

창조력은 어느 시대에나 중요하다. 그리고 그 창조력만이 앞으로 우리를 살릴 것이다.