일자리의 미래

일자리의 미래 - 왜 중산층의 직업이 사라지는가
엘렌 러펠 쉘 지음, 김후 옮김 / 예문아카이브 / 2019년 6월

한동안 4차 산업혁명이니 AI니 하는 말들이 유행했다. 미래에 대한 여러 가지 추측과 예견이 난무했고 무엇이 옳은지, 무엇이 잘못된 예측인지 알지 못한 채 그저 하염없이 기다리기만 할 뿐이었다. 하지만 미래는 그렇게 우리를 친절하게 기다려주지 않는다.

사실 최근에 이런 류의 책은 거의 보지 않았다. 미래에 대해 알아봤자 지금의 내 삶이 변화될 것 같지도 않았다. 하지만 이내 책을 읽으면서 뭔가 조급함이 느껴졌다. 미래에 대해 아무 생각없이 기다릴 수 없다. 더 공부하고 준비해야한다. 그래서 조금이나마 미래에는 내 삶을 바꾸어야겠다. 이러한 다짐 속에 책을 집중해서 읽기 시작했다.

그리고 우울해졌다. 이 책은 중산층의 일자리가 점점 사라지는 것에 대한 일종의 경고다. 그리고 새로운 일자리들이 어떻게 생겨나고 로봇과 AI가 어떻게 그 자리를 대체하는지, 그래서 우리는 어떤 일자리를 만들어내고 유지할 수 있는지 얘기하고 있다.

한 가지 흥미로운 사실은 언제나 역사는 반복된다는 점이다. 아무리 미래가 급변한다고 해도 이런 사태(?)는 계속 있었다. 중산층은 언제나 불안했고 자본가들과 권력자들은 어떻게 그들을 이용할 것인가에 머리를 맞대었다. 미래는 그 일이 더욱 심화될 것이라는 것이 이 책에서 말하는 요지다. 결국 우리는 어느 시대에 살든 다른 누군가가 얘기하는 성공의 공식이 아니라 내 나름대로의 삶을 스스로 개척해야 한다. 환경과 과거에 얽매인 나로부터 벗어나 진정한 나를 발견하고 그 속에서 만족하는 삶을 사는 것. 말처럼 쉬운 일은 아니지만 일자리의 미래에서 난 그 삶을 꿈꾼다. 더욱 기계문명이 발전하는 시대에서 나다운 삶을 꿈꾼다는 사실이 얼마나 짜릿하고 멋진가. 이 책을 읽으며 불안하지만 한편으로는 기대되는 미래를 꿈꿀 수 있어 다행이다.