파우스터

파우스터
김호연 지음 / 위즈덤하우스 / 2019년 4월

몇 해 전에 겟아웃이란 영화가 개봉했었다. 유명한 감독은 아니었지만 평단의 좋은 평가를 받았고 흥미로운 소재와 스토리라인, 민감한 주제 덕에 아주 재밌게 본 영화였다. 꽤 지난 영화이기에 스포를 하자면 노인들이 젊은 육체를 탐하여 인간사냥을 한다는 다소 충격적인 영화였다. 흑인과 백인의 대치, 노인과 청년들의 대비라는 점에서 많은 시사점을 주기도 했는데 이 책을 읽으며 갑자기 그 영화가 생각났다.

평소에 소설은 잘 읽지 않는데 아주 오랜만에 소설, 그것도 스릴러 장르의 소설을 읽게 되었다. 작가는 시나리오와 소설을 병행해서 쓰는 김호연이란 분인데 영화 남한산성의 기획에도 참여한 분이라 관심이 갔다.

스토리는 괴테의 파우스트라는 고전에서 모티브를 따왔고 돈많은 노인들이 젊은이들의 육체를 탐하며 그들의 삶을 통해 대리만족을 느낀다는 소재이다. (겟아웃이 생각난 이유가 있다) 미국의 한 기업이 과학기술을 바탕으로 돈이 너무 많아 넘쳐나는 부자들을 대상으로 자신이 원하는 젊은이들을 돈으로 사서 그의 머리에 칩을 넣고 그의 인생에 개입하여 자신이 원하는 대로 조종한다. 그러다 자신의 아버지의 죽음을 파헤치던 경과 자신이 아바타가 된 사실도 모른채 살아가던 야구선수 준석에 의해 그들의 비밀이 조금씩 드러나게 되고 자신의 운명을 건 사투를 벌인다.

책이 꽤 두꺼웠음에도 스토리가 빠르게 전개되고 문장이 흥미진진해서인지 금방 책을 읽었다. 무엇보다 인간의 욕망은 과연 어디까지인가를 엿볼 수 있는 소설이었다고 생각한다. 그리고 기술의 발전으로 인해 인간의 삶은 더욱 윤택해지고 있지만 한편으로는 그 기술이 어떻게 악용될지 생각해보면 이런류의 범죄가 그리 먼 일은 아니란 생각이 든다. (어쩌면 일어나고 있을지도)

사실 우리도 이미 누군가의 꼭두각시로 하루하루를 내 의지가 아닌 남의 의지대로 그 판 속에서 살아가는 것은 아닐까 하는 서글픈 생각이 불현 듯 밀려왔다. 준석처럼 그것을 자각하고 벗어나려는 의지조차 점점 상실되어가는 시대에 살고 있는 듯 해서 마지막은 괜히 마음이 무겁기도 했다.