스트리트 스마트

짐 로저스의 스트리트 스마트 - 투자는 책에서 배우는 것이 아니라 거리에서 배우는 것이다!
짐 로저스 지음, 이건 옮김 / 이레미디어 / 2019년 3월

작년에 잠깐 선거캠프에 일했던 적이 있다. 그쪽 전공도 아니었고 탁월한 성과를 낸 것도 아니지만 그런 세계에 처음 입문(?)했다는 신기함과 다양한 사람들을 만날 수 있다는 장점이 있었다. 그리고 내가 지지하는 후보를 응원하기 위해 다양한 정계 인사들과 유명인물들이 영상을 보내왔는데 그 중에 이 책의 주인공 ‘짐 로저스’가 있었다. 경제에도 문외한이었던 부끄럽게도 그가 누구인지 몰랐다. 나중에 알고 보니 그가 워렌버핏 만큼이나 투자 쪽에서는 엄청 유명한 사람이며 대표적인 지한파였다. 그렇게 짐 로저스라는 사람을 알게 되면서 나중에 한번 그가 쓴 책과 강연을 들어봐야겠다는 생각을 하고 있었다. 그리고 이 책을 만났다.

이 책은 그가 쓴 ‘세계경제의 메가트렌드에 주목하라’는 책을 다시 출간한 책이다. 이전 책보다는 좀 더 편집과 디자인에 신경을 쓴 흔적이 보인다. 더 많은 이들이 짐 로저스라는 인물에 대해 알아가는 계기가 되는 바람으로 책을 다시 출간했다고 한다.

다시 간단하게 저자를 소개하면 그는 미국 출생이며 예일과 옥스퍼드를 다녔고 조지 소로스와 함께 퀀텀펀드를 공동 설립해서 엄청난 성공을 바탕으로 37세에 은퇴했다.(몇 번이고 눈을 의심했다.) 그 이후 대학에서 강연을 하고 여행을 하면서 책을 썼고 베스트셀러가 되었다. 그는 자신의 전재산을 북한에 투자하고 싶다고 할 정도로 통일한국에 관심이 많다. 이처럼 그의 도전정신은 지금도 계속되고 있다.

책은 전체적으로 그의 삶의 이력과 특히 월스트리트에 입문하며 어떻게 탁월한 투자자가 되었는지를 흥미진진하고 실감나게 보여주고 있다. 우선 투자자라는 그의 삶을 봤을 때 그는 정말 자신이 하는 일에 대한 자부심과 전문성이 있었다. 무엇보다 엄청 일을 열심히 했고 시간 가는 줄 몰랐다. (덕분에 이혼을 두 번이나 했지만) 무엇보다 자신이 어떤 길을 가야할지를 알았다는 점에서 그는 이미 비범한 사람이었다. 그리고 큰 호기심을 바탕으로 책에 머물지 않고 실제로 경험하고 만져봐야했다. 그래서 이 책이 스트리트 스마트일지 모르겠다.

사실 이 분야가 내 전공이 아니라서 한 번에 이해되지 않는 이야기들도 많이 있었다. 하지만 분명한 사실은 경제가 책상에서만 이뤄지는 게 아니란 사실이다. 어느 나라에서 어떤 일이 일어났고 그래서 그 일로 인해 실물경제에 어떤 영향을 끼치는지 별로 관심도 없었고 생각해본 적도 없었는데 이 책을 통해 분명하게 이해가 되었다. 그리고 나 역시 무관하지 않다는 생각이 들었다. 미국과 세계 각국에서 일어나는 일에 대해 신문과 뉴스, 그리고 전문가들의 이야기들을 귀담아 듣고 결국에는 나와 어떤 연관이 있는지를 고민할 때 확률은 더욱 높아질 것이다. 짐 로저스 같은 투자자가 될 수는 없을지 몰라도 그처럼 인생을 즐기며 한 분야에 올인할 수 있는 사람이 되고 싶다. 그래서 한 번 밖에 없는 인생을 재미있고 의미 있게 마무리하고 싶다. 언젠가 그와 만나 속깊은 이야기를 나눌 그날을 기대하며.